 1933 La profession d’Ann Carver (Ann Carver’s profession) de Edward Buzzell avec Fay Wray |  1935 Ne pariez pas sur les blondes (don’t bet on blondes) de Robert Florey avec Guy Kibbee & Warren William |  1936 L’enfant de la flotte (Navy born) de Nate Watt avec William Gargan, Douglas Fowley & Dorothy Tree |  1940 Petite et charmante (if I had my way) de David Butler avec Bing Crosby, Gloria Jean & Charles Winniger | ||
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Fille d’un vétérinaire itinérant, Dorothy Anne Dodd voit le jour le 29 décembre 1908 à Des Moines, Iowa (Etats-Unis). Au gré des nouvelles affectations de son père, la famille Dodd s’installe successivement à Kansas City (Missouri), St. Louis (Missouri), Phoenix (Arizona) et Little Rock (Arkansas). C’est dans cette dernière ville que la jeune fille grandit après le divorce de ses parents.
Au milieu des années vingt, Dorothy a tout juste quinze ans quand elle rejoint la troupe des Ziegfeld Folies à New York, après avoir menti sur son âge. Elle est très vite remarquée par Darryl F. Zanuck qui lui propose de le suivre à Hollywood. Elle commence alors sa carrière comme mannequin et pose pour différents magazines. En 1930, elle débute au cinéma sous le nom de Claire Dodd, dans une apparition en Goldwyn Girl pour une production de Florenz Ziegfeld et Samuel Goldwyn: «Whoopee !» avec Eddie Cantor, puis dans un petit rôle de mannequin auprès de Joan Crawford dans «Jeunes filles modernes». La même année, Ziegfeld lui offre un rôle dans son nouveau spectacle musical «Smiles» aux côtés de Fred Astaire et de sa sœur Adele.
Par la suite, Claire Dodd signe un contrat d’une durée de sept ans avec la Paramount. Elle travaille également pour la Warner Bros ainsi que pour les Studios Universal. Elle enchaîne film sur film, et interprète souvent des femmes fatales, des maîtresses ou des séductrices. Cependant, elle reste cantonnée dans des rôles secondaires. Le public peut malgré tout, apprécier sa plastique et sa blondeur, aux côtés des plus grandes stars, parmi lesquelles: Sylvia Sydney dans «Une tragédie américaine» (1931), Lili Damita dans «Le roi des allumettes» (1932), Bette Davis dans «Ex-Lady» (1933), James Cagney dans «L’affaire se complique» (1934), Humphrey Bogart dans «Two against the world» (1936). En 1931, Claire épouse l’homme d’affaires Jack Milton Strauss. En 1937, elle met au monde un fils: Jon Michael et divorce l’année d’après. Ce mariage (raté) lui vaut le surnom de Mystery girl (la fille mystérieuse). En effet, la jeune beauté se montrant extrêmement discrète sur sa vie privée, le monde du cinéma prend seulement connaissance de cette union et de la naissance de son fils, le jour effectif de la séparation. La jeune femme savait, avant l’heure, faire la différence entre sa vie privée et sa vie professionnelle.
À la fin des année trente, Claire Dodd décroche enfin quelques rôles principaux dans des productions de série B, parmi lesquels : la secrétaire Julia Thorne dans «Fast company» (1937) avec Melvyn Douglas, la Comtesse Foldesay dans «Romance in the dark» (1938) avec John Barrymore, la journaliste Dorothy Roberts dans «Deux nigauds marins» (1941) avec Bud Abbott & Lou Costello, et la blonde Mercedes Colby dans «Don Winslow of the navy» (1941) avec Don Terry. En 1942, après avoir tourné une soixantaine de films, elle tire définitivement un trait sur sa carrière artistique.
Claire Dodd se retire donc avec son nouveau mari H. Brand Cooper, dans sa propriété de Beverly Hills, en Californie. Elle consacre le reste de sa vie à sa nombreuse famille (quatre enfants sont nés de cette dernière union). Elle meurt le 23 novembre 1973, à son domicile de Beverly Hills (Californie), entourée par sa famille, après une lutte acharnée contre le cancer.
