 1931 Pénitencier de femmes (ladies of the big house) de Marion Gering avec Sylvia Sidney & Wynne Gibson |  1933 J’écoute (I’ve got your number) de Ray Enright avec Joan Blondell, Pat O’Brien & Allen Jenkins |  1934 Images de la vie (imitation of life) de John M. Stahl avec Claudette Colbert & Warren William |  1940 Fini la comédie (no time for comedy) de William Keighley avec James Stewart & Rosalind Russell | ||
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Fille d’enseignants, Louise Beavers voit le jour le 8 mars 1902 à Cincinnati dans l’Ohio. Elle vient d’avoir onze ans quand la famille s’installe à Pasadena en Californie. Pendant sa scolarité, elle participe à plusieurs activités telles que le basket et le chant dans une chorale. Très douée dans cette seconde discipline, elle perfectionne sa voix auprès de sa mère qui est professeur de chant. Alors qu’elle s’oriente vers des études d’infirmière, elle travaille comme assistante d’un photographe puis comme femme de chambre personnelle de l’actrice Leatrice Joy. Elle chante également dans une formation nommée les «Lady Minstrels» où elle ne tarde pas à se faire remarquer par Charles Butler, un agent spécialisé dans le recrutement d’artistes afro-américains.
Après une courte apparition dans un film en 1923, Louise Beavers hésite à faire carrière au cinéma. Comme beaucoup d’artistes noirs, elle accepte difficilement la façon dont les gens de couleurs sont dépeints dans les productions américaines. On la retrouve malgré tout dans une scène de mariage pour «La case de l’oncle Tom» réalisé par Harry A. Pollard en 1927 puis, passant outre ses convictions et certainement encouragée par Charles Butler, elle se laisse convaincre pour tourner dans des films.
Après un petit rôle auprès de Mary Pickford dans «Coquette» (1928) de Sam Taylor, Louise Beavers va interpréter, pendant plus de trente ans, les femmes de ménage et les cuisinières dans plus de cent-cinquante productions. Elle tourne sous la direction de tous les plus grands cinéastes et aux côtés des plus célèbres vedettes hollywoodiennes. Des films de qualité variable où l’on distingue malgré tout quelques classiques, parmi lesquels: «Freaks, la monstrueuse parade» (1932) de Tod Browning où malheureusement son rôle est coupé au montage; «Mademoiselle Volcan» (1933) de Victor Fleming avec Jean Harlow; «Place aux jeunes» (1937) de Leo McCarey; «Les naufrageurs des mers du sud» (1941) de Cecil B. DeMille avec John Wayne; «Ce bon vieux Sam» (1948) avec Gary Cooper.
Seuls trois films où Louise Beavers occupe une place de choix au générique permettent de se rendre compte de son immense potentiel de comédienne dramatique. Le premier d’entre eux, «Images de la vie» (1934) de John M. Stahl, où elle joue à jeu égal face à Claudette Colbert, elle y interprète de façon très convaincante la mère de Fredi Washington qui pourtant dans la vraie vie n’a qu’un an de moins qu’elle; le second, «Life goes on» (1938) raconte l’histoire d’une mère aimante; le troisième, «Reform school» (1939) dépeint le combat d’une femme gardienne dans une maison de correction pour changer la méthode d’éducation des pensionnaires. À la fin de sa carrière, Louise Beavers travaille aussi pour la télévision. Elle apparaît, entres autres, dans les 33 épisodes de la série «Beulah» (1950/53) dont Ethel Waters est la vedette, ou dans un épisode de «Bourbon Street Beat» (1959) avec Van Williams.
Mariée sur le tard (en 1952) avec le chef cuisiner Leroy Moore, Louise Beavers le laisse veuf dix ans plus tard, le 26 octobre 1962. Souffrant d’un diabète chronique, elle est victime d’une crise cardiaque à son domicile d’Hollywood. Elle meurt exactement dix ans après Hattie McDaniel, autre grande comédienne afro-américaine spécialisée aussi dans les rôles de domestiques.
