![]() 1951 Le banni des îles (outcast of the islands) de Carol Reed avec Wendy Hiller, Trevor Howard & Ralph Richardson | ![]() 1959 Oscar Wilde (forbidden passion) de Gregory Ratoff avec Phyllis Calvert, Phyllis Calvert & Ralph Richardson | ![]() 1963 Meurtre au gallop (murder at the gallop) de George Pollock avec Margaret Rutherford, Finlay Currie & Flora Robson | ![]() 1978 La grande cuisine (who is killing the great chefs of Europe?) de Ted Kotcheff avec Jean-Pierre Cassel | ||
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La lippe pendante, le sourcil broussailleux et l’œil en boule de loto, Robert Morley s’impose tout de suite, par son tour de taille d’abord mais aussi par la puissance de sa personnalité. Il y a dans son maintien une sorte de morgue, comme une arrogance patricienne qui le font ressembler à un Lord britannique. Et Anglais, Robert Morley, né le 26 mai 1908, à Semley, dans le Wittshire, l’est dans toute sa corpulente personne. Et c’est pourquoi le cinéma le cantonne, le plus souvent, dans des emplois de gentlemen anglais, chapeau melon sur le crâne et canne à pommeau en main.
Mais, avant de s’essayer à la comédie, Robert Morley, qui voulait devenir diplomate, fait de solides études en langues étrangères. Puis il vend des bières de luxe et s’enrichit. Mais l’appel du théâtre est le plus fort, et, à la fin des années 1920, il suit les cours de la Royal Academy of Dramatic Arts de Londres. Il fait ses débuts dans un théâtre du Strand, jouant un pirate dans «L’île au trésor», avant de partir en tournée sur les routes d’Angleterre. Il dirige ensuite, avec l’acteur Peter Bull, une troupe qui se produit à Perranporth, un petit port de Cornouailles. Enfin, c’est la consécration à Broadway, où, en 1938, il personnifie Oscar Wilde dans la pièce du même nom de Leslie et Sewell Stokes. Dix ans plus tard, il joue dans sa propre pièce, «Edward my son», aux côtés de Peggy Ashcroft. Auteur dramatique réputé, il en écrit d’autres, comme «Goodness, how sad», dont Robert Stevenson tirera un film.
Au cinéma, Robert Morley débute en incarnant Louis XVI, dont il fait un benêt, dans «Marie Antoinette» (1938) de W.S. Van Dyke et c’est un Louis XI inattendu qu’il portraiture dans «Quentin Durward» (1955) de Richard Thorpe. Décidément voué à la pompe royale, il incarne aussi un George III ventripotent et soupçonneux dans «Le beau Brummel» (1954) de Curtis Bernhardt. On se souvient aussi du pasteur terrassé par la fièvre de «The African Queen» (1951) de John Huston, de son rôle d’aventurier haut en couleurs dans «Mort au diable» (1953), où la truculence de sa prestation évoque un autre «poids lourd» du cinéma, Sidney Greenstreet, ou du critique culinaire gargantuesque de «La grande cuisine» (1978) de Ted Kotcheff. Et que d’aristocrates et de notables cet homme à la prestance de colonel de l’armée des Indes n’a-t-il pas incarnés! C’est le duc d’Exmoor de «I live in Grosvenor square» (1944) de Herbert Wilcox, Sir Ravenscourt de «Les bons meurent jeunes» (1953) de Lewis Gilbert, Lord Logan dans «Casaque arc-en-ciel» (1954) de Basil Dearden ou encore Sir Ralph Bloomfield-Bonington dans «Le dilemme du docteur» (1958) de Anthony Asquith. De façon plus inattendue, Robert Morley incarne des artistes du show-business: William S. Gilbert dans «Gilbert et Sullivan» (1953) de Sidney Gilliat, qui, avec son compère Sullivan, devient le roi de l’opérette victorienne, ou l’imprésario et producteur Oscar Hammerstein I dans «La valse de Monte Carlo» (1952) de Lewis Milestone.
Sur le petit écran, Robert Morley est apparu dans des séries comme «Emergency ward 10» (1966), «Charge!» (1969), où il a le rôle principal, «The old men at the zoo» (1983), avec Marius Goring, ou encore «War and remembrance» (1988), aux côtés de Robert Mitchum. Lui qui affiche volontiers son dilettantisme («quiconque travaille est un fou; je ne travaille pas, j’inflige seulement ma personne au public») paraît devant la caméra jusqu’à la fin de sa vie et mourut d’une crise cardiaque le 3 juin 1992.
