 1912 La main de fer – de Léonce Perret avec Emile André, Yvette Andréyor & Léonce Perret |  1912 L’express matrimonial – de Léonce Perret avec Valentine Petit, Léonce Perret & Marie Dorly |  1913 L’enfant de Paris – de Léonce Perret avec Louis Leubas, Léonce Perret, Henri Duval & Maurice Lagrenée |  1921 L’aiglonne – de Emile Keppens & René Navarre avec Cyprian Gilles, Emile Drain & Suzy Prim | ||
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Emile Keppens est né le 12 janvier 1866, impasse du Persil à Bruxelles, un peu moins d’un mois après de début du règne du roi des Belges Léopold II. Son père, Ange Keppens est blanchisseur de linge, sa mère, Marie-Louise (née Modmans) est femme au foyer. Sans informations fiables, nous présumons qu’il fait du théâtre dans son pays natal, puis en France.
En 1903, Emile Keppens prend la direction du Bijou, une salle de spectacle parisienne dans le 10ème arrondissement, alors en perte de vitesse depuis sa reprise un an plus tôt par Paul Dosogne. Keppens remet à l’honneur le music-hall. Le succès est immédiat, mais en septembre 1904, c’est la comédienne Lucienne Wekins qui reprend les rênes du théâtre. Après plusieurs directions, le Bijou connaît des hauts et des bas jusqu’à sa fermeture en 1924. Reconstruit, il deviendra une salle de cinéma et sera rebaptisé le Palais des Glaces. Quand à Emile Keppens, il poursuit sa carrière en se produisant sur scène dans les pièces de théâtre et des numéros de cabaret.
C’est au début des années 1910 que Emile Keppens apparaît pour la première fois devant les caméras du cinématographe. La quarantaine bien tassée, il n’a plus le physique pour jouer les jeunes premiers, mais Victorin-Hippolyte Jasset, Emile Chautard et surtout Léonce Perret savent l’employer dans des rôles forts de notables ou de chefs de famille. Pour Victorin-Hippolyte Jasset, il est le docteur Geoffroy dans «Le cas de conscience du docteur Geoffroy» (1910) et le partenaire de Alexandre Arquillière, alias «Zigomar» dans le film du même nom, en 1911, et dans deux suites. Léonce Perret le fait, entres autres, duc de Brabant dans «L’étendard» (1911) avec Renée Carl, l’inspecteur Necker, dit «Main de fer» dans le film éponyme et sa suite «La main de fer contre la bande aux gants blancs» (1912); le psychanalyste Williams dans «Le mystère des roches de Kador» (1912); Pierre de Valen, le père de Suzanne Privat dans «L’enfant de Paris» (1913). Sous la direction de Louis Feuillade, on le voit dans le film en dix épisodes «Les vampires» (1915), auprès de Musidora en femme fatale, et dans douze épisodes de «La nouvelle mission de Judex» (1917), avec René Cresté dans le rôle du mystérieux justicier. L’époque est à la mode des sérials, un genre qui attire les foules avides d’action et d’aventure. Il est ainsi distribué dans «Imperia» (1918) de Jean Durand, «Tue-la-mort» (1921) et «Le sept de trèfle» (1921) de René Navarre. C’est avec ce dernier qu’il coréalise en 1921, «L’aiglonne», avec Cyprian Gilles dans le rôle-titre, et «L’homme aux trois masques», un drame où ils dirigent André Marnay, Elmire Vautier et Gina Manès. En solo, il réalise «Paris la nuit» (1923) avec Régine Bouet, et sollicite un jeune comédien pour un petit rôle, un certain Léon Smet, le père de Johnny Hallyday.
En 1924, Emile Keppens apparaît dans le «Surcouf», de Luitz-Morat, et interprète Constant, le valet de Napoléon 1er, pour son ami Léonce Perret, dans «Madame Sans-Gène», aux côtés de la star américaine Gloria Swanson et de Emile Drain dans le rôle de l’empereur. Point final magistral à sa carrière. Veuf de Adèle Leclert, il épouse en secondes noces Marguerite Istre, une femme dévouée qui est très présente lors des derniers mois de vie de l’acteur affaibli par la maladie. Il meurt le 2 octobre 1926, à son domicile marseillais du quartier des Chartreux.
