 1956 La poupée de chair (baby doll) de Elia Kazan avec Carroll Baker, Karl Malden & Mildred Dunnock |  1960 Les désaxés (the misfits) de John Huston avec Marilyn Monroe, Clark Gable & Montgomery Clift |  1967 Le bon, la brute et le truand (il buono, il brutto, il cattivo) de Sergio Leone avec Clint Eastwood |  2002 Mystic River – de Clint Eastwood avec Sean Penn, Kevin Bacon, Tim Robbins & Laurence Fishburne | ||
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Fils d’immigrés juifs polonais, Eli Wallach naît le 7 décembre 1915 dans le quartier de Brooklyn de Red Hook, à New York. Ses parents, Abraham Wallach et Bertha née Schorr, ont hérité du magasin de confiserie de son grand-père maternel. C’est la seule famille juive a vivre dans ce coin de Brooklyn essentiellement peuplé de migrants italiens. Eli fait ses études à l’université du Texas à Austin d’où il sort diplômé en histoire en 1936. Entretemps, il a fait ses premiers pas sur scène dans une pièce où débutent également Ann Sheridan et le futur journaliste Walter Cronkite. Il poursuit son cursus universitaire au City College of New York et en sort avec un master en enseignement en 1938. À cette époque, il prend des cours à l’école de théâtre «Neighborhood Playhouse». Pendant la Seconde Guerre Mondiale, il sert dans l’armée américaine en tant que sergent-chef dans un hôpital d’Hawaï. Ensuite il suit une formation à Abilene au Texas avant d’être envoyé à la caserne Madison dans l’Etat de New York. Il part ensuite à Casablanca et participe au combat en France.
Démobilisé, Eli Wallach décide de s’investir totalement dans sa carrière d’acteur. Il prend des cours avec Erwin Piscator dans son atelier d’art dramatique et participe à l’aventure de l’Actors Studio dès sa création en octobre 1947. Ses camarades de classe sont Marlon Brando, Montgomery Clift, Herbert Berghof, Sidney Lumet et Anne Jackson qu’il épouse en mars 1948. Il fait ses débuts à Broadway en 1945 avec la pièce «Skydrift» écrite par Harry Kleiner. En 1951, il remporte un Tony Award pour sa performance dans «La rose tatouée» de Tennessee Williams. Parmi la quarantaine de pièces qu’il a joué sur scène, citons quelques grands succès: «Antony and Cleopatra» (1947/48) de Shakespeare dans une mise en scène de Guthrie McClintic; «Mister Roberts» (1948/51) de Joshua Logan; «The teahouse of the august moon» (1953/56) de John Patrick; «Luv» (1964/66) de Murray Schisgal et Irving Joseph; «Twice around the park» (1982/83) de Murray Schisgal; etc.
Pour son premier rôle au cinéma dans «Baby Doll» (1956) réalisé par Elia Kazan, il remporte le BAFTA de la meilleure révélation et une nomination aux Golden Globes. Parmi ses rôles les plus célèbres il y a Calvera, l’impitoyable chef des pillards, dans «Les sept mercenaires» (1960) de John Sturges, Guido dans «Les désaxés» (1960) de John Huston où il partage l’affiche à part égale avec Marilyn Monroe, Clark Gable et Montgomery Clift, et le truand Tuco dans «Le bon, la brute et le truand» (1967) de Sergio Leone. Rappelons également quelques interprétations remarquables dans «Le parrain III» (1989) de Francis Ford Coppola, «Piège pour un privé» (1989) de Jack Nicholson, «King of the corner» (2003) de Peter Riegert, «The ghostwriter» (2009) de Roman Polanski ou «Wall Street: L’argent ne dort jamais» (2009) de Oliver Stone, son dernier rôle au cinéma. Il a également à son actif une centaine de participations à des téléfilms, séries, shows et documentaires.