© Pascal DONALD
| 1923 | The gold diggers – de Harry Beaumont avec Alec B. Francis |
| 1927 | La case de l’oncle Tom ( uncle Tom’s cabin ) de Harry A. Pollard avec James B. Lowe |
| 1928 | Coquette – de Sam Taylor
avec Mary Pickford
CM Oriental hugs – de Arvid E. Gillstrom avec William Blaisdell CM Election day – de Robert A. McGowan avec Joe Cobb |
| 1929 | Poupée de luxe / Poupée de luxe / Poupée de chiffon ( Glad Rag Doll ) de Michael Curtiz
avec Ralph Graves
Chercheuses d’or de Broadway ( gold diggers of Broadway ) de Roy Del Ruth avec Lylian Tashman Barnum avait raison / La villa hantée ( Barnum was right ) de Del Lord avec Glenn Tryon Wall Street – de Roy William Neill avec Ralph Ince Nix on dames – de Donald Gallagher avec Robert Ames Second choice – de Howard Bretherton avec Chester Morris Wide open – de Archie Mayo avec Edward Everett Horton She couldn’t say no – de Lloyd Bacon avec Winnie Lightner Honey – de Wesley Ruggles avec Nancy Carroll |
| 1930 | True to the navy – de Frank Tuttle
avec Clara Bow
Safety in numbers – de Victor Schertzinger avec Charles Buddy Rogers + chansons Epouse ou amante ( back pay ) de William A. Seiter avec Corinne Griffith Recaptured love – de John G. Adolfi avec John Halliday Cœurs impatients / Jeunes filles modernes ( our blushing brides ) de Harry Beaumont avec Joan Crawford Une belle brute ( manslaughter ) de George Abbott avec Fredric March Gentleman gangster / Les révoltés ( outside the law ) de Tod Browning avec Edward G. Robinson Dans le décor ( bright lights / adventures in Africa ) de Michael Curtiz avec Dorothy Mackaill Il faut payer ! ( paid / within the law ) de Sam Wood avec Robert Armstrong Millie – de John Francis Dillon avec Helen Twelvetrees Scandal sheet / The dark page – de John Cromwell avec George Bancroft Don’t bet on women / More than a kiss – de William K. Howard avec Roland Young CM Knights before Christmas – de Lewis R. Foster avec Karl Dane |
| 1931 | Amour et six cylindres / Six cylindres et un cœur ( six cylinder love ) de Thornton Freeland
avec Spencer Tracy
Party husbands – de Clarence G. Badger avec James Rennie Les amours d’Annabelle ( Annabelle’s affairs / the affairs of Annabelle / good gracious Annabelle / two can play ) de Alfred L. Werker avec Victor McLaglen L’attaque de la diligence / La piste du couchant ( Sundown Trail ) de Robert F. Hill avec Tom Keene Reckless living – de Cyril Gardner avec Ricardo Cortez Girls about town – de George Cukor avec Joel McCrea Good sport – de Kenneth MacKenna avec John Boles Pénitencier de femmes / Prisonnières ( ladies of the big house ) de Marion Gering avec Sylvia Sidney Les grecs avaient un nom pour elles ( the greeks had a word for them / three Broadway girls ) de Lowell Sherman avec David Manners Le crime de Bob Marshall ( up for murder / fires of youth ) de Monta Bell avec Lew Ayres The expert – de Archie Mayo avec Earle Foxe |
| 1932 | It’s tough to be famous – de Alfred E. Green
avec Douglas Fairbanks Jr.
La monstrueuse parade ( freaks / forbidden love / the monster show / nature’s mistake ) de Tod Browning avec Olga Baclanova Scènes coupées au montage Jeune Amérique ( young America / we humans ) de Frank Borzage avec Doris Kenyon Cabaret de nuit / Le monde de la nuit ( night world ) de Hobart Henley avec Mae Clarke The midnight lady / Farewell party – de Richard Thorpe avec John Darrow L’étrange passion de Molly Louvain ( the strange love of Molly Louvain / Molly Louvain ) de Michael Curtiz avec Ann Dvorak Street of women – de Archie Mayo avec Kay Francis The dark horse – de Alfred E. Green avec Warren William What price Hollywood ? – de Edward H. Griffith avec Lowell Sherman + chansons Unashamed – de Harry Beaumont avec Lewis Stone Grand cœur ( divorce in the family / after divorce ) de Charles Reisner avec Jackie Cooper Hell’s highway – de Rowland Brown avec Tom Brown Fille farouche ( wild girl / Salomy Jane ) de Raoul Walsh avec Charles Farrell Jubilo ( too busy to work ) de John G. Blystone avec Will Rogers Lady Lou ( she done him wrong ) de Lowell Sherman avec Mae West Voleur de gloire / Le fantôme de la radio ( the phantom broadcast / phantom of the air ) de Phil Rosen avec Ralph Forbes 42ème Rue ( 42nd Street ) de Lloyd Bacon avec Warner Baxter CM You’re telling me – de Lloyd French & Robert F. McGowan avec Mickey Daniels CM Hesitating love – de James W. Horne avec Marie Prevost |
