Vivienne Osborne

Vivienne Osborne est née Vera Vivienne Spragg, le 10 décembre 1896, à Des Moines dans l’Iowa. Elle commence sa carrière comme danseuse sur scène à l’âge de 5 ans, elle passe de nombreuses années à faire des tournées dans l’état de Washington avec une compagnie de théâtre. À 18 ans, elle a fait ses débuts à Broadway, et parallèlement elle entame une carrière à l’écran en 1920, mais le cinéma encore muet ne lui convient pas.

Sous le pseudonyme de Vivienne Osborne, elle revient à l’écran dans le drame familial «Husband’s Holiday» (1931) de Robert Milton, elle y est Mary, une femme dévouée mais trompée qui refuse le divorce, son mari, Clive Brook, toujours amoureux, revient vers elle. Dans le film policier «The famous Ferguson case» (1932), Lloyd Bacon met finement le doute sur l’assassin du riche et influent homme d’affaires George M. Ferguson, Purnell Pratt, auprès de son corps, sa femme, Vivienne Osborne, est découverte ligotée et bâillonnée, mais pour deux journalistes l’affaire semble étrange.

Phil Rosen l’entraîne dans le thriller «Voleur de gloire» (1932), où un chanteur de radio et son assistant sont amoureux d’Elsa, Vivienne Osborne, lorsque le chanteur est retrouvé mort, les soupçons tombent sur l’assistant et Elsa. Dans un autre thriller horrifique «Tomorrow at seven» (1933) de Ray Enright, dans un vieux et sombre manoir, elle fait parti d’un groupe de personnes qui est menacé par un maniaque, Henry Stephenson, surnommé «la carte noire» qui remet subrepticement à ses futures victimes une carte à jouer annonçant l’heure exacte de leur mort. Encore un rôle étrange dans «Supernatural» (1933) de Victor Halperin, Roma Courtenay, Carole Lombard, après avoir assisté à une séance de spiritisme, devient soudainement possédée par l’esprit malveillant de la meurtrière exécutée Ruth Rogen, Vivienne Osborne, Roma deviendra elle aussi meurtrière. En femme fatale, elle est la cause d’un mari assassin dans «À la lanterne verte» (1936) de Errol Taggart, son mari, Stanley Ridges, tente de tuer un par un toute sa famille pour s’accaparer l’héritage, démasqué il avoue qu’il avait besoin de plus d’agent pour garder sa femme Alicia, Vivienne Osborne, accros aux paillettes. Dans le drame musical «Chante pour moi» (1936) de Kurt Neumann, elle est Rosa Donelli, une soprano à succès qui va aider un jeune orphelin, Bobby Breen, a obtenir une chance de chanter à l’opéra à New York.

Dans les années 40, Vivienne Osborne tourne peu, néanmoins on peut retenir sa performance de mère alcoolique dans le drame social «J’accuse mes parents» (1944) de Sam Newfield, un adolescent traîné devant un tribunal pour mineur, se remémore sa vie au sein de sa famille dans une maison pleine de bouteilles d’alcool vides, il revoit sa mère, Vivienne Osborne, ivre lors de la remise d’un diplôme scolaire. Joseph L. Mankiewicz lui offre un dernier grand rôle dans «Le château du dragon» (1945), où la fille d’un fermier, Miranda incarnée par Gene Tierney, est invitée chez son cousin Nicholas, Vincent Price, à venir faire un séjour dans sa maison pour tenir compagnie à sa fille, elle va vite découvrir les sombres recoins et la personnalité terrifiante de Nicholas ainsi que son épouse interprétée par Vivienne Osborne. À 50 ans, elle quitte l’industrie cinématographique, et pour subvenir à ses besoin elle travaille comme vendeuse dans un grand magasin, avant de s’éteindre à 64 ans seulement, le 10 juin 1961.

© Gary RICHARDSON