Gloria Swanson naît à Chicago, aux Etats-Unis, le 27 mars 1899. Elle débute adolescente à l’écran comme figurante. On la retrouve par après chez Mack Sennett qui en fait la partenaire de Bobby Vernon dans plusieurs comédies.
En 1918, Gloria Swanson est sous contrat avec la compagnie Triangle qui lui offre le rôle principal de plusieurs films, parmi lesquels «You can’t believe everything», «Society for sale» ou encore «Her decision». Elle passe ensuite à la Paramount où Cecil B. DeMille la dirige dans «Après la pluie, le beau temps» (1919), qui en fait une star. Leur association fait sensation et elle retrouve le même réalisateur pour «Pour le meilleur et pour le pire» (1919), «L’admirable Crichton» (1919), «L’échange» (1920), «L’amour a-t-il un maître» (1920) et «Le cœur nous trompe» (1921).
Durant les années vingt, Gloria Swanson est une des plus grandes vedettes mondiales. Elle est l’interprète de, entre autres, «L’heure suprême» (1920), «Le droit d’aimer» (1922), «La huitième femme de Barbe-Bleue» (1923), tous dirigés par Sam Wood; «Zaza» (1923), «Scandale» (1924), «Tricheuse» (1924), «Vedette» (1925) réalisés par Allan Dwan; «Madame Sans-Gêne» (1925) du français Léonce Perret, «L’indomptable» (1926) de Frank Tuttle, «Faiblesse humaine» (1928) de Raoul Walsh, etc. Sa période muette se termine sur une fausse note. En effet, ayant décidé, en 1928, de se faire diriger par Erich von Stroheim dans «La reine Kelly», elle fait renvoyer celui-ci au début de 1929, avant la fin du tournage. Elle tentera cependant d’exploiter les scènes déjà enregistrées sur pellicule. Le suicide de l’héroïne, non prévu par le réalisateur original, sera filmé afin d’apporter une fin à cette œuvre inachevée. Mais cette version tronquée et désavouée par von Stroheim ne sortira qu’en dehors des Etats-Unis, sans succès.
Gloria Swanson se lance dans le parlant avec «L’intruse» (1929) sous la direction de Edmund Goulding, qui est très bien accueilli. Sa carrière ne tarde cependant pas à décliner. Ses films suivants «Quelle veuve !» (1930) de Allan Dwan, «L’indiscret» (1931) de Leo McCarey, «Cette nuit ou jamais» de Mervyn LeRoy (1931) et «Parfait accord» (1933) de Cyril Gardner, tourné en Angleterre, prouvent une certaine désaffection de la part du public. Après «Musique dans l’air» (1934) de Joe May, qui n’inverse pas la tendance, elle disparaît des écrans. On la revoit aux côtés de Adolphe Menjou, en 1941, dans une comédie, «Papa se marie». Après une nouvelle absence de plusieurs années, elle effectue un des plus grands come-back de l’histoire du cinéma dans «Boulevard du crépuscule» (1950) de Billy Wilder, qui lui offre un de ses rôles les plus mémorables.
Par la suite, Gloria Swanson n’est plus l’interprète que de trois films: «Three for bedroom C» (1952), «Les week-ends de Néron» (1956), réalisé en Italie par Steno et «747 en péril» (1974). À quatre-vingts ans passés, l’actrice entreprend de raconter sa vie, sa carrière et ses six mariages dans «Swanson on Swanson», une biographie sans pudeur mais non dénuée de tendresse. Celle qui fut l’un des premiers monstres sacrés de l’histoire du cinéma, une des reines du muet et l’une des femmes les plus célèbres de la planète, meurt à New York le 4 avril 1983, à la suite d’une opération du cœur.
© Marlène PILAETE
| 1915 | CM The ambition of the baron – de ?
avec Francis X. Bushman
CM Sweedie goes to college – de Richard Foster Baker avec Wallace Beery CM The fable of Elvira and Farina and the meal ticket – de Richard Foster Baker avec Rapley Holmes CM At the end of a perfect day – de George Ade avec Gerda Holmes CM The romance of an american duchess – de ? avec Richard Travers CM The brocken pledge – de avec Wallace Beery CM Charlot débute ( his new job / Charlie’s new job ) de Charles Chaplin avec Charles Chaplin |
| 1916 | CM Cœur et étincelles ( hearts and sparks ) de Charley Chase
avec Hank Mann
CM A social club / A social cub – de Clarence G. Badger avec Reginald Morris CM A dash of courage – de Charley Chase avec Wallace Beery CM The danger girl – de Clarence G. Badger avec Bobby Vernon CM The nick of time baby – de Clarence G. Badger avec Sylvia Ashton CM Haystacks and steeples – de Clarence G. Badger avec George Felix CM Teddy at the throttle – de Clarence G. Badger avec Mack Swain CM Whose baby ? – de Clarence G. Badger avec Bobby Vernon |
| 1917 | CM A pullman bride – de Clarence G. Badger
avec Chester Conklin
CM Baseball madeness – de Billy Mason avec Billy Mason CM Dangers of a bride – de Clarence G. Badger, Ferris Hartman, Robert P. Kerr & Bobby Vernon avec Bobby Vernon CM The sultan’s wife – de Clarence G. Badger avec Phyllis Haver Everywoman’s husband – de Gilbert P. Hamilton & George P. Hamilton avec Joe King |
