Per Oscarsson

Per Oscarsson et son frère jumeau Bjorn sont nés le 28 janvier 1927 à Kungsholmen, une île sur le lac Mälar, district de la ville de Stockholm. Ils sont les derniers d’une fratrie de six enfants. Son père, Ejnar Oscarsson, est ingénieur-entrepreneur; sa mère, Thérèse (née Küppers), est d’origine allemande. Lorsqu’elle meurt en 1933, la famille déménage à Nockeby, quartier de l’Ouest de la capitale suédoise.

Après sa scolarité, Per Oscarsson décide de devenir comédien. Il prend des cours auprès de Gösta Terserus puis s’inscrit à l’Ecole d’Art Dramatique du Théâtre Royal de Stockholm en 1944. Il en sortira diplômé trois ans plus tard. Entre-temps, il a fait ses débuts au cinéma dans «Le prince Gustave» réalisé par Schamyl Bauman. Après sept années au Théâtre Royal, il est engagé au Théâtre de Göteborg en 1953. Il y fait une entrée fracassante avec son interprétation d’«Hamlet», encensée par la critique mais, peu après la première, il disparaît. Il est retrouvé à Oslo après une randonnée de plusieurs jours où il s’est contenté de se nourrir de quelques plantes et de dormir à la belle étoile. L’acteur est en proie à un trac maladif qui l’éloignera de la scène à la fin des années soixante. Il écrira même un livre sur le sujet. Le lendemain de Noël 1966, il provoque un énorme scandale en se déshabillant totalement en direct lors d’une émission de télévision de grande audience, particulièrement suivie par des enfants.

Bien qu’il soit considéré comme l’un des meilleurs comédiens de théâtre de sa génération, Per Oscarsson s’impose rapidement au cinéma dans les années quarante avec des rôles de jeunes premiers. En 1951, il travaille pour Gustaf Molander dans «L’esprit de contradiction» et tourne trois films sous la direction de Alf Sjöberg à la fin des années cinquante. La décennie suivante est marquée par sa collaboration avec Arne Mattsson pour quatre productions. Dans «La faim» (1966) de Henning Carlsen, son personnage de jeune écrivain sans le sous qui tente par tous les moyens de travailler dans un journal, lui rapporte une pluie de récompenses dont le prestigieux prix d’interprétation au Festival de Cannes. Ecrivain, musicien, auteur de scénarios, Per Oscarsson est un artiste complet. Il réalise et produit «Ebon Lundin» en 1972 et «La bataille de Suède» en 1980. Il tourne en Espagne dans «La tanière» (1969) de Carlos Saura et dans plusieurs films en Angleterre, dont «Maldonne pour un espion» (1967) de Anthony Mann et Laurence Harvey et «La nuit qui ne finit pas» (1971) de Sidney Gilliat. Il apparaît dans de nombreuses émissions télévisées et accroît sa popularité avec son rôle du commissaire Jörgensson dans la série «Polisen som vägrade svara» (1982). En 1989, il fait un retour remarqué sur scène à Göteborg avec la pièce de Arthur Miller «Mort d’un commis voyageur». À la fin de sa carrière, il décroche un rôle récurrent dans la trilogie culte «Millénium» auprès de Noomi Rapace et Michael Nyqvist.

Per Oscarsson se marie une première fois en octobre1954 avec l’actrice Gerd Hegnell dont il divorce six ans plus tard. Il épouse Bärbel Krämer en 1962, la mère de son fils, le futur comédien Boman Oscarsson né en 1960. Il divorce en 1973. Il a eu quatre autres enfants et avait adopté une fille, Tatiana, qui fera aussi une brève carrière d’actrice. Dans la nuit du 30 au 31 décembre 2010, Per et sa troisième femme, l’actrice Kia Oestling, meurent brulés vifs dans leur maison de Skara. Les corps calcinés ne seront identifiés par les médecins légistes que plusieurs jours plus tard, grâce aux empreintes dentaires.

© Pascal DONALD