Theo Angelopoulos

Theódoros Angelópoulos plus connu sous le nom de Theo Angelopoulos est né le 27 avril 1935 à Athènes sous le mandat du deuxième Président de la Seconde République Aléxandros Zaïmis. Il grandit dans un pays qui est redevenue une monarchie peu après sa naissance. Il apprend le droit avant de venir s’installer à Paris au début des années soixante. Etudiant en philosophie à la Sorbonne, il entre à l’IDEC en 1962, mais son attitude anticonformiste lui vaut son renvoi après quelques mois. Il rentre en Grèce et travaille pour le journal «Demokratiki Allaghi» comme critique de cinéma jusqu’à l’arrivée des Colonels et de leur dictature en avril 1967.

Entre-temps, Theo Angelopoulos apparaît dans quelques films et se lance dans la réalisation, en 1965, avec un film sur le groupe pop «Formix Story» qui reste inachevé. En 1968, son court-métrage «L’émission» est primée au Festival de Thessalonique. Pour son premier long-métrage, «Reconstitution», il s’inspire d’un fait divers, un crime passionnel et l’enquête qui s’en suit, il remporte plusieurs prix dans différents festivals. La majorité des films qu’il réalise après seront pratiquement tous présentés dans des manifestations cinématographiques à travers le monde et seront largement récompensés. Ses trois films suivants «Jours de 36» (1972), «Le voyage des comédiens» (1974) et «Les chasseurs» (1976), montrent de façon poétique l’histoire contemporaine de son pays. En 1980, il relate le parcours d’un brigand grec dans «Alexandre le Grand» avec l’acteur italien Omero Antonutti dans le rôle-titre.

Considéré comme le plus grand cinéaste grec de son époque, Theo Angelopoulos réalise «Le voyage à Cythère» (1983) un drame lyrique sur les doutes et les déceptions d’une génération à travers l’histoire d’un vieux combattant communiste. Il entame avec ce film un second volet de sa carrière orienté vers l’expérience individuelle et intérieure. Ce cycle est complété par «L’Apiculteur» (1986) avec Marcello Mastroianni et «Paysage dans le brouillard» (1987) avec Michalis Zeke. En 1990, pour le début d’une nouvelle trilogie qui évoque selon les propres mots du cinéaste «la notion de limite ou de frontière dans la communication entre les êtres, dans l’amour, dans le passage de la vie à la mort», il retrouve Marcello Mastroianni qu’il associe à Jeanne Moreau pour «Le pas suspendu de la cigogne». Trilogie complétée par «Le regard d’Ulysse» (1993) avec Harvey Keitel et Erland Josephson qui à repris le rôle de Gian Maria Volonté décédé en plein tournage, suivi par «L’éternité et un jour» (1997) avec Bruno Ganz, sacré Palme d’Or au festival de Cannes en mai 1998. Après une parenthèse de quelques années, il revient en 2003 pour «Eleni, la terre qui pleure», le premier de trois films qui doivent raconter des histoires d’amour au cours du siècle passé. Il réalise le second «La poussière du temps» qui bénéficie d’une distribution prestigieuse, Irène Jacob, Michel Piccoli, Bruno Ganz et Willem Defoe en 2008. Au cours de sa carrière, Theo Angelopoulos travaille également pour la télévision et réalise plusieurs documentaires.

Alors qu’il s’atèle au troisième et dernier chapitre du cycle, «L’altro mare», qu’il doit tourner prochainement, Theo Angelopoulos décède brutalement le soir du 24 janvier 2012 dans un hôpital du Pirée, des suites d’une hémorragie interne après qu’il eut été renversé par une moto. Il laisse dans le deuil sa femme, Phoebe Economopoulou épousée en 1980, et ses trois enfants.

© Pascal DONALD