Henri Poirier

Henri François Louis Poirier vient au monde le 21 mars 1932, à Colombes, ville des Hauts-de-Seine, en banlieue parisienne. Il intègre le Centre d’apprentissage d’art dramatique, puis le Conservatoire de Paris, d’où il ressort primé. Par la suite, il rejoint les scènes de la décentralisation, avant de revenir à la capitale et d’y fonder, en 1970, le «Théâtre 12».

Sur les planches, et pendant plus d’un demi siècle, Henri Poirier a joué dans une soixantaine de pièces classiques et modernes, parmi lesquelles: «L’Ecornifleur» de Jules Renard, «Moi» de Eugène Labiche, «Grandeur et décadence de Joseph Prudhomme» de Henri Monnier, «Peau de vache» de Barillet et Grédy, et peu de temps avant sa disparition, dans «Le bel air de Londres» de Dion Boucicault. Nous pouvons noter aussi sa collaboration à la très célèbre émission télévisée de Pierre Sabbagh: «Au théâtre, ce soir», qui durera vingt-deux années, avec des pièces à succès, telles que: «A la monnaie du pape» (1966) de Louis Velle, «Bon weekend Monsieur Bennett» (1967) avec Denise Grey, «Je l’aimais trop» (1970) avec Evelyne Dandry, «Le bonheur des autres» (1973) avec Mony Dalmès, «Bonne chance Denis» (1977) avec Axelle Abbadie, «La foire aux sentiments» (1982) avec Marion Game et «KMX Labrador» (1974) avec Jean-Luc Moreau.

Henri Poirier entame sa carrière cinématographique en 1952, sous la direction de Michelangelo Antonioni dans «Les vaincus». Après une interruption de six années, il tourne pour Jacques Rivette dans «Paris nous appartient» et pour Georges Franju dans «La tête contre les murs». En 1958, il interprète le fiancé de Belinda Lee dans «Les dragueurs», le premier film de Jean-Pierre Mocky réalisateur, avec lequel il tournera sept autres films. Très accaparé par la scène, il se contente par la suite, de rôles secondaires dans une quarantaine d’autres productions, dirigées souvent par de grands noms du cinéma français, tels que: Henri Verneuil pour «Mélodie en sous-sol» (1962), Alain Cavalier pour «Mise à sac» (1967), Louis Malle pour «Le souffle au cœur» (1970) et Jacques Demy pour «L’événement le plus important depuis que l’homme a marché sur la lune» (1972).

Parallèlement au théâtre et au cinéma, Henri Poirier participe à plusieurs dizaines de productions radiophoniques pour France Inter et France Culture. Il collabore également à des séries télévisées très populaires, telles que: «Les cinq dernières minutes», «Vidocq», «Les nouvelles aventures de Vidocq», «Les brigades du tigre» et «Tribunal». On l’aperçoit aussi dans un certain nombre de publicités. Homme aux talents multiples, il prête sa voix pour des productions étrangères. Il double notamment le personnage de Mère Grand dans «Chapeau melon et bottes de cuir» ou celui de William Conrad dans la série «Cannon». Par ailleurs, entre 1979 et 2002, il est membre du conseil d’administration de l’ADAMI (Administration des Droits des Artistes et des Musiciens Interprètes).

En 2002, après une ultime prestation dans le téléfilm «Jean Moulin» de Yves Boisset, où il incarne Max Dormois aux côtés de Charles Berling dans le rôle de Moulin, Henri Poirier s’éloigne de la vie artistique. Il meurt le 8 février 2005, au Blanc-Mesnil dans la Seine-Saint-Denis (France).

© Philippe PELLETIER