Claudine Dupuis

Andrée Esther Chaloum naît à Paris, le 1er mai 1924. La famille de son père vit en Afrique du Nord. Sa mère, une humble couturière de la butte Montmartre, va l’élever. Andrée commence très jeune l’apprentissage de la danse. Elle est embauchée dans le corps de ballet du théâtre du Châtelet, spécialisé dans les opérettes à grand spectacle. Pendant la guerre, la jeune fille, prend également des cours d’art dramatique auprès de Julien Bertheau et devient Claudine Dupuis.

Elle commence sa carrière cinématographique, en 1945, en interprétant Huguette de Hainaut dans un film retraçant, dans le Paris de Charles VII, la vie de notre grand poète et malandrin «François Villon» joué par Serge Reggiani. Claudine Dupuis poursuit avec «La ferme du pendu» et un Bourvil débutant. En 1946, la jeune femme joue au théâtre et apparaît au générique de «La foire aux chimères» avec Erich von Stroheim de retour en France, et de «Chemin sans loi» où Ginette Leclerc tente de revenir au cinéma. Le film belge de E.G. de Meyst «Les atouts de M. Wens» (1946), explore avec efficacité la veine policière, tout comme l’année suivante, le «Quai des Orfèvres» de Henri-Georges Clouzot avec Louis Jouvet. Toujours en 1947, c’est grâce au «Fort de la solitude» de Robert Vernay, que Claudine devient une vedette à part entière. Elle se produit aussi dans un film très musical avec Luis Mariano, «Cargaison clandestine», mis en scène par Alfred Rode.

Avec ce producteur-réalisateur qui s’est fait connaître avant-guerre, comme chef d’orchestre et a participé, avec ses musiciens tsiganes, à de nombreuses productions comme «Nuits moscovites» (1934) de Alexis Granowsky aux côtés de Annabella et Harry Baur, Claudine Dupuis va tourner sept films. De vingt ans son aîné, il devient d’ailleurs son mari en 1951. Notre actrice connaît désormais de beaux succès commerciaux y compris à l’étranger. D’un physique avantageux, elle est aussi capable de s’adapter à tous les genres et montre une gamme de talents variés. En Italie, elle travaille dans le registre dramatique: en 1950 «Plus fort que la haine» avec Rossano Brazzi qui lutte contre la maffia et «Les brigades volantes» avec Raf Vallone en bandit repenti; en 1956, elle est la partenaire de Gino Cervi pour un drame sanglant de la Renaissance «Le château des amants maudits», dirigé par Riccardo Freda. Elle côtoie aussi les comiques comme dans «Adorables démons» (1957) de Maurice Cloche avec le duo Jean Poiret – Michel Serrault, pour ne citer que ce film. Claudine travaille en Allemagne: «Le bal des nations» (1953) avec Gustav Fröhlich. Elle est applaudie en Espagne en jouant Bianca, la sœur de «La mégère apprivoisée» (1955) adaptée par Antonio Román et en participant à deux films en 1958. Son mari la dirige une dernière fois en 1959 dans «Visa pour l’enfer» avec, dans un rôle de gitan, Achille Zavatta. En 1960, elle tourne pour Alfred Rode dans «Dossier 1413», auprès de Jean Danet, Henri Vilbert, Claude Mercutio et le tout jeune chanteur Johnny Hallyday.

Puis Claudine Dupuis qui a juste trente-sept ans et le même nombre de films à son actif, se retire complètement du monde du spectacle. Elle tient un temps un restaurant à ambiance russe dans le centre de Deauville. Puis elle s’installe définitivement sur la côte normande avec son mari qui la laissera veuve en 1979. Totalement oubliée du public, elle décède le 26 mai 1991, à l’hôpital de Lisieux.

© Caroline HANOTTE