© Pascal DONALD
| 1909 | CM Rédemption – de Victorin-Hippolyte Jasset
avec Josette Andriot
Film en 3 parties 1 : L’apogée 2 : La déchéance 3 : Le martyre |
| 1910 | CM La sorcière de la grève – de Victorin-Hippolyte Jasset
avec Eugénie Nau
CM La petite fille aveugle – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Maria Fromet CM Le cas de conscience du docteur Geoffroy – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Albert Dieudonné CM Justice royale – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Charles Krauss |
| 1911 | CM La passante – de Victorin-Hippolyte Jasset
avec Juliette Clarens
CM L’étendard – de Léonce Perret avec Fabienne Fabrèges CM Mater Dolorosa – de Emile Chautard avec Dupont-Morgan CM Les mains – de Emile Chautard & Victorin-Hippolyte Jasset avec Renée Sylvaire CM Zigomar, roi des voleurs / Zigomar – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Alexandre Arquillière CM Un drame du rail – de Léonce Perret avec Valentine Petit CM La justice du mort / Incident de la Guerre d’Espagne – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Henri Gouget CM Le chrysanthème rouge – de Léonce Perret avec Suzanne Grandais CM Le galant commissaire – de Léonce Perret avec Jane Faber CM Zigomar contre Nick Carter – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Charles Krauss Film en 4 parties 1 : Zigomar ressuscite 2 : Les deux Zigomar 3 : Face à face 4 : La fin de Zigomar CM Plus fort que la haine – de Léonce Perret avec Renée Carl CM La visite du pasteur – de Léonce Perret avec Marie Dorly |
| 1912 | CM L’Apollon des roches noires – de Léonce Perret
avec Suzanne Grandais
CM La dentellière – de Léonce Perret avec René Navarre CM Les épingles / À propos d’épingles à chapeau – de Léonce Perret avec Suzanne Grandais CM La lumière et l’amour / La lumière de l’amour – de Léonce Perret avec René Cresté CM Les batailles de la vie – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Henri Gouget Film en 5 parties 1 : Aux feux de la rampe 2 : Le saboteur 3 : Le testament 4 : Une campagne de presse 5 : Haine au music-hall CM La main de fer – de Léonce Perret avec Emile André CM La main de fer contre la bande aux gants blancs – de Léonce Perret avec Louis Leubas CM L’express matrimonial – de Léonce Perret avec Valentine Petit CM L’homme de proie – de Louis Feuillade avec Renée Carl CM Le lien – de Léonce Perret avec Yvette Andréyor CM Sur les rails – de Léonce Perret avec Valentine Petit CM Napoléon, Bébé et les cosaques – de Louis Feuillade avec René Dary CM Le mystère des roches de Kador – de Léonce Perret avec Max Darthigny Film en 4 parties 1 : Prologue : Le Testament du Marquis de Kéranic 2 : Le testament du Marquis de Kéranic 3 : La méthode du professeur Williams 4: Epilogue CM La mort de Lucrèce – de Louis Feuillade avec Henri Duval CM La rançon du bonheur – de Léonce Perret avec Suzanne Grandais CM Le pavé de Paris – de ? avec Jeanne Marie-Laurent CM Le retour au foyer – de Léonce Perret avec Yvette Andréyor CM Une perle – de Léonce Perret avec Yvette Andréyor |
| 1913 | Le roman d’un mousse / Le roman de mousse – de Léonce Perret
avec Maurice Luguet
Zigomar, peau d’anguille – de Victorin-Hippolyte Jasset avec Alexandre Arquillière Film en 3 parties 1 : La résurrection de Zigomar 2 : L’éléphant cambrioleur 3 : Le brigand de l’air L’enfant de Paris – de Léonce Perret avec Louis Leubas Film en 2 parties 1 : Marie-Laure 2 : Le Bosco L’auberge sanglante – de Emile Chautard avec Marcelle Barry CM Main de fer et l’évasion du forçat de Croze – de Léonce Perret avec Suzanne Grandais CM Au fond du gouffre – de Léonce Perret avec René Navarre CM Sur la voie – de Léonce Perret avec Alice Tissot CM La Marseillaise – de Emile Chautard avec Georges Dorival CM Les bretelles – de Léonce Perret avec René Cresté CM Léonce en voyage de noces – de Léonce Perret avec Suzanne Grandais CM Chacun sa destinée – de Raoul d’Auchy avec Maurice Vinot CM Le cachet rouge – de ? avec Renée Sylvaire |
| 1914 | Son devoir – de Emile Keppens
Seulement réalisation CM Mademoiselle Josette ma femme – de André Liabel avec Renée Sylvaire CM Les cols bleus / Le col bleu – de Emile Chautard avec André Servaes CM Les premières aventures de Chéri Bibi / Chéri Bibi – de Charles Krauss avec Georges Paulais CM L’indépendance de la Belgique en 1830 – de Emile Chautard avec Catherine Fonteney CM L’énigme de la Riviera – de Léonce Perret avec Paul Manson CM Le roman d’un caissier – de Emile Chautard avec Nita Romani CM Les roses de la vie – de Léonce Perret avec Valentine Petit CM Son excellence – de Léonce Perret avec Ernest Bourbon |