© Jean-Pascal LHARDY

1935 | The belles of St. Clements – de Ivar Campbell
avec Evelyn Foster
Seulement scénario – Non crédité Scrooge – de Henry Edwards avec Seymour Hicks |
1938 | Marie-Antoinette ( Marie Antoinette ) de W.S. Van Dyke
avec Norma Shearer
CM Another romance of celluloid – de ? avec Fay Holden Seulement apparition |
1939 | Return to yesterday – de Robert Stevenson
avec Anna Lee
Seulement pièce |
1940 | You will remember – de Jack Raymond
avec Emlyn Williams
Major Barbara – de Gabriel Pascal avec Wendy Hiller |
1941 | This was Paris / So this was Paris – de John Harlow avec Ann Dvorak |
1942 | Le contremaître vient en France ( the foreman went to France / somewhere in France ) de
Charles Frend avec Constance Cummings
The big blockade – de Charles Frend avec Michael Redgrave Le jeune monsieur Pitt ( the young Mr. Pitt ) de Carol Reed avec Robert Donat CM Partners in crime – de Sidney Gilliat & Frank Launder avec Irene Handl |
1944 | Grosvenor Square ( I live in Grosvenor Square / a yank in London ) de Herbert Wilcox avec Anna Neagle |
1947 | Le fantôme de Berkeley Square ( the ghost of Berkeley Square ) de Vernon Sewell avec Yvonne Arnaud |
1948 | La mort apprivoisée ( the small back room / hour of glory ) de Michael Powell & Emeric
Pressburger avec Kathleen Byron
Edward, mon fils ( Edward, my son ) de George Cukor avec Deborah Kerr Seulement pièce |
1951 | Le banni des îles ( outcast of the islands ) de Carol Reed
avec Wendy Hiller
L’odyssée de l’African Queen / La Reine Africaine ( the African Queen ) de John Huston avec Katharine Hepburn |
1952 | Curtain up – de Ralph Smart
avec Kay Kendall
Gilbert et Sullivan ( the story of Gilbert and Sullivan / the great Gilbert and Sullivan / Gilbert and Sullivan ) de Sidney Gilliat avec Peter Finch |
1953 | La valse de Monte Carlo ( Melba ) de Lewis Milestone
avec Martita Hunt
Mort au diable / Plus fort que le diable ( beat the devil ) de John Huston avec Jennifer Jones The final test – de Anthony Asquith avec Jack Warner Les bons meurent jeune ( the good die young ) de Lewis Gilbert avec Gloria Grahame |
1954 | Casaque arc-en-ciel ( the rainbow jacket ) de Basil Dearden
avec Kay Walsh
Le beau Brummell ( Beau Brummell ) de Curtis Bernhardt avec Elizabeth Taylor |
1955 | Quentin Durward ( the adventures of Quentin Durward ) de Richard Thorpe avec Robert Taylor |
1956 | Qui perd gagne ( loser takes all ) de Ken Annakin
avec Glynis Johns
Le tour du monde en quatre-vingts jours ( around the world in eighty days ) de Michael Anderson avec Shirley MacLaine |
1958 | L’habit fait le moine / La loi et la pagaille ( law and disorder ) de Charles Crichton
avec Michael Redgrave
La blonde et le shérif ( the sheriff of Factured Jaw ) de Raoul Walsh avec Jayne Mansfield Le dilemme du docteur ( the doctor’s dilemna ) de Anthony Asquith avec Leslie Caron Le voyage ( the journey ) de Anatole Litvak avec Deborah Kerr |
1959 | La nuit est mon ennemie ( libel ) de Anthony Asquith
avec Olivia de Havilland
La bataille des sexes ( the battle of the sexes ) de Charles Crichton avec Peter Sellers Oscar Wilde ( forbidden passion / Oscar Wilde : The movie ) de Gregory Ratoff avec Phyllis Calvert |
1960 | L’esclave du pharaon ( Giuseppe vendutto dai fratelli / Joseph sold by his brothers / Joseph and his brethren / sold into Egypt / the story of Joseph and his brethren ) de Irving Rapper & Luciano Ricci avec Belinda Lee |
1961 | Les jeunes ( the young ones / wonderful to be young ! ) de Sidney J. Furie
avec Carole Gray
Astronautes malgré eux ( the road to Hong Kong ) de Norman Panama avec Dorothy Lamour Tout feu, tout flamme / Ne tirez pas sur les pompiers ( go to blazes ) de Michael Truman avec Maggie Smith |
1962 | The boys – de Sidney J. Furie
avec Richard Todd
À neuf heures de Rama ( nine hours to Rama / 9 hours to live ) de Mark Robson avec José Ferrer |
1963 | Meurtre au gallop / Lady détective ( murder at the gallop ) de George Pollock
avec Margaret Rutherford