En 2005, Eli Wallach publie son autobiographie «The good, the bad and me: In my anecdotage». En novembre 2010, il reçoit un Oscar d’honneur pour sa contribution à l’industrie du cinéma. De son mariage avec Anne Jackson il a trois enfants: Peter, Roberta et Katherine. Acteur à la carrière d’une rare longévité, il meurt le 24 juin 2014, à New York presque centenaire.
© Pascal DONALD
| 1956 | La poupée de chair ( baby doll ) de Elia Kazan
avec Carroll Baker
BAFTA du meilleur espoir masculin aux British Academy Awards, Grande-Bretagne |
| 1957 | La ronde du crime ( the lineup ) de Don Siegel avec Robert Keith |
| 1958 | Les sept voleurs ( seven thieves ) de Henry Hathaway avec Joan Collins |
| 1960 | Les sept mercenaires ( the magnificent seven ) de John Sturges
avec Yul Brynner
Les désaxés ( the misfits ) de John Huston avec Marilyn Monroe |
| 1961 | La conquête de l’Ouest ( how the West was won ) de Henry Hathaway, George Marshall,
John Ford & Richard Thorpe
avec Harry Dean Stanton
Segment « The outlaws » de Henry Hathaway |
| 1962 | Aventures de jeunesse ( Hemingway’s adventures of a young man / adventures of a young man ) de Martin Ritt avec Paul Newman |
| 1963 | Les vainqueurs ( the victors ) de Carl Foreman
avec Jeanne Moreau
Act one – de Dore Schary avec George Hamilton |
| 1964 | La baie aux émeraudes ( the moon-spinners ) de James Neilson
avec Pola Negri
Un mari à tout faire ( kisses for my president ) de Curtis Bernhardt avec Polly Bergen |
| 1965 | Genghis Khan ( Dschingis Khan / Dzingis-Kan ) de Henry Levin
avec Omar Sharif
Lord Jim – de Richard Brooks avec Peter O’Toole |
| 1966 | Opération opium ( the poppy is also a flower / opium connection / poppies are also flowers /
danger grows wild ) de Terence Young
avec Rita Hayworth
Emmy du meilleur second rôle masculin dans un film dramatique, USA Comment voler un million de dollars ? ( how to steal a million ? / how to steal a million dollars and live happily ever after ) de William Wyler avec Audrey Hepburn |
| 1967 | Le bon, la brute et le truand ( il buono, il brutto, il cattivo ) de Sergio Leone
avec Clint Eastwood
Le minus se rebiffe ( the tiger makes out ) de Arthur Hiller avec Dustin Hoffman + production – Non crédité Bague au doigt, corde au cou ( how to save a marriage ( and ruin your life ) de Fielder Cook avec Dean Martin |
| 1968 | Un détective à la dynamite / L’otage de la violence ( a lovely way to die / a lovely way to
go ) de David Lowell Rich
avec Kirk Douglas
L’or de Mackenna ( Mackenna’s gold ) de Jack Lee Thompson avec Gregory Peck Les quatre de l’Ave Maria / Les quatre tueurs de l’Ave Maria / Deux honnêtes crapules (i quattro dell’Ave Maria / ace high / four gumen of Ave Maria / have gun will travel / revenge at El Paso / revenge in El Paso ) de Giuseppe Colizzi avec Terence Hill |
| 1969 | Le cerveau – de Gérard Oury
avec Bourvil
The angel Levine – de Ján Kadár avec Harry Belafonte |
| 1970 | The people next door – de David Green
avec Julie Harris
Zigzag ( false witness ) de Richard A. Colla avec George Kennedy Les aventures de Gérard ( the adventures of Gerard / adventures of brigadier Gérard ) de Jerzy Skolimowski avec Claudia Cardinale |
| 1971 | Le roman d’un voleur de chevaux / Le voleur de chevaux ( romance of a horsethief ) de
Abraham Polonsky & Fedor Hanzekovic
avec Jane Birkin
