Carl Raddatz

Werner Fritz Raddatz voit le jour le 13 mars 1912, à Mannheim, ville du Bade-Wurtemberg de l’Empire Allemand. Après son baccalauréat, à la fin des années vingt, c’est au Théâtre National de sa ville natale, alors dirigé par le comédien Willy Birgel, que le jeune homme entame sa carrière artistique. De 1931 à 1933, il en devient membre honoraire sous le nom de Carl Raddatz. Ensuite, il se produit dans les théâtres d’Aix-la-Chapelle, de Darmstadt et de Brème. En 1937, il s’installe à Berlin et devient rapidement une des vedettes de la scène les plus en vue.

Carl Raddatz débute au cinéma, en 1938, dans «Urlaub aufehrenwort» de Karl Ritter. Il s’impose d’emblée parmi les stars de la UFA. Principalement cantonné dans des films de guerre, où il incarne des valeureux militaires, il est notamment le vedette de: «Les mains libres» (1939) avec Olga Tschechowa, «L’épreuve du temps» (1940) avec Ilse Werner, «Le lac aux chimères» (1942) avec Kristina Söderbaum, «Offrande au bien-aimé» (1944) avec Irene von Meyendorff et «Sous les ponts» (1945) avec son épouse de l’époque Hannelore Schroth. En 1941, il interprète de Docteur Fritz Mutius, aux côtés de Paula Wessely et Attila Hörbiger, dans «Heimkehr», une production qui justifie l’invasion allemande de la Pologne et qui connaît un énorme succès.

Après la Seconde Guerre mondiale, Carl Raddatz est écarté pour ses sympathies nazies durant le conflit. En 1946, il se voit refuser le rôle principal, auprès de la jeune Hildegard Knef, dans «Les assassins sont parmi nous» de Wolfgang Staudte. L’année suivante, il revient malgré tout devant les caméras de Helmut Käutner pour «In jenen tanen».

Dans les années cinquante, Carl Raddatz revient en force sur le devant de la scène cinématographique. Il est alors l’un des acteurs les plus importants de la décennie et il joue dans plusieurs grands succès. Nous pouvons citer : «Epilogue» (1950) de Helmut Käutner, «Oasis» (1954) du français Yves Allégret, «Le roman d’Effi Briest» (1955) de Rudolf Jugert et «La fille Rosemarie» (1958) de Rolf Thiele. En 1961, Carl fait une apparition remarquée dans la production internationale «Trahison sur commande» au côtés de William Holden. Après cette prestation, il s’éloigne du cinéma et se consacre essentiellement au théâtre et à la télévision. En 1963, la ville de Berlin le nomme Acteur d’Etat.

En 1975, Carl Raddatz obtint son plus grand triomphe sur scène dans «En attendant Godot» de Samuel Beckett. Cette même année, il fait une dernière apparition sur le grand écran aux côtés de Hildegard Knef dans «Jeder stirbt für sich allein» de Alfred Vohrer. En 1979, le cinéma germanique l’honore d’un prix pour l’ensemble de sa carrière. En 1986, il se retire définitivement de la vie artistique dans sa propriété berlinoise.

Carl Raddatz, figure marquante de la scène et du cinéma germanique est aussi la voix allemande de Robert Taylor, Humphrey Bogart et Lee Marvin, mais aussi de Joseph Staline dans plusieurs émissions et documentaires télévisés, décède le 19 mai 2004 à Berlin.

© Philippe PELLETIER