 1912 Bébé adopte un petit frère – de Louis Feuillade avec René Dary, Renée Carl & Jeanne Saint-Bonnet |  1913 Bout de Zan et le crime au téléphone – de Louis Feuillade avec Renée Carl |  1923 L’orphelin de Paris – de Louis Feuillade avec Alice Tissot, Fernand Herrmann & Henri-Amédée Charpentier |  1924 La fille bien gardée – de Louis Feuillade avec Bouboule, Alice Tissot, Lise Jaux, Emile André & René Donnio | ||
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René Roussel naît le 5 octobre 1908, à l’hôpital Tenon de Paris. Sa mère, Marguerite Roussel est infirmière. Légitimé par le mariage de sa mère avec Paul Adrien Poyen, en avril 1914, il est définitivement adopté en 1921. Véritable poulbot parisien créé par Louis Feuillade, René Poyen est un mélange de «Bibi Fricotin» et de «Pam et Poum» deux garnements imaginés par le dessinateur américain Rudolph Dirks. Des enfants stars du cinéma muet dirigés par Feuillade, il y a d’abord René Dary, qui à peine âgé de quatre ans, entame sous le nom de Bébé Abelard la série des «Bébé» (1910/13). Au même âge, René Poyen débute à l’écran en incarnant le petit frère de Bébé, dans «Bébé adopte un petit frère» (1912). C’est après un différent avec la Gaumont et la famille de Bébé que le contrat de René Dary n’est pas renouvelé, René Poyen se voit alors attribuer le personnage de «Bout de Zan» dans une série de courts-métrages burlesques toujours réalisés par Louis Feuillade. Selon la légende, c’est Bébé, lui-même, qui le voyant pour la première fois s’écrit: «Ah qu’il est noir, on dirait un bout de zan»!
Bout de Zan est un petit bonhomme, il nage dans ses vêtements trop larges, il porte un haut de forme cabossé ou un énorme chapeau melon, des godillots trop grands et usés. René Poyen incarne parfaitement le gosse miséreux de Paris, un gamin pitoyable, fripon et espiègle, il sera associé dans les années vingt à une étonnante gamine de 6 ans, Geneviève Juttet, surnommée Bouboule. Louis Feuillade l’entraîne dans une soixantaine de films, dont certains sont de petits chefs-d’œuvre. Ce môme de quatre ans, très éveillé et pétillant de malice, joue les garnements débrouillards, roublards ou voleurs, comme dans «Bout de Zan vole un éléphant» (1913) où il croise des forains, les suit, volant sans peine l’éléphant du cirque, puis il s’installe avec l’animal sur un trottoir et fait la manche. Il est notamment le môme La Bifle dans «L’enfant de la roulotte» (1914), il incarne ensuite Eustache Mazamette qui espionne le repère des vampires dans le sérial policier en dix épisodes «Les vampires» (1915), avec dans les rôles principaux Marcel Lévesque, Musidora et Jean Ayme. René Poyen incarne avec succès le môme Réglisse dans «Judex» (1916), une autre série policière en douze volets, suivi de douze autres épisodes de «La nouvelle mission de Judex» (1917), avec René Cresté dans le rôle titre.
L’enfant grandit, ses personnages de chenapans laissent la place à un adolescent de 12 ans. Il apparaît aux cotés de Alice Tissot dans «Les deux gamines» (1920), puis il accompagne la petite Bouboule dans un «Le gamin de Paris» (1923) où il campe un orphelin de guerre. Il joue un jeune détective dans «L’orphelin de Paris» (1923) et retouve Bouboule, en 1924, dans «La gosseline», «Lucette» et «Pierrot Pierrette». Au décès de Louis Feuillade en 1925, René Poyen perd son mentor. Après un dernier rôle dans «Les murailles du silence» (1925) de Louis de Carbonnat, sa carrière pris fin à l’age de 17 ans.
René Poyen travaille alors dans le commerce en attendant l’âge d’aborder les emplois de jeune premier. Il tente un retour en 1932 dans «Clochard» de Robert Péguy et «Le bidon d’or» de Christian-Jaque, où il se révèle être un piètre comédien. Il réalise aussi qu’avec l’avènement du parlant les techniques ont bien changées, sans regret, il quitte définitivement le monde du cinéma à l’age de 24 ans. Il décède le 4 février 1968 à Paris, dans le plus strict anonymat.
