Rosanna Schiaffino

Rosanna Schiaffino naît le 25 novembre 1939, à Gênes où elle passe son enfance. Après avoir gagné plusieurs concours de beauté, elle commence à travailler très jeune comme modèle et fait souvent la couverture de plusieurs magazines. Les photos de la belle et charmante jeune fille attirent les producteurs de Cinecittà. Elle a dix-sept ans quand Camillo Mastrocinque la choisit pour jouer un petit rôle dans son film «Totò quitte ou double» au côté du grand acteur napolitain Totò. Dans la foulée elle signe un contrat avec le producteur Franco Cristaldi.

En 1957, Francesco Rosi, qui fait ses débuts comme metteur en scène, l’impose à l’écran en femme d’un parrain de la maffia de Naples, incarné par l’acteur espagnol José Suárez, dans «Le défi». Au cours des dix années suivantes, Rosanna Schiaffino tourne pour quelques uns des plus grands cinéastes de la péninsule: Mauro Bolognini pour «Les garçons» (1959) d’après un roman et un scénario de Pier Paolo Pasolini, Mario Camerini pour «Les guérilleros» (1961), Roberto Rossellini pour un sketch de «Ro-Go-Pa-G» (1963), Alberto Lattuada pour «La Mandragore» (1965) et Alessandro Blasetti pour «Simon Bolivar» (1968). En 1963, l’actrice épouse son nouveau mentor, le producteur Alfredo Bini, père de sa fille Annabelle née en 1969.

Parallèlement à sa carrière italienne, Rosanna Schiaffino travaille dans bon nombre de productions étrangères. Pour les françaises, elle est entre autres, la partenaire de Françoise Arnoul et Michel Piccoli dans «Le bal des espions» (1960) de Michel Clément; de Jean Marais, Jean-Louis Barrault et Roger Hanin dans «Le miracle des loups» (1960) de André Hunebelle; de Edwige Feuillère, Gino Cervi et Gabriele Ferzetti dans l’un des quatre volets du «Crime ne paie pas» (1961) de Gérard Oury. Elle est de la distribution de la coproduction italo-franco-germanique «Le livre de San Michele» avec O.W. Fischer. Sa splendeur méditerranéenne attire le cinéma américain, l’actrice tourne avec Vincente Minnelli dans «Quinze jours ailleurs» (1962); Carl Foreman dans «Les vainqueurs» (1962), Jack Cardiff dans «Les drakkars» (1963) et Ken Hughes dans «Cinq femmes sur les bras» (1965). Des films où elle croise des stars internationales, telles que: Kirk Douglas, Edward G. Robinson, George Hamilton, George Peppard, Jeanne Moreau, Melina Mercouri, Romy Schneider, Sidney Poitier, Tony Curtis, etc. À partir de la fin des années soixante, sa carrière décline inexorablement vers des films sans intérêt. En 1977, Rosanna divorce de Alfredo Bini pour se marier avec le riche industriel Giorgio Falck et abandonne définitivement le cinéma. En 1981, elle donne naissance à son deuxième enfant, Guido Nanni. Elle mène une vie mondaine jusqu’à sa séparation de son second mari. Le couple se déchire pour la garde de leur fils et une longue bataille juridique alimentera les journaux à scandales pendant plusieurs années.

En 1991, Rosanna Schiaffino apprend qu’elle est atteinte d’un cancer du sein. Courageuse, elle s’engage avec ferveur dans la lutte contre le cancer avec la «Fondation Umberto Veonesi». Le 17 octobre 2009, celle qui fût certainement l’une des plus belles et talentueuses vedettes italiennes des années soixante, perd son combat contre la maladie et s’éteint à son domicile milanais. Selon ses dernières volontés, son corps sera inhumé auprès de sa mère, au cimetière de la petite ville de Sportono en Ligurie.

© Pascal DONALD