 1928 Forains (the barker) de George Fitzmaurice avec Milton Sills, Betty Compson & Douglas Fairbanks Jr. |  1928 Sur les docks (waterfront) de William A. Seiter avec Jack Mulhall, James Bradbury Sr. & William Bailey |  1929 Mademoiselle et son chauffeur (children of the Ritz) de John Francis Dillon avec Jack Mulhall & James Ford |  1931 La fille de l’enfer (safe in hell) de William A. Wellman avec Donald Cook, Ralf Harolde & Clarence Muse | ||
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La belle Dorothy Mackaill était une actrice en avance sur son temps, un look classique de jeune fille sage plein de sensualité, avec un soupçon de timidité teinté d’une touche de sexualité provocante. Fille de John et Florence Mackaill, elle naît le 4 mars 1903, à Sculcoates, quartier de la ville d’Hull dans le Yorkshire. Son frère Harry est né un an plus tôt. Après la séparation de ses parents, elle vit avec son père. Tout en fréquentant l’école primaire, elle travaille dans l’école de danse de son père alors qu’elle n’a qu’une dizaine d’années. Les années passent, Dorothy Mackaill, jolie adolescente aux cheveux blonds, est la principale danseuse de deux numéros dans la revue «Joybells» à l’hippodrome de Londres. À 17 ans, à Paris elle est repérée par un chorégraphe de Broadway qui l’a persuade de venir s’installer à New-York. On la voit d’abord choriste dans le spectacle de variétés «Century Revue» puis, l’année suivante, elle est engagé dans la troupe des «Ziegfeld Follies» où elle se lie d’amitié avec Marion Davies et Nita Naldi.
En 1920, pour ses premiers pas au cinéma, on aperçoit son joli minois dans «The face at the window» de Wilfred Noy, aux cotés de C. Aubrey Smith en criminologue. En 1921, Dorothy Mackaill côtoie des Noah Beery, en hindou, et Lon Chaney, en mari violent de Anna May Wong, dans «Bits of life» de Marshall Neilan. En 1923, elle est la fiancée de Richard Barthelmess en soldat de fortune dans «Par l’épée» de John S. Robertson. Le cinéaste les réunit à nouveau dans «Twenty one». En 1924, Dorothy Mackaill accède au rang de vedette avec le drame «The man who came back» de Emmett J. Flynn, où un playboy alcoolique, joué par George O’Brien, rencontre Dorothy Mackaill en chanteuse se cabaret accroc à la drogue, ils finissent par s’aimer après un long combat contre leurs démons. Cette même année, avec treize autres jeunes actrices, elle est nommée WAMPAS Baby Star. Elle est tout aussi remarquable dans la comédie légère, notamment dans «Chickie» (1925) de John Francis Dillon, où dans le rôle-titre, elle est une jeune sténographe qui rêve d’épouser un millionnaire, puis devient couturière courtisée par un marin en permission, Richard Barthelmess, dans «Shore leave» (1925) de John S. Robertson.
Mais bientôt le parlant entre dans l’industrie du cinéma. La voix claire et posée, Dorothy Mackaill passe le cap, mais la First National Pictures, rachetée par la Warner, ne lui renouvèle pas son contrat. Désormais actrice indépendante, elle tourne pour différents studios. Pour la Warner elle est une prostituée accusé de meurtre dans «La fille de l’enfer» (1931) de William A. Wellman; pour la Columbia Pictures, elle tombe dans les bras de Humphrey Bogart dans «Love affair» (1932) de Thornton Freeland; pour la Paramount, elle donne la réplique à Clark Gable et Carol Lombard dans «Un mauvais garçon» (1932) de Wesley Ruggles; pour la MGM dans «The chief» (1933) de Charles Reisner. Dorothy Mackaill quitte la profession en 1937 pour s’occuper de sa mère invalide. À la fin des années 70, elle sort de sa retraite pour apparaître à la télévision dans deux épisodes de «Hawaii, police d’état».
Coté vie privée, Dorothy Mackaill se marie et divorce à trois reprises, avec le réalisateur Lothar Mendes (1926/28), avec le chanteur Neil Miller (1931/34), et le producteur d’orchidées Harold Patterson (1947/48). Elle reste célibataire jusqu’à la fin de ses jours survenus le 12 août 1990 à Honolulu, à Hawaii. Elle est incinérée et ses cendres dispersées au large de Waikiki.