© Gary RICHARDSON
| 1912 | CM Bébé adopte un petit frère – de Louis Feuillade
avec Renée Carl
CM Bébé, Bout de Zan et le voleur – de Louis Feuillade avec Jean Ayme CM Bout de Zan revient du cirque – de Louis Feuillade avec Paul Manson CM La tirelire de Bout de Zan – de Louis Feuillade avec Alice Tissot CM Le bonheur perdu – de Henri Fescourt avec Jean Ayme |
| 1913 | CM L’éducation de Bout de Zan – de Louis Feuillade
avec Renée Carl
CM Bout de Zan a la gale – de Louis Feuillade avec Edmond Bréon CM Une aventure de Bout de Zan – de Louis Feuillade avec René Navarre CM Bout de Zan au bal masqué – de Louis Feuillade avec Jeanne Saint-Bonnet CM Bout de Zan chanteur ambulant – de Louis Feuillade avec Marthe Vinot CM Bout de Zan et le chemineau – de Louis Feuillade avec Alice Tissot CM Bout de Zan et le chien policier / Bout de Zan et le chien de police – de Louis Feuillade avec Renée Carl CM Bout de Zan et le chien ratier – de Louis Feuillade CM La première idylle de Bout de Zan – de Louis Feuillade avec René Navarre CM Bout de Zan et le cigare – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et le crime au téléphone – de Louis Feuillade avec Renée Carl CM Bout de Zan et le crocodile – de Louis Feuillade avec Jeanne Saint-Bonnet CM Bout de Zan et le lion – de Louis Feuillade avec Edmond Bréon CM Bout de Zan et le mannequin – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et le pêcheur – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et sa petite amie – de Louis Feuillade CM Bout de Zan fait une enquête – de Louis Feuillade avec Renée Carl CM Bout de Zan regarde par la fenêtre / Bout de Zan par la fenêtre – de Louis Feuillade CM Bout de Zan fait les commissions – de Louis Feuillade CM Bout de Zan s’amuse – de Louis Feuillade avec Renée Carl CM Bout de Zan vole un éléphant – de Louis Feuillade avec Jeanne Saint-Bonnet CM Les cerises de Bout de Zan – de Louis Feuillade avec René Poyen CM Les souhaits de Bout de Zan – de Louis Feuillade CM Les étrennes de Bout de Zan – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et le ver solitaire – de Louis Feuillade CM Léonce cinématographiste – de Léonce Perret avec Ernest Bourbon |
| 1914 | L’enfant de la roulotte – de Louis Feuillade
avec Jean-François Martial
Sérial en 5 épisodes 1 : Madame d’Hauterive 2 : La petite intruse 3 : Une infernale machination 4 : La randonnée de l’auto grise 5 : Châtiment et récompense CM Bout de Zan écrit des maximes – de Louis Feuillade CM Bout de Zan en villégiature – de Louis Feuillade CM Bout de Zan épicier – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et le ramoneur – de Louis Feuillade avec Alice Tissot CM Bout de Zan et le sac de noix – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et l’espion – de Louis Feuillade avec Suzanne le Bret CM Bout de Zan infirmier – de Louis Feuillade avec Marguerite Lavigne CM Bout de Zan pacifiste – de Louis Feuillade CM Bout de Zan pugiliste – de Louis Feuillade CM Bout de Zan vaudevilliste – de Louis Feuillade CM Le crime du père Ledru / Bout de Zan et le père Ledru – de Louis Feuillade avec Marguerite Lavigne CM Bout de Zan veut s’engager – de Louis Feuillade avec Edouard Mathé CM Les résolutions de Bout de Zan – de Louis Feuillade CM Le Noël de Bout de Zan – de Louis Feuillade |
