Delphine Seyrig

Fille d’un archéologue directeur du Service des Antiquités au Liban, Delphine Seyrig est née le 10 avril 1932 à Beyrouth. À vingt ans, ses parents rentrent en France, s’installent à Saint-Etienne puis montent à Paris où elle suit les cours d’art dramatique de Pierre Bertin, Roger Blin et Tania Balachova. En 1952, elle décroche au théâtre son premier rôle dans «La femme de papier» de Louis Ducreux puis dans «Un mari idéal» de Oscar Wilde. De 1955 à 1960, elle se perfectionne aux Etats-Unis eu suivant les cours de l’Actors Studio de Lee Strasberg. D’ailleurs, c’est sur le sol américain qu’elle tourne son premier film: «Pull my Daisy», un court-métrage de Robert Frank et Alfred Leslie en 1958.

De retour en France, c’est Alain Resnais qui la révèle dans deux films «L’année dernière à Marienbad» (1961) et «Muriel» (1963) qui lui vaut la Coupe Volpi au Festival de Venise, on découvre outre son charme sa gestuelle aérienne et la musicalité de sa voix. Dès lors, elle sera dirigé par des cinéastes réputés difficiles: Marguerite Duras pour «La musica» (1966) avec Robert Hossein, «India song» (1974) ou «Baxter, Véra Baxter» (1978) avec Gérard Depardieu; Joseph Losey pour «Accident» (1967) avec Dirk Bogarde et «Maison de poupées» (1972) avec Jane Fonda; Luis Buñuel pour «La voie lactée» (1969) et «Le charme discret de la bourgeoisie» (1972). Au théâtre, dans un registre également exigeant, elle joue dans «Un mois à la campagne» (1963) de Ivan Tourgueniev, «Cet animal étrange» (1964) de Gabriel Arout, «La collection» (1965) de Harold Pinter ou «L’aide-mémoire» (1968) de Jean-Claude Carrière. Dans un registre plus commercial, elle interprète une femme romantique et dans «Baisers volés» (1968) de François Truffaut et la fée des Lilas dans «Peau d’Âne » (1970) de Jacques Demy. En 1971, elle tourne «Le journal d’un suicidé» de Stanislav Stanojevic avec Sami Frey qui devient son compagnon.

Féministe dans l’âme, Delphine Seyrig consacre, à partir des années soixante-dix, l’essentiel de sa carrière à de jeunes réalisatrices: Liliane de Kermadec pour «Aloïse» (1974) avec Isabelle Huppert, «Jeanne Dielman …» (1975) de Chantal Akerman, «Le chemin perdu» (1979) de Patricia Moraz avec Charles Vanel, «Le grain de sable» (1982) de Pomme Meffre avec Brigitte Rouan ou «Golden eighties» (1985) de Chantal Akerman avec Charles Denner. Des films d’auteurs au succès confidentiel qui l’empêchent d’obtenir une reconnaissance méritée. Néanmoins, elle forme un trio remarqué avec Simone Signoret et Jean Rochefort dans «Chère inconnue» (1979) de Moshe Mizrahi. En 1977, elle réalise un documentaire intitulé «Sois belle et tais-toi» où elle interviewe des actrices. À la télévision, elle tourne dans «Les étonnements d’un couple moderne» (1985) de Pierre Boutron et «Une saison de feuilles» (1988) de Serge Leroy qui lui vaut un 7 d’Or. Parallèlement, elle mène une carrière remarquable au théâtre: «C’était hier» (1971) de Harold Pinter, «La chevauchée sur le lac de Constance» (1973) de Peter Handke, «La bête dans la jungle» (1981) de Henry James, «Sarah et le cri de la langouste» (1982) de John Murrell.

Alors qu’elle remonte une dernière fois sur scène dans «Un jardin en désordre» (1987) de Alan Ayckbourn au Théâtre de la Renaissance, Delphine Seyrig décède le 15 octobre 1990 à Paris des suites d’un cancer du poumon. Incinérée dans la plus stricte intimité au Père Lachaise, ses cendres reposent au Cimetière du Montparnasse à Paris.

© Olivier SINQSOUS