Compagneros ( ¡ viva la muerte… tua ! / killer from Yuma / don’t turn the other cheek / long live your death / zwei wilde Companeros ) de Duccio Tessari avec Franco Nero |
| 1972 | Permission d’aimer ( Cinderella Liberty ) de Mark Rydell avec James Caan |
| 1973 | La dernière chance ( l’ultima chance ) de Maurizio Lucidi avec Ursula Andress |
| 1974 | Joe le fou ( Crazy Joe ) de Carlo Lizzani
avec Peter Boyle
Le blanc, le jaune et le noir ( il bianco, il gallo, il nero / el blanco, el amarillo y el negro / shoot first...ask questions later / samourai /white, the yellow, and the black ) de Sergio Corbucci avec Giuliano Gemma DO L’chaim : To life – de Harold Mayer Seulement voix & narration |
| 1975 | Attenti al buffone ! – de Alberto Bevilacqua
avec Mariangela Melato
DO The dream factory – de Michael Negrin avec Gloria Swanson Seulement apparition, voix & narration |
| 1976 | …E tanta paura – de Paolo Cavara
avec John Steiner
La théorie des dominos ( the domino principle / the domino killings ) de Stanley Kramer avec Richard Widmark CM Independence – de John Huston avec Anne Jackson |
| 1977 | La sentinelle des maudits ( the sentinel ) de Michael Winner
avec Ava Gardner
Drôles de manières ( nasty habits / the abbess ) de Michael Lindsay-Hogg avec Melina Mercouri Les grands fonds ( the deep ) de Peter Yates avec Nick Nolte Le cercle de fer ( circle of iron / the silent flute ) de Richard Moore avec David Carradine |
| 1978 | Brigade anti-mafia ( squadra antimafia / Little Italy ) de Bruno Corbucci
avec Tomas Milian
Girlfriends – de Claudia Weill avec Viveca Lindfors Folie, folie ( movie, movie ) de Stanley Donen avec Red Buttons |
| 1979 | L’arme au poing / Le trio de feu ( firepower ) de Michael Winner
avec Sophia Loren
Qui a tué le président ? ( winter kills ) de William Richert avec Elizabeth Taylor Le chasseur ( the hunter ) de Buzz Kulik avec Steve McQueen |
| 1980 | La salamandre ( the salamander ) de Peter Zinner avec Anthony Quinn |
| 1984 | Sam’s son – de Michael Landon avec Anne Jackson |
| 1985 | DO Sanford Meisner : The american theatre’s best kept secret – de Nick Doob
avec Bob Fosse
Seulement apparition |
| 1986 | Coup double ( tough guys ) de Jeff Kanew
avec Burt Lancaster
DO Spark among the ashes : A Bar Mitzvah in Poland – de Oren Rudavsky Seulement voix & narration |
| 1987 | Cinglée ( nuts ) de Martin Ritt
avec Barbra Streisand
DO Hollywood uncensored – de James Forsher avec Peter Fonda Seulement apparition |
| 1988 | DO Funny – de Bran Ferren
avec Adolphe Green
Seulement apparition |
| 1989 | Le parrain III ( the godfather : Part III / Mario Puzo’s the godfather : Part III ) de Francis
Ford Coppola avec Al Pacino
Piège pour un privé ( the two jakes ) de Jack Nicholson avec Harvey Keitel DO The Yidishe Gauchos – de Mark Freeman Seulement voix & narration |
| 1990 | Article 99 – de Howard Deutch
avec Ray Liotta
DO Terezín diary – de Dan Weissman Seulement voix & narration |
| 1991 | Hollywood mistress ( mistress ) de Barry Primus avec Robert De Niro |
| 1992 | La loi de la nuit ( night and the city ) de Irwin Winkler avec Jessica Lange |
| 1994 | Caro dolce amor / Miele dolce amor / Honey sweet love – de Enrico Coletti avec Ben Cross |
| 1995 | Two much – de Fernando Trueba
avec Melanie Griffith
DO Elia Kazan : A director’s journey – de Richard Schickel avec Elia Kazan Seulement voix & narration |
| 1996 | L’associé ( the associate ) de Donald Petrie
avec Whoopi Goldberg
