 1921 Play Square – de William K. Howard avec Johnnie Walker, Laura La Plante & Hayward Mack |  1924 Dans les mailles du filet (into the net) de George B. Seitz avec Jack Mulhall & Constance Bennett |  1927 The black diamond express – de Howard Bretherton avec Monte Blue, Claire McDowell & Carroll Nye |  1931 Anybody’s blonde – de Frank R. Strayer avec Dorothy Revier, Reed Howes, Henry B. Walthall & Gene Morgan | ||
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Le nom, l’ombre et le souvenir de Edna Murphy ont disparu dans le temps et les mémoires. La belle a pourtant brillé, mais dans un univers dont on ne sait plus rien. Depuis la haute couture des années 1910, aux films perdus des éphémères studios Pathé en Amérique, et même dans ces sérials qui furent si glorieux et qui ne sont plus qu’objet d’étonnement amusé quand par hasard on en retrouve un fragment encore utilisable. Notre héroïne des temps anciens, Elizabeth Edna Murphy naît dans le New-York de 1899, le 17 Novembre très exactement.
D’une beauté rayonnante Edna Murphy ne tarde pas à devenir un mannequin très en vue, même si après l’armistice de 1918 ce métier n’est guère prestigieux. Mais enfin, il a ses avantages, on apprend les bonnes manières, on sait se tenir et s’habiller, on rencontre des gens intéressants et surtout votre photo se retrouve un peu partout. Inévitablement on propose à Edna de tourner quelques films, de ceux qui alors se tournent en une seule journée sur les toits des immeubles New-Yorkais. Elle accepte, c’est amusant et elle débute dans l’ombre de Alice Joyce en 1918 dans «To the highest bidder» de Tom Terriss. Alice a 10 ans de plus qu’Edna et surtout huit ans de métier derrière elle, mais même si elle est célèbre, David Wark Griffith n’a-il pas déclaré à tout va qu’elle a l’air d’une vache? Edna n’est pas impressionnée même si reconnaissons-le, Griffith a besoin d’une solide paire de bésicles! Au milieu des années 20, elle commence a se faire un nom dans des sérials, dont «Her dangerous path» (1923) de Roy Clements avec Charley Chase et «Dans les mailles du filet» (1924) auprès de Jack Mulhall.
Paradoxalement, en cette époque assoiffée de nouveautés et donc avide de nouveaux visages, le succès de Edna Murphy n’est pas foudroyant, ils ne sont pas non plus laborieux mais il faut deux ans pour que l’actrice travaille de manière régulière à Hollywood. Sa grande heure de gloire semble avoir sonné en 1925 car elle est cette année là l’actrice la plus photographiée, devançant Clara Bow et Gloria Swanson en personne. Elle atterrie chez la Fox qui a un temps misé sur elle et lui offre quelques jolis rôles mais elle va malheureusement ensuite se retrouver chez Pathé. Si le studio français fait les beaux jours de son cinéma national, il ne trouve jamais hélas sa place sur le marché américain et va bientôt fermer définitivement ses portes. Edna n’est pourtant, malgré l’intermède Fox, qu’un second rôle et ne brille que peu en tête d’affiche. Si on l’a découverte dans l’ombre de Alice Joyce, on la retrouve dans celles de Mary Astor dans «Behind office doors» (1930) de Melville W. Brown, ou Patsy Ruth Miller dans «The sap» et «Wide open» (1929) deux films signés Archie Mayo. Elle finit dans celle de Thelma Todd dans «Cheating blondes» (1933) de Joseph Levering.
En 1929, Edna Murphy convole avec le réalisateur Mervyn LeRoy mais ce mariage là s’arrête déjà en 1933. Et si le cinéaste découvre entre autres Clark Gable, Loretta Young et Lana Turner, il ne fait strictement rien pour la gloire de sa légitime épouse. Divorcée, Edna se fond dans la nature et disparait des écrans à jamais. Est-ce parce que dès son divorce prononcé, Mervyn épousa en secondes noces Doris Warner, fille de Harry Warner, un des frères, comme on s’en doute un peu, fondateurs de la Warner Bros. On apprend sa fin à Santa Monica, le 3 août 1974, trois mois avant qu’elle ne fête ses 74 ans.
