Stanley Kubrick

Fils de médecin, Stanley Kubrick naît le 26 Juillet 1928 et grandit dans le quartier du Bronx de New York (Etats-Unis). À dix-sept ans, il est engagé comme photographe pour le magazine Look. Après avoir réalisé un essai photographique sur le boxeur Walter Cartier, il dirige en 1950, un court métrage de seize minutes, «Day of the fight», basé sur cet essai et pour lequel il engage toutes ses économies. Par la suite, il dirige encore deux documentaires: «Flying padre» (1951) et «The seafarers» (1952).

En 1953, Stanley Kubrick produit avec l’aide de son père et d’autres membres de sa famille, «Fear and desir», son premier long métrage. Une réalisation méconnue, sur une guerre imaginaire, qu’il écrit, photographie et monte lui-même. Il récidive deux ans plus tard avec «Le baiser du tueur», un film noir qui décroche un prix de la mise en scène au Festival de Locarno et qui le fait découvrir au public. En 1956, il réalise «L’ultime razzia», un thriller efficace, avec Sterling Hayden, qui raconte l’histoire d’un hold-up sur un champs de course. Le film est une réussite totale qui attire l’attention de la critique et notamment de Time Magazine qui le compare à Orson Welles. Il impose définitivement son style en 1957 avec «Les sentiers de la gloire», un film avec Kirk Douglas, relatant les rebellions puis les exécutions au sein de l’armée française durant la Première Guerre mondiale. Une œuvre très réaliste de violence et de cruauté et qui sera interdite plusieurs décennies en France.

En 1960, Kirk Douglas, après le renvoi de Anthony Mann de «Spartacus», lui demande de diriger cette production historique. C’est la seule réalisation dont Stanley Kubrick n’a pas le contrôle total. Il restera insatisfait du résultat malgré le succès du film. Il enchaîne avec deux films satiriques à l’humour plutôt noir: «Lolita» (1962), une adaptation de Nabokov très acclamée, puis «Docteur Folamour» (1963), avec Peter Sellers, une comédie sur la course aux armements pendant la guerre froide. En 1968, avec «2001, l’odyssée de l’espace», Kubrick redéfinit le film de science-fiction par une technique de réalisation et des effets spéciaux spectaculaires. Effets spéciaux, pour lesquels, il obtient son premier et dernier Oscar.

Les trente années suivantes sont consacrées à la réalisation de cinq chef-d’œuvres, tous tournés en Angleterre. En 1971, pour «Orange mécanique» avec Malcolm McDowell, il dresse le portrait d’une société oppressive sans loi où l’homme est réduit à l’état de machine. Le déferlement d’outrances sexuelles suscite beaucoup de controverses à travers le monde. En 1975, c’est «Barry Lyndon», avec Ryan O’Neal dans le rôle titre, l’histoire d’un aventurier arriviste dans l’Europe du XVIIIème siècle. En 1978, il dirige «Shining», un film d’horreur, d’après un roman éponyme de Stephen King, avec Jack Nicholson et Shelley Duvall. En 1987, il revient au thème de la guerre, cette fois celle du Vietnam, avec «Full metal jacket» vue à travers les yeux d’un marine américain interprété par Matthew Modine. Et enfin, «Eyes wide shut», en 1996, avec Tom Cruise et Nicole Kidman, une étude énigmatique d’un couple marié, de leur amour et de leurs infidélités.

Après seulement treize longs métrages à son actif, un florilège de récompenses et une reconnaissance internationale, Stanley Kubrick meurt le 7 mars 1999, à Harpenden en Angleterre.

© Philippe PELLETIER