The old dark house – de William Castle avec Jeanette Scott Ah ! si papa savait ça ( take her, she’s mine ) de Henry Koster avec James Stewart Ladies who do – de C.M. Pennington-Richards avec Peggy Mount X3 agent spécial / Mission secrète à Prague ( hot enough for june / agent 008 ¾ / agent 8 ¾ ) de Ralph Thomas avec Sylva Koscina |
1964 | L’ange pervers ( of human bondage ) de Ken Hughes & Bryan Forbes
avec Kim Novak
Topkapi – de Jules Dassin avec Melina Mercouri Le cher disparu ( the loved one ) de Tony Richardson avec Rod Steiger CM Rhythm ’n’ Greens – de Christopher Miles avec Brian Bennett Seulement voix & narration |
1965 | Genghis Khan ( Dschingis Khan / Dzingis-Kan ) de Henry Levin
avec Omar Sharif
Ces merveilleux fous volant dans leurs drôles de machines ( those magnificent men in their flying machines, or how I flew from London to Paris in 25 hours 11 minutes / those magnificent men in their flying machines ) de Ken Annakin avec Sarah Miles ABC contre Hercule Poirot ( the alphabet murders / the ABC murders ) de Frank Tashlin avec Anita Ekberg Sherlock Holmes contre Jack l’éventreur / Sherlock Holmes contre Jack the ripper ( a study in terror / fog ) de James Hill avec John Neville Hotel Paradiso – de Peter Glenville avec Alec Guinness DA Le point et la ligne ( the dot and the line / the dot and the line : A romance in lower mathematics ) de Chuck Jones & Maurice Noble Seulement voix & narration |
1966 | Les chemins de la puissance ( life at the top ) de Ted Kotcheff
avec Laurence Harvey
Tendre voyou – de Jean Becker avec Jean-Paul Belmondo Jerry sur la lune / Tiens bon la rampe Jerry ! ( way… way… out ) de Gordon Douglas avec Jerry Lewis Finders keepers – de Sidney Hayers avec Robert Hutton Le signe du Trigone ( the Trygon factor / das geheimnis der weißen nonne ) de Cyril Frankel avec Stewart Granger |
1967 | Sept fois femme ( woman time seven ) de Vittorio de Sica avec Shirley MacLaine |
1968 | Chaud les millions ! ( hot millions ) de Eric Till
avec Peter Ustinov
Dieu pardonne, elles jamais ( some girls do ) de Ralph Thomas avec Daliah Lavi Davey des grands chemins ( sinful Davey ) de John Huston avec John Hurt |
1969 | L’ange et le démon ( Twinky / Lola / the statutory affair ) de Richard Donner
avec Charles Bronson
Docteur en détresse ( doctor in trouble ) de Ralph Thomas avec James Robertson Justice |
1970 | Cromwell – de Ken Hughes
avec Richard Harris
Song of Norway – de Andrew L. Stone avec Edward G. Robinson |
1971 | Commando pour un homme seul / De l’or pour l es requins ( when eight bells toll ) de Etienne Périer avec Anthony Hopkins |
1973 | Théâtre de sang ( theater of blood / much ado about murder / theatre of blood ) de Douglas Hickox avec Vincent Price |
1975 | L’oiseau bleu ( the blue bird ) de George Cukor
avec Ava Gardner
DA Hugo the hippo / Hugó a visiló – de William Feigenbaum & József Gémes Seulement voix |
1978 | La grande cuisine ( who is killing the great chefs of Europe ? / someone is killing the great
chefs of Europe / too many chefs ) de Ted Kotcheff
avec Jacqueline Bisset
Prix NSFC du meilleur second rôle masculin par la société nationale des critique de cinéma, USA Prix LAFCA du meilleur second rôle masculin par l’association des critiques de cinéma de Los Angeles, USA |
1979 | La guerre des otages ( the human factor ) de Otto Preminger
avec John Gielgud
Scavenger hunt – de Michael Schultz avec Ruth Gordon |
1980 | Oh ! heavenly dog ! – de Joe Camp
avec Chevy Chase
Dangereuse enquête ( Loophole / break in ) de John Quested avec Susannah York La grande aventure des Muppets ( the great Muppet caper ) de Jim Henson avec Peter Falk |
1982 | Les aventuriers du bout du monde ( high road to China ) de Brian G. Hutton avec Tom Selleck |
1983 | Second time lucky – de Michael Anderson avec Diane Franklin |
1985 | The trouble with spies – de Burt Kennedy avec Donald Sutherland |
1986 | Little Dorrit ( little Dorrit’s story / nobody’s fault ) de Christine Edzard
avec Joan Greenwood
Vent de folie ( the wind ) de Nico Mastorakis avec Meg Foster |
1989 | Istanbul ( Istanbul, keep your eyes open ) de Mats Aréhn avec Lena Endre |