| 1933 | Girl missing – de Robert Florey
avec Ben Lyon
Vedette imprévue ( her splendid folly ) de William A. O’Connor avec Theodore von Eltz Pick-up – de Marion Gering avec George Raft Le signal ( Central Airport ) de William A. Wellman avec Richard Barthelmess La grande cage ( the big cage ) de Kurt Neumann avec Anita Page La déchéance de miss Drake ( the story of Temple Drake ) de Stephen Roberts avec Miriam Hopkins Virginité ( what price innocence ? / shall the children pay ? ) de Willard Mack avec Jean Parker Dans tes bras ( hold your man ) de Sam Wood avec Clark Gable Rose de minuit ( midnight Mary ) de William A. Wellman avec Loretta Young Her bodyguard – de William Beaudine avec Edmund Lowe Hurlement dans la nuit ( a shriek in the night ) de Albert Ray avec Ginger Rogers Notorious but nice – de Richard Thorpe avec Betty Compson Mademoiselle Volcan ( bombshell / blonde bombshell ) de Victor Fleming avec Jean Harlow Une nuit seulement ( only yesterday ) de John M. Stahl avec Margaret Sullavan In the money – de Frank R. Strayer avec Richard Skeets Gallagher Jimmy & Sally – de James Tinling avec James Dunn Palooka / Joe Palooka / The great schnozzle – de Benjamin Stoloff avec Jimmy Durante Bedside – de Robert Florey avec Jean Muir J’écoute ( I’ve got your number ) de Ray Enright avec Allen Jenkins Fascination ( glamour / passion ) de William Wyler avec Paul Lukas CM Les deux policiers / Bons à tous, bons à rien ( the midnight patrol ) de Lloyd French avec Oliver Hardy Scènes coupées au montage CM Grin and bear it – de George Stevens avec Edgar Kennedy |
| 1934 | Franc-jeu / La folle semaine ( gambling lady ) de Archie Mayo
avec Barbara Stanwyck
Un héros moderne ( a modern hero ) de Georg Wilhelm Pabst avec Richard Barthelmess The woman condemned – de Dorothy Davenport avec Lola Lane L’ombre du passé / À l’ombre du passé ( registered nurse ) de Robert Florey avec Bebe Daniels I belived in you – de Irving Cummings avec Gertrude Michael Escrocs ( cheaters ) de Phil Rosen avec William Boyd Merry wives of Reno – de H. Bruce Humberstone avec Donald Woods La joyeuse famille ( the merry Frinks / happy family ) de Alfred E. Green avec Aline MacMahon Dr. Monica – de William Keighley avec Kay Francis La sacrifiée ( I give my love ) de Karl Freund avec Wynne Gibson Beggar’s holiday – de Sam Newfield avec William Franklin Images de la vie ( imitation of life ) de John M. Stahl avec Claudette Colbert À l’Ouest du Pecos ( West of the Pecos ) de Phil Rosen avec Richard Dix Un garçon d’un million de dollars ( million dollar baby ) de Joseph Santley avec Ray Walker |
| 1935 | Soir de gloire ( Annapolis farewell ) de Alexander Hall avec Guy Standing |
| 1936 | Guerre au crime ( bullets or ballots ) de William Keighley
avec Joan Blondell
Wives never know – de Elliott Nugent avec Adolphe Menjou Petit père ( General Spanky ) de Gordon Douglas & Fred C. Newmeyer avec George Spanky McFarland L’enchanteresse ( the gorgeous hussy ) de Clarence Brown avec Robert Taylor Le chant du Missouri / Romance des fleurs ( rainbow on the river / it happened in New Orleans ) de Kurt Neumann avec Alan Mowbray |
| 1937 | Place aux jeunes / Le crépuscule de la vie ( make way for tomorrow ) de Leo McCarey
avec Thomas Mitchell
À l’Est de Shanghai ( wings over Honolulu ) de H.C. Potter avec Ray Milland Un ménage modèle / Amour modèle ( love in a bungalow ) de Ray McCarey avec Kent Taylor Le dernier gangster ( the last gangster ) de Edward Ludwig avec James Stewart Scandal street – de James P. Hogan avec Louise Campbell |
| 1938 | Life goes on / His Harlem Wife – de William L. Nolte
avec Edward Thompson
Les cadets de Virginie ( brother rat ) de William Keighley avec Ronald Reagan The Headleys at home / Among those present – de Chris Beute avec Grant Mitchell Circus Kid / Les aventures de Bill Peck ( Peck’s bad boy with the circus) de Edward F. Cline avec Tommy Kelly Le lien sacré ( made for each other ) de John Cromwell avec Carole Lombard Gagnant et placé ( the lady’s from Kentucky ) de Alexander Hall avec George Raft |
| 1939 | Reform school / Prison bait – de Leo C. Popkin
avec Reginald Fenderson
