Erno Crisa

Ernesto Crisà voit le jour le 10 mars 1914 à Bizerte en Tunisie. Il est le fils d’une famille nombreuse d’immigrés siciliens originaires de Palerme ou ils vécurent dans un milieu assez pauvre. Il est adolescent quand sa famille s’installe à Casablanca au Maroc, ou son père décide d’ouvrir une pâtisserie, et sera notamment le fournisseur de la famille royale du Maroc. Impressionné par l’art théâtral, il décide de se rendre à Paris et s’inscrit d’abord à l’école de danse de Preobrajenska. En 1939, sous le pseudonyme de Erno Crisa, il participe à sa première tournée comme danseur de revues. Sa fascination pour la scène le mène à suivre des cours à l’école de théâtre de Tania Balachova et pour payer sa formation il fait des petits boulots, notamment représentant en parfumerie.

Malgrè un bref passage au théâtre, jouant par exemple dans «Dieu est innocent» de Lucien Fabre ses prestations l’amène à être remarqué dans le milieu cinématographique ou il fait une première apparition au début des années 40. Retenons de cette époque «Le mystère Saint-Val» (1944), aux cotés de Fernandel en policier amateur qui va découvrir que Dédé le vagabond (Erno Crisa) se cache dans les souterrains du château de Saint-Val et que c’est lui qui pille les églises de la région. Après quelques rôles mineurs en France auprès de Raimu, Odette Joyeux ou Georges Marchal, Erno Crisa retourne en Italie et rejoint la compagnie théâtrale de Wanda Osiris en tant que soliste de ballet dans la saison 1948/49.

En 1949, Luigi Zampa l’emploi dans le mélodrame «Cœur sans frontière», l’action se passe après la deuxième Guerre Mondiale dans une région frontalière entre l’Italie et la Yougoslavie qui est divisé en deux, les habitants doivent choisir, entre être italiens ou yougoslaves, cette situation créée de nombreux drames, Stefano (Erno Crisa) doit choisir entre son amour ou sa patrie. Ces années de culturisme dans les années 30 (il remporta la seconde place au concours européen de culturisme), amènent Carmine Gallone a le choisir pour son péplum «Messaline» (1951), il est Timus face l’impératrice Messaline, une Maria Félix cruelle et débauchée. En 1953, il fait une émouvante mais cruelle prestation dans «Jalousie», de Pietro Germi, aveuglé par la jalousie, le marquis de Roccaverdina, Erno Crisa, tue le mari de sa maîtresse, Marisa Belli, un innocent est condamné à sa place pris de remords, il glisse dans la folie jusqu’à en perdre la vie. Dans «La fille de Mata Hari» (1954), il est le prince Anak, chef de la résistance javanaise qui tombe amoureux de la danseuse Elyne, Ludmilla Tchérina, ne sachant pas qu’elle est la fille de la célèbre espionne Mata Hari.

En 1955, Marc Allégret le rend célèbre avec «L’amant de Lady Chatterley» où il incarne le garde-chasse et amant de Danielle Darrieux, son mari infirme et impuissant désireux d’avoir un enfant pour assurer la dynastie, pousse sa jeune épouse dans les bras vigoureux de son garde-chasse. Carmine Gallone le rappelle pour un péplum cruel et sanglant «Carthage en flammes» (1959) où lors de la dernière guerre punique l’armée carthaginoise commandée par Hasdrubal, Erno Crisa, est vaincue par les légions romaines. René Clément lui donne le rôle de l’inspecteur Riccodi dans «Plein soleil» (1959). Par la suite Erno Crisa est de la distribution de toute un pléiade de films d’action et de péplums. Le 5 avril 1968, lors d’un tournage aux studios de Cinecittà, il est frappé d’une hémorragie cérébrale qui lui est fatale.

© Gary RICHARDSON