© Gary RICHARDSON
| 1920 | The face at the window – de Wilfred Noy
avec C. Aubrey Smith
CM Torchy – de Charles Hines avec Walter P. Lewis CM Torchy mixes in – de Sewell Ford avec Dorothy Mackaill CM Torchy’s millions – de ? avec Johnny Hines CM Torchy’s night hood – de ? avec Dorothy Leeds |
| 1921 | Bits of life – de Marshall Neilan
avec Lon Chaney
The lotus eater – de Marshall Neilan avec John Barrymore CM Torchy’s promotion – de ? avec Johnny Hines |
| 1922 | Isle of doubt – de Hamilton Smith
avec George Fawcett
A woman’s woman – de Charles Giblyn avec Rod La Rocque The streets of New York – de Burton L. King avec Anders Randolf The inner man – de Hamilton Smith avec Wyndham Standing Mighty Lak’a Rose – de Edwin Carewe avec Sam Hardy CM Torchy’s hold-up – de ? avec Flora Finch |
| 1923 | The broken violin – de John Francis Dillon
avec Reed Howes
Par l’épée ( the fighting blade ) de John S. Robertson avec Richard Barthelmess The fair cheat – de Burton L. King avec Wilfred Lytell His children’s children – de Sam Wood avec James Rennie Twenty one – de John S. Robertson avec Richard Barthelmess The next corner – de Sam Wood avec Ricardo Cortez |
| 1924 | What shall I do ? – de John G. Adolfi
avec John Harron
The man who came back – de Emmett J. Flynn avec George O’Brien The painted lady – de Chester Bennett avec John Miljan The man with the iron door – de Sam Wood avec Pat O’Malley Un joueur enrage ( the bridge of sighs ) de Phil Rosen avec Alec B. Francis |
| 1925 | Un an à vivre ( one year to live ) de Irving Cummings
avec Antonio Moreno
Chickie – de John Francis Dillon avec John Bowers The making of O’Malley – de Lambert Hillyer avec Milton Sills Shore leave – de John S. Robertson avec Richard Barthelmess Joanna – de Edwin Carewe avec Jack Mulhall Sa dernière chance ( the dancer of Paris ) de Alfred Santell avec Conway Tearle CM Screen snapshots No. 2 – de Louis Lewyn avec Douglas Fairbanks Seulement apparition CM Screen snapshots, series 5, No. 14 – de ? avec Priscilla Dean Seulement apparition |
| 1926 | Ransom’s folly – de Sidney Olcott
avec Richard Barthelmess
Subway Sadie – de Alfred Santell avec Charles Murray Just another blonde / The girl from Coney Island – de Alfred Santell avec William Collier Jr. The lunatic at large – de Fred C. Newmeyer avec Leon Errol CM Screen snapshots, series 6, No. 16 – de ? avec Sid Grauman Seulement apparition |
| 1927 | Convoy – de Joseph C. Boyle
avec Lawrence Gray
Smile, brother, smile – de John Francis Dillon avec Jack Mulhall The crystal cup – de John Francis Dillon avec Rockliffe Fellowes Man crazy – de John Francis Dillon avec Jack Mulhall CM A trip through the Paramount Studio – de ? avec Richard Arlen Seulement apparition CM Life in Hollywood No. 7 – de ? avec Lionel Belmore Seulement apparition |
| 1928 | Ladies’ night in a Turkish Bath – de Edward F. Cline
avec James Finlayson
Lady be good – de Richard Wallace avec John Miljan The whip – de Charles Brabin avec Ralph Forbes Sur les docks ( waterfront ) de William A. Seiter avec Jack Mulhall Forains ( the barker ) de George Fitzmaurice avec Douglas Fairbanks Jr. His captive woman – de George Fitzmaurice avec Milton Sills |
| 1929 | Mademoiselle et son chauffeur ( children of the Ritz ) de John Francis Dillon
avec James Ford
Two weeks off – de William Beaudine avec James Finlayson Hard to get / Classified – de William Beaudine avec Charles Delaney Nuits mexicaines ( the great divide ) de Reginald Barker avec Ian Keith The love racket / Such things happen – de William A. Seiter avec Edmund Burns Strictly modern – de William A. Seiter avec Sidney Blackmer |
| 1930 | The flirting widow – de William A. Seiter
avec William Austin
Son épouse du bureau ( the office wife ) de Lloyd Bacon avec Lewis Stone Man trouble – de Berthold Viertel avec Milton Sills Dans le décor ( bright lights / adventures in Africa ) de Michael Curtiz avec Noah Beery + chansons Once a sinner – de Guthrie McClintic avec Joel McCrea CM Fashion news – de Meredith E. Fulton & George W. Gibson avec Allen Connor Seulement apparition |
| 1931 | Kept husbands – de Lloyd Bacon
avec Joel McCrea
Party husbands – de Clarence G. Badger avec James Rennie Their mad moment – de Charles Sprague & Hamilton MacFadden avec Warner Baxter The reckless hour – de John Francis Dillon avec Conrad Nagel La fille de l’enfer ( safe in hell / the lost lady ) de William A. Wellman avec Donald Cook + chansons |
| 1932 | Love affair – de Thornton Freeland
avec Humphrey Bogart
Un mauvais garçon ( no man of her own ) de Wesley Ruggles avec Clark Gable |
| 1933 | Neighbor’s wives – de B. Reeves Eason
avec Tom Moore
Curtain at eight – de E. Mason Hopper avec C. Aubrey Smith The chief / My old man’s a fireman – de Charles Reisner avec Ed Wynn |
| 1934 | Picture brides – de Phil Rosen
avec Alan Hale
Escrocs ( cheaters ) de Phil Rosen avec William Boyd |
| 1937 | Bulldog Drummond aux abois ( Bulldog Drummond at Bay ) de Norman Lee avec John Lodge |
Max Mack || Dorothy Mackaill || Alexander Mackendrick
