Susi Nicoletti

C’est à Munich, capitale bavaroise de l’Empire Allemand, que Suzanne Emilie Luise Adele Habersack voit le jour le 3 septembre 1918, quelques semaines avant la fin de la première guerre mondiale et l’abdication du dernier empereur Guillaume II. Fille d’un armateur et de l’actrice Consuela Nicoletti, elle passe sa petite enfance à Amsterdam où son père dirige sa société. En 1927, la famille Habersack retourne à Munich. Parallèlement à sa scolarité, la petite Suzanne suit des cours de danse au Kammerspielen et se produit à plusieurs reprises sur la scène de l’Opéra munichois.

Au milieu des années trente, encouragée par sa mère, elle suit les cours de comédie de Magda Lina au «Maximilianeum» et entame une carrière sur scène dans la troupe du «Die Weißblaue Drehorgel», sous le nom de Susi Nicoletti. Rapidement, elle décroche des contrats avec les théâtres de Munich et de Nuremberg. En 1940, elle est engagée au célèbre Burgtheater de Vienne pour jouer, aux côtés de Paul Hörbiger, dans «Der Franzl», une pièce de Hermann Bahr. Elle débute ainsi une carrière théâtrale des plus prestigieuses. Elle se produira notamment dans plus de cent pièces jusqu’au début du vingt-et-unième siècle. Un parcours jalonné de succès où elle sert les plus grands auteurs, de William Shakespeare à Oscar Wilde, en passant par Arthur Schnitzler et Pirandello.

En 1939, son talent ne passe pas inaperçu aux yeux de Gustav Ucicky qui lui propose un rôle dans «Une mère», un drame avec Käthe Dorsch et Wolf Albach-Retty. Mais la guerre incite Susi Nicoletti à se cantonner à ses prestations théâtrales. En effet, elle refuse systématiquement toute participation à des films de propagande et n’apparaît, par conséquent, que dans cinq comédies sans grand intérêt. En 1948, avec la reprise de l’industrie cinématographique en Allemagne, Susi reprend le chemin des studios. Jusqu’à la fin des années cinquante, elle alterne les rôles principaux et secondaires dans une cinquantaine de productions. Elle tourne notamment pour Géza von Bolváry, Ernst Marischka et Kurt Hoffmann, mais également dans plusieurs comédies de Franz Antel : «La maison chantante» (1948), «Kleiner schwindel am Wolfgangsee» (1949), «Hallo dienstmann» (1951), «Ideale frau gesucht» (1952), «Rosen aus dem Süden» (1954), «Ja, so ist das mit der liebe» (1958) et «Das ist die liebe der matrosen» (1962).

Dès la deuxième moitié des années cinquante jusqu’à la fin des années quatre-vingt-dix, Susi Nicoletti devient l’un des professeurs d’art dramatique et de danse, les plus renommés, au fameux Max-Reinhardt-Seminar qui voit défiler tous les plus grands noms de la nouvelle génération de comédiens, parmi lesquels: Senta Berger, Albert Fortell, Monika Bleibtreu, Ute Lemper et Hans Neuenfelds.

Les dernières années de la carrière de Susi Nicoletti sont surtout marquées par ses apparitions dans des dizaines de productions télévisées qui accroissent considérablement sa popularité. En 1997, elle publie son autobiographie: «Nicht alles war Theater» et incarne pour le grand écran Madame Grunbaum dans «Les harmonistes» de Joseph Vilsmaier. Honorée à plusieurs reprises par l’Etat Autrichien pour sa remarquable carrière théâtrale, Susi meurt le 5 juin 2005, à l’hôpital Général de Vienne des suites d’une opération du cœur. Ainsi s’éteint l’une des plus grandes dames de la scène germanique.

© Philippe PELLETIER