Dina Sassoli

Dina Sassoli est née à Rimini une station balnéaire située sur la côte Adriatique, au nord de la Méditerranée, en Italie, le 5 août 1920. À cette époque, le pays est en pleine crise (grèves, mouvements anarchistes …). Elle n’a que dix-neuf ans, lorsqu’elle fait sa toute première apparition dans «Le Père Lebonnard» (1939) de Jean de Limur, cinéaste français décédé en 1976, d’après l’œuvre de Jean Aicard. Cette comédie de mœurs raconte l’histoire d’un horloger ayant fait fortune, voulant rester simple tandis que sa femme rêvant de mondanités pousse leur fils à épouser une jeune fille pour un titre et non par amour. Dès ce premier film, elle débute une carrière qui durera près de soixante-dix ans et comptera une cinquantaine de films qui la mènera en France et aux Etats-Unis.

Le succès public et critique arrive dès 1941 lorsque Dina Sassoli incarne Lucia Mondella dans «Les Fiancés» de Mario Camerini. La beauté et le jeu de cette jeune comédienne subjugue l’ensemble des acteurs du film tels que Gino Cervi (qui croisera plusieurs fois sa route au cinéma aussi bien qu’au théâtre), Ruggero Ruggeri, et Carlo Ninchi. En 1942, elle fait parti de la distribution de «Son Enfant» de Ferdinando Maria Poggioli, ainsi que de «Don Giovani» de Dino Falconi. Cette année est l’année de tous les succès aussi bien cinématographiques que personnels. Mais cette réussite est de courte durée…. En effet, elle doit épouser un jeune journaliste. Considéré comme «antifasciste» par le gouvernement de l’époque, il disparaîtra. Très affectée, Dina Sassoli travaille peu, renonçant presque à son métier, ce jusqu’en 1945 ou elle interprète «On ne peut pas revenir en arrière» avec Vittorio De Sica, «Deux lettres anonymes» avec Clara Calamai et Andrea Checchi et «Un jour dans la vie» (1946) avec Massimo Girotti et Amedeo Nazzari.

Dans la période dite «d’après guerre», Dina Sassoli se découvre une nouvelle passion: Le Théâtre. Elle interprétera entre autre «Kean», avec Vittorio Gassman et «Cyrano de Bergerac», avec Gino Cervi. Très accaparée par la scène, l’actrice est désormais employée dans des films pour des rôles secondaires, parmi lesquels: «Le moulin du Pô» (1948) de Alberto Lattuada avec Jacques Sernas; «Cameriera bella presenza offresi…» (1951) de Giorgio Pastina avec Alberto Sordi; «Son dernier verdict» (1951) de Mario Bonnard avec Charles Vanel; «La prisonnière d’Amalfi» 1953) de Giorgio Cristallini avec Narciso Parigi et «Kean» (1956) de et avec Vittorio Gassman. En France, en 1953, elle donne la réplique à Erich von Stroheim dans «L’envers du paradis» de Edmond T. Gréville. Elle quitte momentanément l’Italie pour les USA afin de tourner «Noces de cendres» (1973) de Larry Peerce avec Elizabeth Taylor et Henry Fonda, revient dans son pays d’origine pour «L’agnese va a morire» (1976) de Giuliano Montaldo et «Eugenio» (1979) de Luigi Comencini qu’elle retrouve en 1985 pour «La storia» avec Lambert Wilson, qui marque la fin de sa carrière cinématographique. Dina Sassoli fait également quelques apparitions dans des productions télévisées pour la RAI, notamment dans «Les Sœurs Materassi» (1972) sous la direction de Mario Ferrero et «Valentino» (1983) de Maurizio Ponzi.

Dina Sassoli meurt le 24 mars 2008, à Rome. Elle avait soixante-sept ans. Fidèle à son pays, elle restera une étoile pour le cinéma transalpin.

© Christophe LAWNICZAK