Aldo Fabrizi

Aldo Fabrizi est né à Rome le 1er novembre 1905. Sa figure haute en couleur est inséparable du cinéma italien d’après guerre. De cet homme jovial et corpulent, qui aime croquer des silhouettes de Romains naïfs et débrouillards, de cet acteur immensément populaire en Italie et très aimé de ses compatriotes, on retient d’abord quelques rôles marquants. Et avant tout celui de Don Pietro, dans «Rome ville ouverte» (1945) de Roberto Rossellini, ce prêtre résistant, arrêté par la Gestapo puis fusillé devant les enfants de sa paroisse. Celui aussi de ce fermier, dans «Vivre en paix» (1947) de Luigi Zampa, qui, pendant la guerre, héberge des soldats américains, et qui finit sous les balles allemandes. On lui confie d’autres emplois dramatiques, comme celui de cet ancien brigadier de police dans «Tombolo, paradis noir» (1947) de Giorgio Ferroni, qui a perdu sa femme dans un bombardement ou encore celui du tyran de Viterbe dans l’admirable film de Roberto Rossellini, «Les onze fioretti de François d’Assise» (1949).

Pourtant, le nom de Aldo Fabrizi reste associé avant tout à la comédie à l’italienne, un genre qui participe du génie propre de la péninsule, équilibre miraculeux entre le rire et les larmes. C’est ainsi que dans «Avanti c’e posto» (1942) de Mario Bonnard, il interprète un receveur d’autobus qui tombe amoureux d’une femme de chambre, et le voilà concierge dans «Mon fils professeur» (1946), où il se saigne aux quatre veines pour offrir de bonnes études à son fils. Il revêt aussi la défroque d’un riche confiseur dans «Sa Majesté M. Dupont» (1950) de Alessandro Blasetti, où il connaît des mésaventures avec la robe de communion de sa fille et il emprunte l’identité d’un cheminot partagé entre sa femme - Vera Nandi - et sa maîtresse - Sophie Desmarets - dans «Rome Paris Rome» (1951) de Luigi Zampa. L’âge venant, il incarne le père sympathique mais inconséquent d’une jeune lycéenne nommée Marina Vlady dans «L’âge de l’amour» (1953) de Lionello De Felice, qui, dans «Un siècle d’amour» (1953) propose à Aldo Fabrizi, la même année, le rôle d’un prêtre qui, durant le Risorgimento, doit abriter, malgré sa sympathie pour les soldats du pape, deux garibaldiens. Et comment oublier l’arriviste fruste et grossier, boursouflé et presque monstrueux, de «Nous nous sommes tant aimés» (1974) de Ettore Scola?

Fleuron de la comédie italienne, il rencontre à plusieurs reprises, et c’est normal, celui qui l’incarne et la symbolise pour jamais, le grand Totò. Les voilà donc ensemble dans «Fripouillard et compagnie» (1959) de Steno, où contrôleur fiscal, il épluche les comptes du commerçant Totò, dans «Totò, Fabrizi et les jeunes d’aujourd’hui» (1960) de Mario Mattoli ou dans «Totò contre les quatre (1963) de Steno. Mais Aldo Fabrizi a d’autres cordes à son arc: c’est un scénariste réputé, qui a participé, parfois avec la grande scénariste Suso Cecchi d’Amico, à l’écriture de nombre de ses films, mais aussi, et surtout, un réalisateur (et un producteur), très méconnu en France. On lui doit notamment une trilogie qui, sur le mode de la comédie italienne, conte les mésaventures d’une famille romaine ordinaire: «La famiglia Passagai» (1951),avec Peppino De Filippo et Ave Ninchi, «La famiglia Passagai la fortuna» (1952) et «Papa diventa mamma» (1952), avec Giovanna Ralli.

Amateur de bonne chère, ce que trahissait sa silhouette rebondie, Aldo Fabrizi écrivit, à la fin de sa vie, plusieurs livres de cuisine. Il décède le 2 avril 1990 à Rome.

© Jean-Pascal LHARDY