Mireille Darc

Cadette d’une fratrie de trois enfants, Mireille Darc est née Mireille Aigroz le 15 mai 1938, à Toulon, d’un père jardinier originaire du canton Suisse de Vaud et d’une mère épicière (en réalité, elle est la fille naturelle d’un marin mort en Indochine). Après son baccalauréat, elle entre au Conservatoire de Toulon d’où elle sortira diplômée d’un prix d’Excellence en 1957. Deux ans plus tard, elle monte à Paris, change son nom en Darc et suit des cours de théâtre dispensés par Maurice Escande. Parallèlement, elle pratique plusieurs petits boulots avant de poser pour des photos et faire du mannequinat.

Mireille Darc débute à la télévision dans des dramatiques diffusées en direct et se fait remarquer dans «Hauteclaire» (1961) avec Paul Frankeur. Au cinéma, elle apparaît dans «Les distractions» (1959) avec Jean-Paul Belmondo et obtient un second rôle dans «Pouic-Pouic» (1963) avec Louis de Funès. Elle retrouve de Funès dans «Des pissenlits par la racine» (1963) et un sketch de la comédie «Les bons vivants» (1965), tous deux réalisés par Georges Lautner. Elle devient l’actrice fétiche de ce réalisateur qui l’intègre au casting des «Barbouzes» (1964) avec Lino Ventura et lui donne le rôle principal de «Galia» (1965). Au théâtre, elle est la partenaire de Jean-Pierre Cassel dans «Pieds nus dans le parc» (1964) de Neil Simon.

Surnommée «La grande sauterelle» par la bande de Michel Audiard en référence au film éponyme de Georges Lautner tourné en 1966, Mireille Darc enchaîne les comédies policières sous la direction du réalisateur «Fleur d’oseille» (1967), «Laisse aller… c’est une valse!» (1970), «Il était une fois un flic» (1971) ou «La valise» (1973). Elle fait une incursion dans l’univers de Jean-Luc Godard pour «Week-end» (1967). En 1968, sur le tournage de «Jeff» de Jean Herman, Mireille Darc rencontre Alain Delon qui devient son compagnon durant une quinzaine d’années. Ensemble, ils partagent l’affiche du film policier «Les seins de glace» (1974) de Georges Lautner ainsi que de la comédie dramatique «L’homme pressé» (1977) de Edouard Molinaro. En 1977, elle complète la distribution de «Mort d’un pourri» (1977). Dans un registre plus léger, elle se fait remarquer avec des rôles sexy dans «Le grand blond avec une chaussure noire» (1972) et «Le retour du grand blond» (1974) de Yves Robert avec Pierre Richard. Dans le même état d’esprit, elle incarne une call-girl qui séduit un chef d’entreprise dans «Le téléphone rose» (1975) avec Pierre Mondy. En 1986,elle fait une dernière apparition auprès de Jacques François dans «La vie dissolue de Gérard Floque» (1986) de Georges Lautner.

Confrontée à des problèmes personnels (opération à cœur ouvert, accident de voiture et séparation avec Alain Delon), Mireille Darc cesse toutes ses activités professionnelles à l’exception de photographies de charme. En 1985, elle fait son retour avec succès sur scène dans «Chapitre II» de Neil Simon. Elle entreprend de réaliser son premier film «La barbare» (1988) avec Murray Head d’après Katherine Pancol. Attirée par la réalisation, elle se spécialise dans des reportages dont les thèmes reprennent des sujets de société (prostitution, greffe d’organe ou maladie). Elle reprend son métier de comédienne à la télévision, elle devient l’héroïne d’une saga estivale «Les cœurs brûlés» (1992) suivie de sa suite «Les yeux d’Hélène» (1994) et de plusieurs téléfilms. Victime de deux hémorragies cérébrales en 2016, elle s’éloigne de la vie publique. Mireille Darc s’éteint à Paris le 28 août 2017.

© Olivier SINQSOUS