| 1915 | Les vampires – de Louis Feuillade
avec Musidora
Sérial en 10 épisodes 1 : La tête coupée 2 : La bague qui tue 3 : Le cryptogramme rouge 4 : Le spectre 5 : L’évasion du mort 6 : Les yeux qui fascinent 7 : Satanas 8 : Le maître de la foudre 9 : L’homme des poisons 10 : Les noces sanglantes CM Strass et Cie / Strass et compagnie – de Abel Gance avec Jean Yonnel CM Leur kultur – de Léonce Perret avec Paul Manson CM L’énigme de dix heures – de Abel Gance avec Henri Maillard CM Des pas dans le sable – de Emile Chautard avec Josette Andriot CM Le héros de l’Yser – de Léonce Perret avec Armand Dutertre CM L’X noir – de Léonce Perret avec Paul Manson |
| 1916 | Les gaz mortels / Le brouillard sur la ville – de Abel Gance
avec Léon Mathot
Fille d’artiste – de Camille de Morlhon avec Maryse Dauvray CM Le devoir – de Léonce Perret avec Berthe Jalabert CM Cœur de Gavroche – de Camille de Morlhon avec Léontine Massart |
| 1917 | Barberousse – de Abel Gance
avec Maud Richard
La nouvelle mission de Judex – de Louis Feuillade avec René Cresté Sérial en 12 épisodes – + scénario 1 : Le mystère d’une nuit d’été 2 : L’adieu au bonheur 3 : L’ensorcelée 4 : La chambre aux embûches 5 : La forêt hantée 6 : Une lueur dans les ténèbres 7 : La main morte 8 : Les captives 9 : Les papiers du Dr. Howey 10 : Les deux destinées 11 : Le crime involontaire 12 : Châtiment |
| 1918 | Vieillir – de Henri Vorins
avec Arlette Symiane
Imperia – de Jean Durand avec Jacqueline Forzane Sérial en 12 épisodes 1 : Le serment de la croix 2 : La danse du diadème 3 : D’énigme en mystère 4 : Une tempête dans un cœur 5 : Condamnée 6 : La lumière dans la prison 7 : Les exploits du docteur Master 8 : La revanche du bohémien 9 : Le saut de l’écureuil 10 : Le poison de beauté 11 : La justice de la sorcière 12 : Par le pardon et par l’amour CM Française malgré tout – de ? avec Yvette Andréyor |
| 1919 | La muraille qui pleure – de Gaston Leprieur
avec Yvette Andréyor
Murias – de Henri Vorins avec Paulette Landais La rançon de l’honneur / Pour l’honneur du nom – de René d’Auchy avec Huguette Delacroix L’étoile rouge – de Henri Vorins avec Yvonne Garat |
| 1920 | Tue-la-mort – de René Navarre
avec Gina Manès
Sérial en 12 épisodes 1 : L’auberge du petit Chaperon Rouge 2 : La forge des quatre chemins 3 : Les contrebandiers 4 : L’inconnu 5 : Tue-la-mort et Ovilla 6 : Une étrange hypothèse 7 : L’incendie 8 : Canzonette 9 : Tu ne tueras point 10 : Un et un font un 11 : Tiberio 12 : La vengeance d’Ovilla |
| 1921 | L’aiglonne – de Emile Keppens & René Navarre
avec Cyprian Gilles
Sérial en 12 épisodes – Seulement réalisation 1 : Le lieutenant Bonaparte 2 : L’enfant des prisons 3 : Pour tuer l’empereur 4 : Le regard de l’aigle 5 : La revanche de Fouché 6 : Un secret d’état 7 : Wagram 8 : Le drame des cœurs 9 : La peau du renard 10 : L’échauffourée 11 : Pitié 12 : L’aigle, l’aiglonne et l’aiglon L’homme aux trois masques – de Emile Keppens & René Navarre avec Elmire Vautier Sérial en 12 épisodes – Seulement réalisation 1 : Les briseurs d’ailes 2 : Le calvaire de Pascaline 3 : L’innocent 4 : Les remords de Fergus 5 : Je me vengerai 6 : La fille du forçat 7 : Le marquis de Santa-Fiore 8 : Le mendiant mystérieux 9 : La lutte à mort 10 : L’horrible complot 11 : Jean-Claude et Jeannine 12 : Le justicier Le sept de trèfle – de René Navarre avec Jacqueline Arly Sérial en 12 épisodes 1 : La carte fatale 2 : L’idylle de Lottie 3 : La princesse Irène 4 : Le fond de l’abîme 5 : Les deux frères 6 : En cage 7 : Le mariage de Lottie 8 : Ce que femme veut 9 : La dernière route 10 : L’enjeu suprême 11 : Les cachots de Venise 12 : Le vainqueur du sept de trèfle |
| 1922 | La raison du cœur – de Emile Keppens & Jean La Ramée avec Marguerite Seymon |
| 1923 | Paris la nuit – de Emile Keppens
avec Régine Bouet
Seulement réalisation |
| 1924 | Surcouf – de Luitz-Morat
avec Jean Angelo
Sérial en 8 épisodes 1 : Le roi des corsaires 2 : Les pontons anglais 3 : Les fiançailles tragiques 4 : Un cœur de héros 5 : La chasse à l’homme 6 : La lettre à Bonaparte 7 : La morsure du serpent 8 : La réponse de Bonaparte Madame Sans-Gène – de Léonce Perret avec Gloria Swanson Remerciements à Jean-Pascal Constantin pour ses recherches d’état-civil Remerciements à Daniel Doyon pour ses recherches d’état-civil |
Doris Kenyon || Emile Keppens || Jean-Pierre Kérien
