France Roche

Née le 2 avril 1921 à Saint-Tropez, France Roche débute sa carrière de journaliste à «Ciné Mondial» en 1941, hebdomadaire propriété de l’Ambassade d’Allemagne à Paris consacré au cinéma français et allemand. Dès la Libération, elle devient rédactrice en chef de «Cinévie», autre magazine de cinéma où elle embauche un jeune pigiste nommé Michel Audiard à l’époque coursier pour la revue. Par la suite, France Roche est engagée par Pierre Lazareff au quotidien «France-Soir» en tant que responsable de la page culture qui connaît un succès considérable dans la presse française. À la fin des années cinquante, elle fait ses débuts à la télévision dans «Cinépanorama» (1956) qu’elle présente avec François Chalais qui devient son mari. En secondes noces, elle épouse le producteur Gilbert de Goldschmidt dont la société «Madeleine films» finance les comédies musicales de Jacques Demy. C’est également Pierre Lazareff qui la sollicite pour réaliser des interviews des vedettes de l’époque dans «Cinq colonnes à la une» (1959) qu’il produit avec Pierre Desgraupes et Pierre Dumayet.

Parallèlement, France Roche mène une carrière de scénariste. En 1951, elle participe à l’écriture de «Agence matrimoniale» de Jean-Paul Le Chanois où Bernard Blier incarne un provincial qui hérite d’une agence pour célibataires. Avec Roger Vadim, elle signe la comédie «Futures vedettes» (1954) de Marc Allégret où Brigitte Bardot succombe au charme de Jean Marais, acteur qu’elle retrouve dans le film fantastique «Amour de poche» (1957) de Pierre Kast. Avec Michel Audiard, elle collabore au sketch «L’adultère» de Henri Verneuil, du film «Les amours célèbres» (1961), aux comédies «Les lions sont lâchés» (1961) de Henri Verneuil et «La chasse à l’homme» (1964) de Philippe de Broca. Pour le théâtre, elle adapte des pièces anglo-saxonnes «L’amour, vous connaissez?» (1966) avec Jean-Pierre Cassel, «L’obsédé» (1966) avec Robert Hossein ou «Qui est cette femme?» (1967) avec Jacques Fabbri.

Après les événements de mai 1968, France Roche est recrutée par Jacqueline Baudrier alors directrice de l’information de la deuxième chaîne de télévision. Pendant une quinzaine d’années, elle devient rédactrice en chef adjoint puis chef du service culture. À ce titre, elle intervient régulièrement dans les journaux télévisés devenant une figure familière du petit écran. Incarnation d’un cinéma populaire de qualité, elle se spécialise également dans les spectacles et les défilés de mode. Au cours de la saison 1985-1986, elle participe à l’émission «Sexy Folies» pour la séquence «Madame France» où elle conseille les téléspectateurs sur leur sexualité. Comme Henry Chapier sur FR3, elle acquiert une notoriété importante qui lui vaut d’être pastichée par Coluche déguisé en «France Moche» au bras de Béatrice Dalle lors du Festival de Cannes. Après quelques apparitions au cinéma dans les années cinquante, elle joue son propre rôle dans «Nuit d’ivresse» (1986) avec Josiane Balasko et Thierry Lhermitte.

Au moment de faire prévaloir ses droits à la retraite sur le service public, France Roche anime «T’as pas une idée» (1991-2001) sur une chaîne du câble Canal Jimmy. Elle publie une biographie de Ninon de l’Enclos et un roman «Péché mortel». Pour sa dernière apparition sur le petit écran, elle participe à un documentaire consacré à Simone Signoret diffusé dans le cadre de l’émission «Un jour, un destin» (2011). Agé de 92 ans, France Roche décède le 14 décembre 2013 à Paris.

© Olivier SINQSOUS