| 1915 | Les vampires – de Louis Feuillade
avec Musidora
Sérial en 10 épisodes 1 : La tête coupée 2 : La bague qui tue 3 : Le cryptogramme rouge 4 : Le spectre 5 : L’évasion du mort 6 : Les yeux qui fascinent 7 : Satanas 8 : Le maître de la foudre 9 : L’homme des poisons 10 : Les noces sanglantes CM Bout de Zan aime l’Italie – de Louis Feuillade CM Bout de Zan est patriote – de Louis Feuillade avec Gaston Michel CM Bout de Zan et l’embusqué – de Louis Feuillade avec Marguerite Lavigne CM Bout de Zan et le poilu – de Louis Feuillade avec Musidora CM Bout de Zan et les contrebandiers de la Riviera – de Louis Feuillade CM Bout de Zan sorcier – de Louis Feuillade CM Bout de Zan va t’en guerre – de Louis Feuillade avec Marguerite Lavigne CM L’oncle de Bout de Zan de Louis Feuillade avec Marcel Lévesque CM Bout de Zan et le fantôme – de Louis Feuillade |
| 1916 | Judex – de Louis Feuillade
avec René Cresté
Sérial en 12 épisodes 1 : Prologue + L’ombre mystérieuse 2 : L’expiation 3 : La meute fanatique 4 : Le secret de la tombe 5 : Le moulin tragique 6 : Le môme Réglisse 7 : La femme en noir 8 : Les souterrains de château rouge 9 : Lorsque l’enfant parut 10 : Le cœur de Jacqueline 11 : L’ondine 12 : Le pardon d’amour Le pied qui étreint – de Jacques Feyder avec Musidora Sérial en 4 épisodes 1 : Le micro bafouilleur sans fil 2 : Le rayon noir 3 : La girouette humaine 4 : L’homme au foulard à pois CM Bout de Zan et la gamine – de Louis Feuillade CM Bout de Zan et la torpille – de Louis Feuillade & Maurice Mariaud avec René Poyen CM Bout de Zan se venge – de Louis Feuillade CM C’est pour les orphelins ? – de Louis Feuillade avec Stacia Napierkowska |
| 1917 | La nouvelle mission de Judex – de Louis Feuillade
avec Marcel Lévesque
Sérial en 12 épisodes 1 : Le mystère d’une nuit d’été 2 : L’adieu au bonheur 3 : L’ensorcelée 4 : La chambre aux embûches 5 : La forêt hantée 6 : Une lueur dans les ténèbres 7 : La main morte 8 : Les captives 9 : Les papiers du Dr. Howey 10 : Les deux destinées 11 : Le crime involontaire 12 : Châtiment |
| 1920 | Les deux gamines – de Louis Feuillade
avec Sandra Milowanoff
Sérial en 12 épisodes 1 : Fleurs de Paris 2 : La nuit de printemps 3 : La fugitive 4 : La morte vivante 5 : Le lys sous l’orage 6 : L’accalmie 7 : Celles qu’on n’attendait plus 8 : Parmi les loups 9 : Le serment de Ginette 10 : Le candidat de la mort 11 : La cité des chiffons 12 : Le retour |
| 1921 | La proie – de Marcel Dumont avec Rolla Norman |
| 1923 | Le gamin de Paris – de Louis Feuillade
avec Sandra Milowanoff
L’orphelin de Paris – de Louis Feuillade avec Alice Tissot Sérial en 6 épisodes 1 : Un détective de quinze ans 2 : Un secret de famille 3 : Sur la piste 4 : L’homme de la montagne 5 : Bas le masque 6 : L’abîme |
| 1924 | Romanetti, le roi du maquis – de Gennaro Dini
avec Nina Orlova
CM La fille bien gardée – de Louis Feuillade avec Bouboule CM La gosseline – de Louis Feuillade avec Alice Tissot CM Lucette – de Louis Feuillade & Maurice Champreux avec Henri-Amédée Charpentier CM Pierrot Pierrette – de Louis Feuillade avec Bouboule |
| 1925 | Les murailles du silence – de Louis de Carbonnat avec Elmire Vautier |
| 1932 | Clochard – de Robert Péguy
avec Simone Cerdan
Le bidon d’or – de Christian-Jaque avec Simone Bourday |
Mala Powers || René Poyen || Rudolf Prack
