Ilaria Occhini

Issue d’une famille riche et noble d’Arezzo, Ilaria Occhini est née le 28 mars 1934, à Florence. Elle est la fille de l’écrivain Berna Occhini et de Gioconda Papini (sœur du poète Giovanni Papini) et la petite-fille de l’homme politique et sénateur Pier Ludovico Occhini. Elle débute à l’écran en tenant un rôle intéressant de «L’amour au collège» (1953) de Luciano Emmer, qu’elle tourne sous le pseudonyme de Isabella Redi. Après avoir suivi des cours à l’Académie Nationale d’Art Dramatique, elle revient au cinéma en 1957 et y travaille régulièrement jusqu’au milieu des années 60.

Ilaria Occhini se glisse alors dans des costumes du Moyen-Age et de la Renaissance dans «Le chevalier blanc» (1957) de Giacomo Gentilomo, «La parole et l’épée» (1958) de Sergio Grieco, «I promessi sposi» (1963) de Mario Maffei et «L’homme qui rit» (1965) de Sergio Corbucci. Durant sa carrière de vedette, elle a aussi l’occasion de toucher à l’univers du péplum dans «Carthage en flammes» (1959) de Carmine Gallone et «Le tyran de Syracuse» (1962) de Curtis Bernhardt et du western-spaghetti dans «Les forcenés» (1965) de Albert Band et Mario Sequi. On peut encore citer la comédie «Le souteneur» (1961) de et avec Ugo Tognazzi, ou encore «Un homme à moitié» (1966) de Vittorio de Seta. Dans les années 70, Ilaria Occhini est dirigée par les réalisateurs français Serge Korber dans «Les feux de la chandeleur» (1972), avec Annie Girardot, et José Giovanni dans «Deux hommes dans la ville» (1973), auprès de Jean Gabin et Alain Delon qui joue son époux. Après une longue absence au Septième Art, l’actrice y fait son retour en 1990. Relevons particulièrement «Benvenuti in casa Gori» (1990) de Alessandro Benvenuti, «Mar nero» (2008) de Federico Bondi et «Le premier qui l’a dit» (2010), portrait d’une famille méridionale contemporaine réalisé par Ferzan Ozpetek, qui lui valent plusieurs prix d’interprétation.

Ilaria Occhini entame aussi un brillant parcours au théâtre en 1957 dans «L’impresario delle Smirne» de Goldoni, dont la mise en scène est signée Luchino Visconti, qu’elle retrouve d’ailleurs pour «Vu du pont» de Arthur Miller en 1958 et «Figli d’arte» de Diego Fabbri en 1959. Jusqu’en 2005, elle interprète d’autres pièces comme, notamment, «Francesca di Rimini» de D’Annunzio, «Œdipe Roi» de Sophocle, «La mouette» de Tchékhov, «Les joyeuses commères de Windsor» de Shakespeare, «Sept personnages en quête d’auteur» de Pirandello, «Trahisons» d’Harold Pinter, «Les revenants» d’Ibsen. Elle travaille en outre pour la télévision («Jane Eyre» en 1957, «Graziella» en 1961, «Puccini» en 1973, «L’Andreana» en 1982, etc.). Dans les années 2000, elle participe encore à plusieurs épisodes de la populaire série de la RAI 1, «Provaci ancora prof!».

Femme engagée, Ilaria Occhini s’investit beaucoup pour le Parti Radical Italien auprès de Marco Pannella, dans les années 80. En 2008, elle rejoint la liste «Avortement? Non merci», un mouvement pro-life fondé par le journaliste et homme politique Giuliano Ferrara. Après une défaite cinglante aux élections, elle s’intalle dans la maison familiale des alentours d’Arezzo et se consacre avec sa fille à l’exploitation du vignoble de la propriété. En 2016, elle publie un livre de souvenirs: «Beauté quotidienne. Une vie sans maquillage». De 1966 et jusqu’à sa mort, l’actrice est mariée à l’écrivain Raffaele La Capria, le père de sa fille unique Alexandra. Elle décède à Rome le 20 juillet 2019 à l’âge de 85 ans.

© Marlène PILAETE & Philippe PELLETIER