| 1918 | Shifting sands – de Albert Parker
avec Leone Carton
Station content – de Arthur Hoyt avec Nellie Allen The secret code – de Albert Parker avec Dorothy Wallace Her decision – de Jack Conway avec Ann Forrest Wife or country – de E. Mason Hooper avec Charles West Society for sale – de Frank Borzage avec William Desmond You can’t believe everything – de Jack Conway avec Jack Richardson |
| 1919 | Après la pluie, le beau temps ( don’t change your husband ) de Cecil B. DeMille
avec Ted Shawn
Pour le meilleur et pour le pire ( for better, for worse ) de Cecil B. DeMille avec Elliott Dexter L’admirable Crichton ( male and female ) de Cecil B. DeMille avec Thomas Meighan |
| 1920 | L’échange ( why change your wife ? ) de Cecil B. DeMille
avec Theodore Kosloff
L’amour a-t-il un maître ? ( something to think about ) de Cecil B. DeMille avec Elliott Dexter L’heure suprême ( the great moment ) de Sam Wood avec Milton Sills |
| 1921 | Le cœur nous trompe / Les affaires d’Anatole ( the affairs of Anatole / a prodigal knight ) de
Cecil B. DeMille avec Wallace Reid
Under the lash / The shulamite – de Sam Wood avec Mahlon Hamilton Faut-il avouer ? ( don’t tell everything ) de Sam Wood avec Dorothy Cummings |
| 1922 | Her husband’s trademark – de Sam Wood
avec Richard Wayne
Le droit d’aimer ( beyond the rocks ) de Sam Wood avec Rudolph Valentino La cage dorée ( her gilded cage ) de Sam Wood avec David Powell Le calvaire de madame Mallory / Une femme impossible ( the impossible Mrs. Bellew ) de Sam Wood avec Conrad Nagel |
| 1923 | Jazzband ( prodigal daughters ) de Sam Wood
avec Theodore Roberts
La huitième femme de Barbe Bleue ( Bluebeard’s eighth wife ) de Sam Wood avec Huntley Gordon My american wife – de Sam Wood avec Antonio Moreno Hollywood / Joligud – de James Cruze avec Hope Drown Seulement apparition Zaza – de Allan Dwan avec H.B. Warner |
| 1924 | Les loups de Montmartre ( the humming bird ) de Sidney Olcott
avec Edmund Burns
Scandale ( a society scandal ) de Allan Dwan avec Ricardo Cortez Tricheuse ( manhandled ) de Allan Dwan avec Ian Keith Les larmes de la reine ( her love story ) de Allan Dwan avec Ian Keith Le légionnaire / Le prix de la vertu ( wages of virtue ) de Allan Dwan avec Ben Lyon |
| 1925 | Madame Sans-Gène – de Léonce Perret
avec Charles de Rochefort
Le prix d’une folie ( the coast of folly ) de Allan Dwan avec Anthony Jowitt Vedette ( stage struck ) de Allan Dwan avec Lawrence Gray |
| 1926 | L’indomptable ( the untamed lady ) de Frank Tuttle
avec Lawrence Gray
Fine manners – de Richard Rosson avec Eugene O’ Brien |
| 1927 | Sunya ( the love of Sunya ) de Albert Parker
avec John Boles
+ production |
| 1928 | Faiblesse humaine ( Sadie Thompson ) de Raoul Walsh
avec Raoul Walsh
+ production – Non crédité La reine Kelly ( queen Kelly ) de Erich von Stroheim avec Walter Byron + production – Non crédité |
| 1929 | L’intruse ( the trespasser ) de Edmund Goulding avec Pernell Pratt |
| 1930 | Quelle veuve ! ( what a widow ! ) de Allan Dwan
avec Owen Moore
+ production |
| 1931 | L’indiscret ( indiscreet ) de Leo McCarey
avec Maude Eburne
Cette nuit où jamais ( tonight or never ) de Mervyn LeRoy avec Melvyn Douglas |
| 1933 | Parfait accord ( perfect understanding ) de Cyril Gardner
avec Laurence Olivier
+ production |
| 1934 | Musique dans l’air ( music in the air ) de Joe May avec Douglass Montgomery |
| 1941 | Papa se marie ( father takes a wife ) de Jack Hively avec Adolphe Menjou |
| 1943 | DO Happy times and jolly moments – de ?
avec Louise Fazenda
Seulement apparition |
| 1950 | Boulevard du crépuscule ( Sunset Boulevard / Sunset Blvd. ) de Billy Wilder
avec William Holden
Golden Globe de la meilleure actrice de cinéma catégorie drame, USA Prix NBR de la meilleure actrice par la National Board of Review, USA Ruban d’Argent de la meilleure actrice étrangère par le syndicat national italien des journalistes de cinéma, Italie Diplôme du Mérite de la meilleure actrice étrangère aux prix Jussi du cinéma finlandais, Finlande |
| 1952 | Three for bedroom C. – de Milton H. Bern
avec James Warren
+ costumes |
| 1956 | Les week-ends de Néron ( mio figlio Nerone ) de Steno avec Vittorio De Sica |
| 1972 | DO Chaplinnesque, my life and hard times – de Harry Hurwitz
Seulement narration |
| 1974 | 747 en péril ( airport 1975 ) de Jack Smight
avec Charlton Heston
+ scénario – Non crédité |
| 1975 | DO The dream factory – de Michael Negrin
avec Sean Connery
Seulement apparition |
| 1980 | DO Hollywood – de Kevin Brownslow & David Gill
avec King Vidor
Seulement apparition |
| AUTRES PRIX : | |
Prix Spécial par l’Académie des films d’horreur, fantastique & de science fiction, USA ( 1975 ) Prix pour l’ensemble de sa carrière par la National Board of Review, USA ( 1980 ) | |
