Capucine

Née le 6 janvier 1928 à Saint-Raphaël, Germaine Lefebvre prend le pseudonyme de Capucine lorsqu’elle débute sa carrière de mannequin après des études aux Beaux-arts de Paris.

Au cinéma, elle débute furtivement sous le nom de Germaine Lefebvre dans «L’aigle à deux têtes» (1947) de Jean Cocteau puis obtient un petit rôle dans «Rendez-vous de Juillet» (1949) de Jacques Becker avec Daniel Gélin et un autre plus conséquent dans «Bertrand Cœur-de-Lion» (1951) de Robert Dhéry. Elle tourne ensuite des comédies construites autour des jeunes premières des années cinquante: «Frou-frou» (1953) de Augusto Genina avec Dany Robin ou «Mademoiselle de Paris» (1955) de Walter Kapps avec Giselle Pascal. Remarquée lors d’un défile de mode, une carrière internationale s’offre à elle et est engagée par la Columbia. Elle enchaîne: «Le bal des adieux» (1960) de George Cukor et Charles Vidor avec Dirk Bogarde, «Le grand Sam» (1960) de Henry Hathaway avec John Wayne et «La rue chaude» (1961) de Edward Dmytryk avec Laurence Harvey. Au cours de cette escapade hollywoodienne, elle a une liaison avec Willian Holden, son partenaire dans «Le lion» (1961) de Jack Cardiff et «La septième aube» (1963) de Lewis Gilbert. Mais son rôle le plus marquant de cette période reste l’épouse du Commissaire Clouseau dans «La panthère rose» (1963) de Blake Edwards avec Peter Sellers qu’elle retrouve l’année suivante dans «Quoi de neuf Pussycat?» de Clive Donner. Personnage de Madame Clouseau qu’elle reprend dans «À la recherche de la panthère rose» (1980) avec Peter Sellers qui décède au moment du tournage puis dans «L’héritier de la panthère rose» (1983) de Blake Edwards avec David Niven.

Après «Guêpier pour trois abeilles» (1965) de Joseph L. Mankiewicz avec Rex Harrison, Capucine effectue son retour en Europe tournant essentiellement en Italie avec Federico Fellini dans «Satyricon» (1969) mais surtout dans des films de série B. Des seconds rôles dans «Soleil rouge» (1971) Terence Young avec Alain Delon ou dans «L’incorrigible» (1975) de Philippe de Broca avec Jean-Paul Belmondo laissent espérer la renaissance de sa carrière mais elle erre dans des coproductions internationales souvent tournées en Italie comme «Les bluffeurs» (1976) de Sergio Corbucci avec Anthony Quinn, «De l’enfer à la victoire» (1978) de Umberto Lenzi avec George Peppard, «Mélodie meurtrière» (1978) de Sergio Corbucci avec Marcello Mastroianni ou «Mes premières quarante années» (1987) de Carlo Vanzina avec Jean Rochefort mais également pour la télévision comme «La griffe du destin» (1986) de Douglas Hickox avec Joan Collins. Au début des années quatre-vingts, elle effectue un retour discret en France avec un film d’auteur «Balles perdues» (1981) de Jean-Louis Comolli avec Maria Schneider en apparaissant dans des téléfilms comme «Les invités» (1981) de Roger Pigaut avec Michel Auclair ou un épisode de «Série noire» (1984) de Raymond Vuillamoz avec Agnès Soral. Plus curieusement, on retrouve également son nom au générique d’un film érotique «Aphrodite» (1982) de Robert Fuest où débute Valérie Kaprisky. Sa dernière apparition à l’écran est dans «Quartier Nègre» (1989) de Pierre Koralnik avec Fabienne Babe et Tom Novembre, film qui reste inédit avant d’être diffusé à la télévision en 1995.

Souffrant de dépression et se sentant délaissée par la profession, Capucine se suicide le 17 mars 1990 en se jetant par la fenêtre de son appartement de Lausanne où elle fut incinérée.

© Olivier SINQSOUS