Kidnappée / G-Men contre gangsters ( parole fixer ) de Robert Florey avec William Henry Femmes sans nom ( women without names ) de Robert Florey avec Robert Paige |
| 1940 | Je veux divorcer ( I want a divorce / the tragedy of divorce ) de Ralph Murphy
avec Conrad Nagel
Fini la comédie ( no time for comedy / guy with a grin ) de William Keighley avec Rosalind Russell Virginia – de Edward H. Griffith avec Sterling Hayden |
| 1941 | Le signe du loup ( sign of the wolf ) de Howard Bretherton
avec Michael Whalen
Kisses for breakfast – de Lewis Seiler avec Dennis Morgan La reine des rebelles ( Belle Starr / Belle Starr, the bandit queen ) de Irving Cummings avec Randolph Scott L’ombre de l’introuvable / Rendez-vous avec la mort ( shadow of the thin man ) de W.S. Van Dyke avec William Powell Jeunesse américaine ( young America ) de Louis King avec Jane Darwell Au temps des tulipes ( the vanishing Virginian ) de Frank Borzage avec Frank Morgan Les naufrageurs des mers du sud ( reap the wild wind ) de Cecil B. DeMille avec John Wayne |
| 1942 | L’amour chante et danse ( Holiday Inn ) de Mark Sandrich
avec Fred Astaire
+ chansons La poupée brisée ( the big street ) de Irving Reis avec Henry Fonda Sept amoureuses ( seven sweethearts / tulip time ) de Frank Borzage avec Van Heflin Tennessee Johnson ( the man on American’s conscience ) de William Dieterle avec Lionel Barrymore |
| 1943 | Good morning, Judge – de Jean Yarbrough
avec Dennis O’Keefe
La du Barry était une dame ( Du Barry was a lady ) de Roy Del Ruth avec Red Skelton Toute seule ( all by my self ) de Felix E. Feist avec Patric Knowles Place aux jeunes ( top man / man of the family ) de Charles Lamont avec Donald O’Connor La vie aventureuse de Jack London ( Jack London / the adventures of Jack London / the life of Jack London / the story of Jack London ) de Alfred Santell avec Michael O’Shea There’s something about a soldier – de Alfred E. Green avec Tom Neal |
| 1944 | Hollywood parade / Suivez les gars ! ( follow the boys / three cheers for the boys ) de A.
Edward Sutherland avec George Raft
South of Dixie – de Jean Yarbrough avec David Bruce Dixie Jamboree – de Christy Cabanne avec Lyle Talbot Barbary Coast gent / Gold Town / The honest thief – de Roy Del Ruth avec Wallace Beery Délicieusement dangereuse ( delightfully dangerous ) de Arthur Lubin avec Ralph Bellamy |
| 1945 | L’esclave du souvenir / Jeune veuve ( young widow ) de Edwin L. Marin avec Jane Russell |
| 1946 | Le retour de l’amour ( lover come back / when lovers meet ) de William A. Seiter avec George Brent |
| 1947 | Mon chien et moi ( Banjo ) de Richard Fleischer
avec Jacqueline White
Un million clés en main / La villa de nos rêves ( Mr. Blandings builds his dream house ) de H.C. Potter avec Melvyn Douglas |
| 1948 | Mon héros ( a southern yankee / my hero ) de Edward Sedgwick
avec Arlene Dahl
La petite téléphoniste ( for the love of Mary ) de Frederick De Cordova avec Deanna Durbin Ce bon vieux Sam / Ce diable d’homme ( good Sam ) de Leo McCarey avec Gary Cooper |
| 1949 | Pas de pitié pour les maris ( tell it to the judge ) de Norman Foster
avec Robert Cummings
Girl’s school / Dangerous inheritance – de Lew Landers avec Joyce Reynolds |
| 1950 | The Jackie Robinson story – de Alfred E. Green
avec Jackie Robinson
Trois gosses sur les bras ( my blue heaven ) de Henry Koster avec Dan Dailey |
| 1951 | Colorado sundown – de William Witney avec Rex Allen |
| 1952 | I dream of Jeannie – de Allan Dwan
avec Lynn Bari
N’embrassez pas les Wacs ( never wave at a WAC / the private wore skirts ) de Norman Z. McLeod avec Paul Douglas |
| 1955 | Adieu lady ( good-bye, my lady / the boy and the laughing dog / goodbye, my lady ) de William A. Wellman avec Sidney Poitier |
| 1956 | La folle escapade / L’extravagante héritière ( you can’t run away from it ) de Dick Powell
avec Jack Lemmon
L’enfant du divorce ( teenage rebel ) de Edmund Goulding avec Ginger Rogers |
| 1957 | Tammy / Tammy et le célibataire ( Tammy and the bachelor ) de Joseph Pevney avec Debbie Reynolds |
| 1958 | La déesse ( the goddess ) de John Cromwell avec Kim Stanley |
| 1960 | Les jeunes loups ( all the fine young cannibals ) de Michael Anderson
avec George Hamilton
Voulez-vous pécher avec moi ? ( the facts of life ) de Melvin Frank avec Bob Hope |
Michel Beaune || Louise Beavers || Gilbert Bécaud
