Caroline Cellier

Prénommée Monique à l’état-civil, Caroline Cellier est née le 7 août 1945 à Montpellier. Elle fait ses études au Lycée Molière de Paris avant d’entrer au cours de René Simon. Elle débute au théâtre dans «On ne peut jamais dire» (1963) de George Bernard Shaw puis est engagée pour un petit rôle dans le téléfilm «Une fille dans la montagne» (1964) qui lui permet de donner la réplique à Giani Esposito et Jacques Higelin. Couronnée par les Prix Gérard-Philipe et Suzanne-Bianchetti, elle triomphe dans «Pygmalion» (1967) de George Bernard Shaw avec Pierre Vaneck. Dès lors, elle enchaîne les pièces de boulevard comme «La fille de Stockholm» (1969) avec Rosy Varte, «Le ciel de lit» (1971) avec Jean-Claude Brialy ou «L’ouvre-boîte» (1972) avec Jacques Duby.

Au cinéma, Caroline Cellier débute dans la comédie «La tête du client» (1965) de Jacques Poitrenaud où elle rencontre Jean Poiret qui devient son compagnon et la père de son fils Nicolas né en 1978. À la fin des années soixante, elle interprète la maîtresse de Amidou rattrapé par son passé de tueur dans «La vie, l’amour, la mort» (1968) de Claude Lelouch. Dans «Que la bête meurt» (1969) de Claude Chabrol, elle est impliquée dans l’accident qui a causé la mort du fils de Michel Duchaussoy. Elle obtient un rôle plus conséquent dans le film policier «Les aveux les plus doux» (1970) de Edouard Molinaro avec Marc Porel et interprète la femme de Jacques Brel dans «L’emmerdeur» (1973) de Francis Veber.

Accaparée par le cinéma et la télévision, Caroline Cellier effectue un retour remarqué sur scène dans «Trahisons» (1982) avec Sami Frey et André Dussollier et «L’âge de monsieur est avancé» (1985) avec François Périer et Bernard Haller. À partir des années quatre-vingts, elle enchaîne les rôles au cinéma. Elle interprète la femme de Patrick Dewaere dans «Mille milliards de dollars» (1981) ou participe au portrait de «Femmes de personne» (1983) de Christopher Frank avec Marthe Keller et Fanny Cottençon. Elle retrouve le réalisateur pour «L’année des méduses» (1984) où Bernard Giraudeau séduit par Valérie Kaprisky succombe au charme de sa mère interprétée par Caroline Cellier. Elle obtient pour ce rôle le César du meilleur second rôle. Elle joue aussi la maîtresse de Michel Bouquet dans «Poulet au vinaigre» (1984) de Claude Chabrol. Elle enchaîne les premiers rôles sous la direction de Catherine Corsini, Bernard Stora ou Isabel Sébastian sans vraiment rencontrer le succès. Elle renoue avec le théâtre en interprétant «Les liaisons dangereuses» (1988) d’après Choderlos de Laclos avec Bernard Giraudeau. Avec Thierry Lhermitte, elle participe à l’unique réalisation de Jean Poiret: «Le zèbre» (1992) adaptée avec Martin Lamotte d’un roman de Alexandre Jardin.

Après la mort de Jean Poiret en mars 1992, Caroline Cellier limite ses apparitions au cinéma et au théâtre. Sur le grand écran, elle est dirigée par Gérard Corbiau, Claude Lelouch ou Alain Chabat dans des rôles secondaires. Sur scène, elle reprend «Un tramway nommé désir» (1999) de Tennessee Williams ou «L’éventail de Lady Windermere» (2003) de Oscar Wilde. Dans son dernier film «Thelma, Louise et Chantal» (2009), une comédie de Benoît Pétré, elle partage l’affiche avec Jane Birkin et Catherine Jacob. Le 15 décembre 2020, le décès de Caroline Cellier, à l’âge de 75 ans est annoncé par son fils sur les réseaux sociaux.

© Olivier SINQSOUS