Giuliano Gemma

Né le 2 septembre 1938 à Rome, Giuliano Gemma commence sa carrière à la fin des années cinquante dans «Venise, la lune et toi» (1958) de Dino Risi. À l’époque où des productions hollywoodiennes sont tournées dans les studios de Cinecittà, il figure dans «Ben-Hur» (1959) de William Wyler. Il obtient un rôle conséquent dans «Messaline» (1959) avec Belinda Lee dans le rôle-titre.

En 1961, Giuliano Gemma obtient le rôle principal du péplum «Les titans» de Duccio Tessari où ses qualités athlétiques sont exploitées. Il enchaîne avec un rôle dans «Le guépard» (1962) de Luchino Visconti avec Burt Lancaster, Alain Delon et Claudia Cardinale. Cette notoriété lui vaut de participer à des productions françaises comme «Shéhérazade» (1962) de Pierre Gaspard-Huit avec Anna Karina ou «Angélique, marquise des anges» et «Merveilleuse Angélique» (1964) de Bernard Borderie avec Michèle Mercier. En 1964, sa carrière prend un essor décisif quand il retrouve Duccio Tessari pour «Un pistolet pou Ringo» qui s’inscrit dans un nouveau genre cinématographique: le western spaghetti. Le succès est tel qu’une suite est tournée sous le titre «Le retour de Ringo». Il poursuit alors sa carrière parfois sous le pseudonyme de Montgomery Wood où il est le, entre autres, partenaire de Lee Van Cleef. Il côtoie des vedettes hollywoodiennes en manque de notoriété venues tourner en Europe comme Rita Hayworth dans «Le bâtard» (1968) ou Kirk Douglas dans «Un homme à respecter» (1972). En 1974, il tourne un dernier western «Le blanc, le jaune et le noir» de Sergio Corbucci avec Tomas Milian et Eli Wallach.

Après la disparition du western spaghetti, Giuliano Gemma renoue avec un cinéma italien traditionnel sous la direction de Luigi Comencini dans «Un vrai crime d’amour» (1973) avec Stefania Sandrelli sélectionné au Festival de Cannes. Ensuite, il intègre la prestigieuse distribution du film «Le désert des Tartares» (1976) de Valerio Zurlini où Jacques Perrin campe un lieutenant affecté à la défense d’une forteresse isolée d’une contrée désertique montagneuse. En dépit de sa participation à ce chef d’œuvre, il continue à tourner des séries B où il retrouve Ursula Andress dans «Africa Express» (1975) et «Les sorciers de l’île aux singes» (1977) ou Bud Spencer. Avec Claudia Cardinale, il est l’un des interprètes fétiche de Pasquale Squitieri qui le dirige à trois reprises dans «Corleone» (1975), «L’affaire Mori» (1977) et «Claretta» (1984).

Par la suite, Giuliano Gemma joue dans des productions franco-italiennes dont «Le cercle des passions» (1982), drame à la distribution internationale composée de Max von Sydow, Assumpta Serna, Marcel Bozzuffi et Françoise Fabian. Il enchaîne les seconds rôles dans «La légion saute sur Kolwezi» (1979) avec Bruno Cremer, «Pourvu que ce soit une fille...» (1985) avec Catherine Deneuve ou «Châteauroux District» (1986) avec Guy Marchand. Sur le petit écran, il est le partenaire de Mireille Darc dans «Laura» (1989), Corinne Touzet dans «Seulement par amour: Jo» (1990) ou Anny Duperey dans «Marseille» (1997). Il participe à l’adaptation du roman de Roger Frison-Roche «Premier de cordée» (1998) et à un biopic sur Jean-Paul II avec Jon Voight. Pour un de ses derniers rôles à l’écran, il incarne un manager d’hôtel dans «To Rome with Love» (2011) de Woody Allen. Victime d’un accident de la circulation à Civitavecchia dans la région de Rome, L’acteur décède le 1er octobre 2013 à l’âge de 75 ans.

© Olivier SINQSOUS