Jacqueline Audry

Jacqueline Audry naît le 25 septembre 1908, dans la belle ville méridionale d’Orange aux célèbres monuments romains. Elle a pour grand-oncle Gaston Doumergue qui vient cette année-là d’être nommée ministre de l’Instruction Publique et des Beaux-Arts et qui sera ultérieurement le treizième président de la République Française. Elle fait ses études secondaires à Paris. C’est à l’occasion d’une figuration pour un film publicitaire qu’elle décide que, si elle doit faire du cinéma, ce sera derrière les caméras. D’abord antiquaire, elle se fait scripte (1933) avant de devenir l’assistante de Max Ophüls pour «Le roman de Werther» (1938) avec Pierre Richard-Willm dans le rôle du héros de Goethe. Elle travaille ensuite pour Marc Sorkin sur les plateaux de «L’esclave blanche» (1939) avec Marcel Dalio en prince Soliman entouré de Odette Talazac, Viviane Romance et Mila Parély; et pour Georg Wilhelm Pabst qui dans «Jeunes filles en détresse» (1939) avec Marcelle Chantal et Micheline Presle, aborde déjà le mal vécu des divorces pour les enfants des parents séparés. Jacqueline Audry assiste ensuite Georges Lacombe avant de se retrouver sur le paquebot Normandie lors du «Paris–New York» (1940) de Yves Mirande et Claude Heymann.

L’invasion de la France par les armées allemandes interrompt l’activité cinématographique de Jacqueline Aubry. Réfugiée en zone libre, elle se rapproche de Jean Delannoy qui filme «L’assassin a peur la nuit» (1942) avec Mireille Balin et Jules Berry. Puis en 1943, dans une France désormais entièrement occupée, Jacqueline tourne avec les jeunes du centre du cinéma de Nice, un court métrage sur «Les chevaux du Vercors», dans ce massif des contreforts alpins.

Après la guerre, encouragée par son mari Pierre Laroche, journaliste et scénariste, notamment avec Jacques Prévert des «Visiteurs du soir» (1943), Jacqueline Audry réalise son premier long métrage, «Les malheurs de Sophie» (1945) d’après la Comtesse de Ségur, avec Marguerite Moreno. Elle poursuit avec «Gigi» (1948), «L’ingénue libertine» (1949), et «Mitsou» (1956), adaptés des œuvres de Colette. Son interprète de prédilection est alors Danièle Delorme accompagnée très efficacement par Gaby Morlay, Franck Villard et Fernand Gravey. La réalisatrice emploie un ton beaucoup moins léger dans «Sombre dimanche» (1948) avec Michèle Alfa et «Huis-clos» (1954) d’après Jean-Paul Sartre, avec Arletty. Elle retrouve la Camargue pour «La caraque blonde» (1952) avec Tilda Thamar. Et elle sait au mieux mettre en valeur les pétillants talents de Edwige Feuillère («Olivia» - 1950), Dany Robin et Odette Laure («L’école des cocottes» - 1956). Elle filme également une troisième adaptation de «La garçonne» (1958), tandis que Andrée Debar remplace France Dhélia et Marie Bell mais précède Marie Trintignant. Enfin en 1959, c’est un film en couleur et plein d’esprit «Le secret du chevalier d’Éon» qui, pour la réalisatrice, était assurément une femme! Durant cette période féconde, Pierre Laroche rédige la plupart des scénarii.

Dans les années soixante, la cinéaste ne tourne que quatre films dont «Les fruits amers / Soledad » (1966) d’après le sombre roman de sa sœur Colette Audry, avec Emmanuelle Riva et Laurent Terzieff. Son dernier film sera une production télévisée franco-polonaise, «Un grand amour de Balzac» avec Beata Tyszkiewicz dans le rôle de la comtesse Hanska. En effet Jacqueline Audry, la seule réalisatrice française de l’immédiat après-guerre, décède d’un accident de la route en région parisienne le 19 juin 1973.

© Caroline HANOTTE