Vicente Aranda

Sexe et politique sont les deux mamelles auxquelles le cinéaste espagnol Vicente Aranda Ezquerra s’est abreuvé tout au long de sa carrière. Né le 9 novembre 1926 à Barcelone, il vit une enfance troublée par la Guerre Civile espagnole, au sein d’une famille à tendance anarchiste. Adulte, son ambition est de mener une carrière de réalisateur et d’être le témoin des dérives de l’Espagne franquiste. À près de quarante ans, il se lance dans le cinéma en autodidacte aux côtés de Roman Gubern, adoptant l’approche esthétique de l’école de Barcelone pour signer ses premières productions, «Brillante porvenir» (1964) et «Fata/Morgana» (1965). Ses trois films suivants, «Les cruelles» (1969), «La mariée sanglante» (1971) et «Clara es el precio» (1974), avec la belle Amparo Muñoz dans le rôle-titre, poursuivent la veine fantastique pimentée d’érotisme. Car Vicente Aranda est fasciné par la sexualité féminine. Il l’explore sous divers angles, dans des scénarios souvent originaux, parfois violents, et en alternant tous les genres, du drame au thriller, en passant par les sujets sociaux et le film historique.

Dans «Cambio de sexo» (1976), Vicente Aranda aborde la question du transsexualisme et y révèle l’actrice Victoria Abril qui entame avec le cinéaste une longue et fructueuse collaboration sur grand et petit écran. «À coups de crosse» (1983) est un film policier autour d’une relation sadomasochiste entre une prostituée et un inspecteur de police pervers, joués par Fanny Cottençon et Bruno Cremer. La littérature est une source précieuse d’inspiration pour le cinéaste. Tiré des mémoires de Eleuterio Sanchez, «El lute» (1987), film distingué par la critique, décrit le parcours de ce marginal délinquant qui, à force de pugnacité, parvient à sortir de prison et à se réinsérer dans la société en tant qu’avocat. Plus poétique, «Si te dicen que cai» (1989), avec Jorge Sanz et Antonio Banderas, est adapté d’une œuvre du romancier espagnol Juan Marsé, de même que «Lolita’s Club» (2007), parmi ses derniers films, avec toujours sexe et amour en toile de fond.

«Amants» (1990), triangle amoureux tiré d’un fait divers et interprété par Victoria Abril, Jorge Sanz et Maribel Verdú, est récompensé par une kyrielle de prix et sonne l’apogée de l’art de Vicente Aranda. Pour lui, la femme est l’avenir de l’homme. «Libertarias» (1995) conte la guerre civile espagnole vue du côté des «combattantes libertaires». Plus sulfureux et controversé, «La Mirada del otro» (1997), met en scène une jeune femme, jouée par Laura Morante, revendiquant une sexualité aussi libre que celle d’un homme. Dans sa quête du mystère féminin, Vicente Aranda recourt aussi à des figures emblématiques. «Jeanne la folle» (2001) évoque le destin de la reine Jeanne 1ère de Castille, passionnément éprise de son époux Philippe de Habsbourg. Et «Carmen» (2002), sous les traits de Paz Vega, est dépeinte à l’image de l’héroïne de Prosper Mérimée, ombrageuse et sensuelle.

Au fil de son œuvre foisonnante, le cinéaste dénonce une société corsetée dans le conformisme et la domination masculine. Lui-même, dans sa vie personnelle, est entouré de femmes, deux épouses et deux filles. Et lorsqu’il est comparé à son homologue Pedro Almodóvar, il réplique qu’il prépare les femmes pour qu’elles gouvernent le monde et non pas pour qu’elles l’acceptent. Prémonition? Vicente Aranda ne le saura pas. Il décède à Madrid le 26 mai 2015, à l’âge de 88 ans.

© Isabelle MICHEL