 1914 La rose du ranch (Rose of the rancho) de Cecil B. DeMille avec James Neill, Monroe Salisbury & Jane Darwell |  1917 Madame Qui? (Madam Who) de Reginald Barker avec Edward Coxen, Howard C. Hickman & Eugene Pallette |  1918 Le pari de Betty (Two-Gun Betty) de Howard C. Hickman avec Lee Shumway & Katherine Van Buren |  1919 Marché d’amour (her purchase price) de Howard C. Hickman avec Alan Roscoe, Henry Kolker & Irene Rich | ||
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Fille de comédiens venus d’Irlande, Bessie Barriscale (Elizabeth Barry Scale de son vrai nom) voit le jour le 9 juin 1884, à Hoboken dans le New-Jersey, alors que ses parents font une tournée théâtrale aux Etats-Unis avec la troupe «Lights of London». Déjà enfant, Bessie joue des rôles de petites filles dans les drames shakespeariens. On la voit aussi dans des rôles plus importants dans «La case de l’Oncle Tom», d’après le roman de Harriet Beecher Stowe, et «Le petit Lord Fauntleroy», tiré de l’œuvre de Frances Hodgson Burnett. Ses cousines, Mabel et Edith Taliaferro, sont aussi comédiennes.
Devenue une ravissante jeune femme, et avant de se faire connaître sur les écrans, Bessie Barriscale mène un riche parcours sur scène. À Broadway, on la voit dans «Cap Code Folks» (1906) de Earl W. Mayo, «We are seven» (1913-1914) de Eleanor Gates et «What would you do?» (1914) de Augustin MacHugh. En 1906, au Théâtre de Chicago, elle rencontre le comédien Howard Hickman qu’elle va épouser quelques mois plus tard. Ils formeront un couple uni sur scène et à la ville jusqu’à la mort d’Howard en décembre 1946.
Alors qu’elle joue une pièce au Théâtre Belasco de Los Angeles, Bessie Barriscale se laisse convaincre par le directeur Frederick Belasco, le frère de David Belasco, de se lancer dans une carrière au cinéma. En 1913, elle débute en interprétant quelques rôles pour les petites maisons de production «Broncho Film Company» et «Domino Film Company». Dès 1914, elle devient une star, avec le film réalisé par Cecil B. DeMille pour la compagnie de Jesse L. Lasky, «La rose du ranch», où elle est la partenaire de Jane Darwell et Monroe Salisbury. Un statut qui lui permet de rester très active jusqu’au début des années 20. À la fin des années 10, on crée même une compagnie chargée de produire ses films. Elle est l’interprète de, entre autres, «The devil» (1915) de Reginald Barker et Thomas H. Ince, «Peinture d’âme» (1915) de Scott Sidney, «Not my sister» (1916) Charles Giblyn, «La petite servante» (1916) de Charles Miller, «Les soeurs jumelles» (1917) de Raymond B. West, «Madame Qui» (1917) de Reginald Baker, «Cupidité» (1918) de James Young, «The heart of Rachael» (1918) de Howard Hickman, «La doctoresse» (1919) de Howard Hickman, «A woman who understood» (1919) de William Parke, «The notorious Mrs. Sands» (1920) de Christy Cabanne, etc. En 1921 elle fait son retour sur les planches de Broadway avec la pièce «The skirt» écrite par son époux Howard Hickman. Elle termine sa carrière d’étoile en étant la tête d’affiche de «The breaking point» (1921) de Paul Scardon. Après quelques années d’absence sur les écrans, elle fait son retour en incarnant une artiste de music-hall expérimentée dans «Show Folks» (1928), dont les vedettes sont Eddie Quillan et Lina Basquette. On la retrouve ensuite dans quelques petits rôles en 1933 et 1934, dont celui d’une servante, auprès de Claude Rains, dans «L’homme qui réclamait sa tête» (1934) de Edward Ludwig. Après ce dernier film, elle se retire définitivement.
Le 30 juin 1965, Bessie Barriscale décède à Kentfield, en Californie. Elle est inhumée à côté de son mari, Howard Hickman, au cimetière Mount Tamalpais de San Rafael, en Californie. Pour sa contribution à l’industrie cinématographique, l’actrice a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 1960.