© Philippe PELLETIER
| 1930 | Jeunes filles modernes ( our blushing brides ) de Harry Beaumont
avec Joan Crawford
Whoopee ! – de Thornton Freeland avec Eddie Cantor |
| 1931 | Up pops the devil – de A. Edward Sutherland
avec Stuart Erwin
Le secret de l’avocat ( the lawyer’s secret ) de Louis J. Gasnier & Max Marcin avec Charles Buddy Rogers The secret call – de Stuart Walter avec Richard Arlen Une tragédie américaine ( an American tragedy ) de Josef von Sternberg avec Sylvia Sidney The road to Reno – de Richard Wallace avec Irving Pichel Girls about town – de George Cukor avec Joel McCrea Working girls – de Dorothy Arzner avec Paul Lukas Two kinds of women – de William C. DeMille avec Phillips Holmes Under eighteen – de Archie Mayo avec Warren William Alias the doctor – de Lloyd Bacon & Michael Curtiz avec Richard Barthelmess |
| 1932 | Les danseurs dans la nuit ( dancers in the dark ) de David Burton
avec George Raft
L’aile brisée ( the broken wing ) de Lloyd Corrigan avec Leo Carrillo Belle nuit ( this is the night ) de Frank Tuttle avec Charles Ruggles Crooner – de Lloyd Bacon avec David Manners L’homme que l’on desire ( man wanted / a dangerous brunette ) de William Dieterle avec Kay Francis Non coupable ( guilty as hell / guilty as charge ) de Erle C. Kenton avec Victor McLaglen Le roi des allumettes ( the match king ) de Howard Bretherton & William Keighley avec Lili Damita L’avocat ( lawyer man ) de William Dieterle avec Joan Blondell Vagabonds du ciel / Les contrebandiers de l’air ( parachute jumper ) de Alfred E. Green avec Douglas Fairbanks Jr. L’affaire se complique ( hard to handle ) de Mervyn LeRoy avec James Cagney |
| 1933 | Blondie Johnson – de Ray Enright
avec Chester Morris
Elmer the great – de Mervyn LeRoy avec Patricia Ellis Ex-Lady – de Robert Florey avec Bette Davis La profession d’Ann Carver ( Ann Carver’s profession ) de Edward Buzzell avec Fay Wray Prologues ( footlight parade ) de Lloyd Bacon avec Dick Powell My woman – de Victor Schertzinger avec Walter Brennan Journal of a crime – de William Keighley avec Adolphe Menjou CM The 42nd Street special – de ? avec Preston Foster Seulement apparition |
| 1934 | Massacre – de Alan Crosland
avec Richard Barthelmess
Franc-jeu / La folle semaine ( gambling lady ) de Archie Mayo avec Barbara Stanwyck Smarty / Hit me again – de Robert Florey avec Edward Everett Horton The personality kid – de Alan Crosland avec Pat O’Brien Secret of the chateau – de Richard Thorpe avec Osgood Perkins Babbitt – de William Keighley avec Alan Hale I sell anything / I sell everything – de Robert Florey avec Ann Dvorak Roberta – de William A. Seiter avec Fred Astaire |
| 1935 | The case of the curious bride – de Michael Curtiz
avec Donald Woods
La clé de verre ( the glass key ) de Frank Tuttle avec Edward Arnold Ne pariez pas sur les blondes ( don’t bet on blondes ) de Robert Florey avec Vince Barnett Ruses ( the goose and the gander ) de Alfred E. Green avec George Brent La main passe ( the pay-off / the real McCoy ) de Robert Florey avec James Dunn |
| 1936 | The singing kid – de William Keighley
avec Al Jolson
L’enfant de la flotte / L’enfant de la marine ( Navy born ) de Nate Watt avec William Gargan Meurtre d’un aristocrate ( murder by an aristocrat ) de Frank McDonald avec Lyle Talbot Two against the world / The case of Mrs. Pembroke / One fatal hour – de William McGann avec Humphrey Bogart Une enquête criminelle ( the case of the velvet claws ) de William Clemens avec Warren William CM The song of a nation – de Frank McDonald avec Joseph Crehan CM Breakdowns of 1936 – de ? avec Ross Alexander Seulement apparition |
| 1937 | The women men marry – de Errol Taggart avec George Murphy |
| 1938 | Règlement de comptes ( fast company / the rare-book murder ) de Edward Buzzell
avec Melvyn Douglas
Romance in the dark – de H.C. Potter avec John Barrymore Nanette à trois amours ( three loves has Nancy ) de Richard Thorpe avec Janet Gaynor Charlie Chan à Honolulu ( Charlie Chan in Honolulu ) de H. Bruce Humberstone avec Sidney Toler Doctoresse et mère ( woman doctor ) de Sidney Salkow avec Henry Wilcoxon |
| 1939 | Le poignard mystérieux / Le peu honorable Mr… ( slightly honorable ) de Tay Garnett avec Broderick Crawford |
| 1940 | Petite et charmante ( if I had my way ) de David Butler avec Bing Crosby |
| 1941 | Le chat noir ( the black cat ) de Albert S. Rogell
avec Bela Lugosi
Deux nigauds marins / Ah ! Quels marins ! ( in the navy / Abbott and Costello in the navy ) de Arthur Lubin avec Bud Abbott Entre la vie et la mort ( the mad doctor of Market Street ) de Joseph H. Lewis avec Lionel Atwill Don Winslow de la marine ( Don Winslow of the navy ) de Ford Beebe & Ray Taylor avec Don Terry Sérial en 12 épisodes 1 : The human torpedo 2 : Flaming death 3 : Weapons at home 4 : Towering doom 5 : Trapped in the dungeon 6 : Menaced by man-eaters 7 : Bombed by enemy 8 : Chamber of doom 9 : Wings of destruction 10 : Fighting fathoms deep 11 : Caught in the caverns 12 : The scorpion strangled |
| 1942 | Mississippi gambler / Danger on the river – de John Rawlins
avec Kent Taylor
Le champion improvisé ( the daring young man / Brownie ) de Frank R. Strayer avec Joe E. Brown |
Vernon Dobtcheff || Claire Dodd || Steve Dodd