DO Clark Gable: Tall, dark and handsome – de Susan F. Walker avec Robert Stack Seulement apparition |
| 1998 | Uninvited / L’escluso – de Carlo Gabriel Nero
avec Patricia Dunnock
DO Jones Beach: An American Riviera – de George P. Pozderec avec Robert A. Caro Seulement voix & narration |
| 1999 | Au nom d’Anna ( keeping the faith ) de Edward Norton avec Anne Bancroft |
| 2001 | DO Cinerama adventure – de David Strohmaier
avec Carroll Baker
Seulement apparition DO Broadway : The golden age, by the legends who were there / Broadway : The golden age – de Rick McKay avec Fay Wray Seulement apparition CM Advice and dissent – de Leib Cohen avec Rebecca Pidgeon |
| 2002 | Mystic River – de Clint Eastwood
avec Sean Penn
The root – de Matthew Penn avec Karen Allen DO I sogni nel mirino – de Luca Morsella avec Carla Leone Seulement apparition |
| 2003 | King of the corner – de Peter Riegert
avec Isabella Rossellini
Prix du Jury du meilleur acteur au festival du cinéma de Newport, Rhode Island, USA DO The easter egg adventure – de John Michael Williams Seulement voix & narration DO Unforgivable blackness: The rise and fall of Jack Johnson – de Ken Burns Seulement voix |
| 2004 | A taste of Jupiter – de Derek Diorio
avec Teri Garr
DA The moon and the son : An imagined conversation – de John Canemaker Seulement voix |
| 2005 | Faussaire ( the hoax ) de Lasse Hallström
avec Richard Gere
DO Sergio Leone: The way I see things – de Giulio Reale avec Claudia Cardinale Seulement apparition DO The needs of Kim Stanley – de Dani Minnick avec Jessica Lange Seulement apparition |
| 2006 | The holiday – de Nancy Meyers
avec Cameron Diaz
Mama’s boy – de Tim Hamilton avec Diane Keaton DO Life Is a dream in cinema: Pola Negri – de Mariusz Kotowski avec Anthony Slide Seulement apparition DO Denn sie kennen kein Erbarmen : Der Italowestern – de Peter Dollinger & Hans-Jürgen Panitz avec Pierre Brice Seulement apparition |
| 2007 | Vote and die: Liszt for President – de Mark Mitchell
avec Marisa Berenson
DA The toe tactic – de Emily Hubley Seulement voix DO Constantine’s sword – de Oren Jacoby Seulement voix |
| 2008 | New York, je t’aime (New York, I love you ) de Fatih Akin, Yvan Attal, Allen Hughes, Wen
Jiang, Shunji Iwai, Scarlett Johansson, Joshua Marston, Anthony Minghella, Mira
Nair, Natalie Portman, Brett Ratner, Andrei Zvyagintsev & Randall Balsmeyer
avec Emilie Ohana
Tickling Leo – de Jeremy Davidson avec Annie Parisse DO In the name of democracy : The story of Lt. Ehren Watada – de Nina Rosenblum avec Carolyn Ho Seulement voix & narration |
| 2009 | The ghostwriter ( the ghost writer ) de Roman Polanski
avec Ewan McGregor
Wall Street : L’argent ne dort jamais ( Wall Street : Money never sleeps ) de Oliver Stone avec Michael Douglas DO Ahead of time – de Robert Richman avec Ruth Gruber Seulement voix |
| 2010 | DO Just laugh ! – de Anton Evangelista
avec Danny Aiello
Seulement apparition |
| 2012 | DO Showing up – de Riad Galayini & James Morrison
avec Zoe Kazan
Seulement apparition |
| AUTRES PRIX : | |
Botte d’Or aux Golden Boot Awards, USA ( 2001 ) Prix pour l’ensemble de sa carrière au festival international du court-métrage de Almería, Espagne ( 2006 ) Prix pour l’ensemble de sa carrière par la National Board of Review, USA ( 2006 ) Oscar d’Honneur aux Academy Awards, USA ( 2010 ) | |
Marcia Wallace || Eli Wallach || Otto Wallburg