© Céline COLASSIN
| 1918 | To the highest bidder – de Tom Terriss avec Walter McGrail |
| 1919 | Puppy love – de Roy William Neill avec Charles Murray |
| 1920 | La femme flétrie ( the branded woman ) de Albert Parker
avec Norma Talmadge
Maman ( over the hill to the poorhouse / over the hill ) de Harry F. Millarde avec Mary Carr The north wind’s malice – de Paul Bern & Carl Harbaugh avec Tom Santschi Fantomas – de Edward Sedgwick avec Edward Roseman Dynamite Allen – de Dell Henderson avec George Walsh CM A Philistine in Bohemia – de Edward H. Griffith avec Rod La Rocque |
| 1921 | Live wires – de Edward Sedgwick
avec Johnnie Walker
Play Square – de William K. Howard avec Laura La Plante What love will do – de William K. Howard avec Richard Tucker The jolt – de George Marshall avec Raymond McKee Extra ! Extra ! – de William K. Howard avec Theodore von Eltz |
| 1922 | Le geste homicide ( the ordeal ) de Paul Powell
avec Conrad Nagel
Don’t shoot – de Jack Conway avec Herbert Rawlinson Paid back – de Irving Cummings avec Mahlon Hamilton The galloping kid / Misfits becomes chaperon – de Nat Ross avec Hoot Gibson Caught bluffing – de Lambert Hillyer avec Wallace MacDonald Ridin’ wild – de Nat Ross avec Gertrude Claire |
| 1923 | Suprême amour ( nobody’s bride ) de Herbert Blaché
avec Alice Lake
Her dangerous path – de Roy Clements avec Charley Chase Sérial en 10 épisodes 1 : What the sand told 2 : Fetter of gold 3 : At the rink 4 : If you become a society reporter on a newspaper 5 : If you marry an artist 6 : If you marry a rancher 7 : Should she become a society reporter ? 8 : Should she marry a scientist ? 9 : Should she become assistant of a detective ? 10 : Titre inconnu The man between – de Finis Fox avec Allan Forrest Le roi de l’air ( going up ) de Lloyd Ingraham avec Douglas MacLean After the ball – de Dallas M. Fitzgerald avec Robert Frazer Daughters of today / What’s your daughter doing ? – de Rollin S. Sturgeon avec Patsy Ruth Miller Leatherstocking – de George B. Seitz avec Harold Miller Sérial en 10 épisodes 1 : The war path 2 : The secret trail 3 : The hawk’s eyes 4 : The paleface law 5 : Ramson 6 : The betrayal 7 : Rivenoak’s revenge 8 : Out of the storm 9 : The panther 10 : Mingo torture |
| 1924 | Rex, le cheval démon ( the king of the wild horses ) de Fred Jackman
avec Charley Chase
La phalène blanche ( the white moth ) de Maurice Tourneur avec Ben Lyon A man must live – de Paul Sloane avec Richard Dix Dans les mailles du filet ( into the net ) de George B. Seitz avec Jack Mulhall Sérial en 10 épisodes 1 : The shadow of the web 2 : The clue 3 : Kidnapped 4 : Hidden talons 5 : The raid 6 : The house of the missing 7 : Ambushed 8 : The escape 9 : To the rescue 10 : Into the toils |
| 1925 | Lena Rivers – de Whitman Bennett
avec Earle Williams
Le signal ( wildfire ) de T. Hayes Hunter avec Holmes Herbert Lying wives – de Ivan Abramson avec Clara Kimball Young The police patrol – de Burton L. King avec James Kirkwood Ermine and Rhinestones – de Burton L. King avec Niles Welch Cœur de soldat ( his buddy’s wife ) de Tom Terriss avec Glenn Hunter Le corsaire aux jambes molles ( clothes makes the pirate) de Maurice Tourneur avec Leon Errol The little giant – de William Nigh avec David Higgins Things wives tell – de Hugh Dierker avec Walter Long |