© Marlène PILAETE & Philippe PELLETIER
| 1913 | CM The gambler’s pal – de Scott Sidney
avec Charles Ray
CM Eileen of Erin – de Raymond B. West avec Charles Ray |
| 1914 | Bobby Burnit ( the making of Bobby Burnit ) de Oscar Apfel
avec Theodore Roberts
Ready money – de Oscar Apfel avec Monroe Salisbury La rose du ranch ( Rose of the rancho ) de Cecil B. DeMille avec James Neill CM The bells of Austi – de Raymond B. West avec Howard Hickman |
| 1915 | The devil / Satan’s pawn – de Reginald Barker & Thomas H. Ince
avec Arthur Maude
The cup of life – de Thomas H. Ince & Raymond B. West avec Frank Borzage The reward – de Reginald Barker avec Louise Glaum The mating – de Raymond B. West avec Lew Cody The golden claw – de Reginald Barker avec Robert Dunbar Peinture d’âme ( the painted soul / the straight road ) de Scott Sidney avec Tully Marshall The green swamp – de Scott Sidney avec Bruce McRae L’autel de l’honneur ( honor’s altar ) de Walter Edwards avec Lewis Stone Bullets and brown eyes – de Scott Sidney avec William Desmond The last act – de Walter Edwards avec Clara Williams |
| 1916 | Not my sister – de Charles Giblyn
avec Alice Terry
The sorrows of love – de Charles Giblyn avec Ora Carew The payment – de Raymond B. West avec William Desmond Home – de Raymond B. West avec Tom Guise La petite servante ( Plain Jane / the hick ) de Charles Miller avec Charles Ray Les quatre irlandaises ( a corner in Colleens / the Pig’s sisters ) de Charles Miller avec Roy William Neill Bawbs o’Blue Ridge – de Charles Miller avec Arthur Shirley |
| 1917 | Les sœurs jumelles ( the snarl ) de Raymond B. West
avec Charles Gunn
The hater of men – de Charles Miller avec John Gilbert Borrowed plumage – de Raymond B. West avec Wallace Worsley Wooden shoes – de Raymond B. West avec Jack Livingston Celle qui paie ( those who pay ) de Raymond B. West avec Howard Hickman Madame Qui ? ( Madam Who ) de Reginald Barker avec Eugene Pallette The cast-off – de Raymond B. West avec Jack Livingston Au fond de la coupe ( within the cup ) de Raymond B. West avec George Fisher |
| 1918 | Blindfolded – de Raymond B. West
avec Helen Dunbar
Cupidité ( Rose O’Paradise ) de James Young avec Norman Kerry Patriotism – de Raymond B. West avec Ida Lewis Fille de la tempête ( maid o’the storm ) de Raymond B. West avec Lois Wilson Noble mensonge ( the white lie / a wife’s conscience ) de Howard Hickman avec Edward Coxen The heart of Rachael – de Howard Hickman avec Ben Alexander + production Le pari de Betty ( Two-Gun Betty ) de Howard Hickman avec Lee Shumway Une femme de tête ( all on a sudden Norma ) de Howard Hickman avec Joseph J. Dowling Jouet du destin / Le crime d’un autre ( a trick of fate ) de Howard Hickman avec Josef Swickard |
| 1919 | Hearts asleep – de Howard Hickman
avec Vola Vale
+ production Josselyn’s wife – de Howard Hickman avec Marguerite De La Motte Tangled threads – de Howard Hickman avec Henry Kolker Quand l’amour veut ( the woman Michael married ) de Henry Kolker avec Jack Holt Marché d’amour ( her purchase price ) de Howard Hickman avec Alan Roscoe La doctoresse ( Kitty Kelly, M.D. ) de Howard Hickman avec Jack Holt Beckoning Roads – de Howard Hickman avec Niles Welch The luck of Geraldine Laird – de Edward Sloman avec Niles Welch A woman who understood – de William Parke avec Forrest Stanley |
| 1920 | The notorious Mrs. Sands – de Christy Cabanne
avec Ben Alexander
Life’s twist – de Christy Cabanne avec King Baggot The broken gate – de Paul Scardon avec Sam De Grasse The breaking point – de Paul Scardon avec Wilfred Lucas CM Screen snapshots, series 1, No. 2 – de ? avec Bert Lytell Seulement apparition CM Screen snapshots, series 1, No. 6 – de ? avec Mary Anderson Seulement apparition |
| 1928 | Bataclan / En avant pour la revue ( show folks ) de Paul L. Stein avec Carole Lombard |
| 1932 | Secrets – de Frank Borzage avec Mary Pickford |
| 1933 | Maison de refuge / La maison du refuge ( bondage ) de Alfred Santell
avec Dorothy Jordan
Les as du reportage ( above the clouds / winged devils ) de Roy William Neill avec Robert Armstrong Adorée ( beloved ) de Victor Schertzinger avec John Boles |
| 1934 | L’homme qui réclamait sa tête ( the man who reclaimed his head ) de Edward Ludwig avec Claude Rains |
Maurice Barrier || Bessie Barriscale || Gene Barry