| 1926 | Wives at auction – de Elmer Clifton
avec Gaston Glass
The truth about men – de Elmer Clifton avec George Hackathorne College days – de Richard Thorpe avec Charles Delaney Oh, what a night ! – de Lloyd Ingraham avec Ned Sparks Obey the law – de Alfred Raboch avec Bert Lytell Appartement à louer ( McFadden’s flats ) de Richard Wallace avec Charles Murray The valley of hell – de Clifford Smith avec Francis McDonald Burnt fingers – de Maurice Campbell avec Wilfred Lucas CM Forty-five minutes from Hollywood – de Fred Guiol avec Stan Laurel |
| 1927 | Tarzan et le lion d’or ( Tarzan and the golden lion ) de J.P. McGohan
avec James H. Pierce
All aboard – de Charles Hines avec Johnnie Hines Modern daughters – de Charles J. Hunt avec Bryant Washburn Rose of the bowery – de Bertram Bracken avec Johnnie Walker L’as des jockeys ( Silver comes through / Silver comes thru / Silver king comes thru) de Lloyd Ingraham avec Fred Thomson The black diamond express – de Howard Bretherton avec Monte Blue Dearie – de Archie Mayo avec Irene Rich The silent hero – de Duke Worne avec Harry Allen The cruise of the Hellion – de Duke Worne avec Francis Ford His foreign wife – de John P. McCarthy avec Charles Clary Wilful youth – de Dallas M. Fitzgerald avec Kenneth Harlan Across the Atlantic – de Howard Bretherton avec Monte Blue |
| 1928 | The sunset legion – de Lloyd Ingraham & Alfred L. Werker
avec Fred Thomson
The midnight adventure – de Duke Worne avec Cullen Landis My man – de Archie Mayo avec Fanny Brice Le club des célibataires / Club de célibataires ( bachelor’s club ) de Noel M. Smith avec Richard Talmadge The greyhound limited – de Howard Bretherton avec Grant Withers Stolen kisses – de Ray Enright avec May McAvoy Kid gloves – de Ray Enright avec Conrad Nagel CM Fashion news – de George W. Gibson avec Raquel Torres Seulement apparition |
| 1929 | La revue des revues ( the show of shows ) de John G. Adolfi
avec Richard Barthelmess
The sap – de Archie Mayo avec Edward Everett Horton Little Johnny Jones – de Mervyn LeRoy avec Edward Buzzell Second choice – de Howard Bretherton avec Chester Morris Lummox – de Herbert Brenon avec Ida Darling Wide open – de Archie Mayo avec Louise Fazenda CM The unkissed man – de Leo McCarey avec Bryant Washburn |
| 1930 | Dancing Sweeties – de Ray Enright
avec Grant Withers
Behind office doors – de Melville W. Brown avec Ricardo Cortez Finger prints – de Ray Taylor avec Kenneth Harlan Sérial en 10 épisodes 1 : The dance of death 2 : A fugitive of fear 3 : toll of the sea 4 : The sinister shadow 5 : The plunge of peril 6 : The finger of fate 7 : The depths of doom 8 : The thundering terror 9 : Flames of fury 10 : The final reckoning CM Fashion news – de Meredith E. Fulton & George W. Gibson avec Allen Connor Seulement apparition |
| 1931 | Anybody’s blonde / When blonde meets blonde / Girl reporter – de Frank R. Strayer
avec Dorothy Revier
Forgotten women – de Richard Thorpe avec Beryl Mercer Girl of the Rio / The dove – de Herbert Brenon avec Dolores del Rio |
| 1933 | Cheating blondes / House of chance / Girls in trouble – de Joseph Levering avec Earl McCarthy |
Charlie Murphy || Edna Murphy || George Murphy
