Adriana Asti

Née le 30 avril 1931, à Milan, Adriana Asti est le contraire d’une starlette. Sa carrière, qui se place, dès le début, sous les auspices de grands noms du théâtre, comme Luchino Visconti ou le metteur en scène Giorgio Strehler, lui donne, du moins à la scène, la réputation d’une actrice «intellectuelle», d’autant qu’elle fréquente des écrivains comme Natalia Ginzburg ou Alberto Moravia. Visconti la dirige dans «Les sorcières de Salem», de Arthur Miller. Avec Strehler, elle joue dans «Le Revizor», de Gogol, ou «Arlequin serviteur de deux maîtres», de Goldoni. Tout au long de son riche parcours théâtral, qui s’achève, en 2010, par la pièce de Beckett, «Oh les beaux jours», qui vit le triomphe de Madeleine Renaud, elle aborde aussi les pièces de Pirandello, George Bernard Shaw ou même André Roussin.

A l’écran, où elle débute en 1956, Adriana Asti collabore avec les grands noms du cinéma italien, à commencer par Pier Paolo Pasolini, qu’elle connaît bien et qui la fait tourner dans son premier film, «Accatone» (1960). Pour Luchino Visconti, elle tient un petit rôle dans «Rocco et ses frères» (1960), et campe l’actrice chargée de déniaiser le Roi de Bavière Louis II dans «Le crépuscule des dieux» (1972). Et elle est Gina, la tante amoureuse de son neveu Fabrizio, Francisco Barilli, dans «Prima della rivoluzione» (1964), de Bernardo Bertolucci, que Adriana Asti devait épouser trois ans plus tard. Le film marque un important jalon dans la maturation des idées et de la contestation qui va conduire à mai 68. Adriana Asti tourne pour d’autres maîtres du cinéma, comme Mauro Bolognini, qui la dirige dans «Vertiges» (1975), avec Marcello Mastroianni, et «L’héritage» (1975), où elle incarne une fille en conflit avec son père enrichi dans le commerce, Anthony Quinn. Vittorio De Sica fait aussi appel à l’actrice, qui figure dans l’avant-dernier film du grand cinéaste, «Una breva vacanza» (1973), auprès de Florinda Bolkan.

Mais l’actrice, qui aime aussi s’amuser, figure dans des films plus légers, et notamment ces fameuses «comédies à l’italienne», comme «Mais qui donc porte la culotte?» (1972), de Giorgio Capitani, ou «Ce cochon de Paolo» (1972), de Marco Vicario, avec Giancarlo Giannini. Elle n’hésite pas non plus à s’encanailler dans des films un peu osés, pour l’époque, ou même érotiques, comme «Les pages galantes et scandaleuses» (1972), de Manlio Scarpelli, où elle incite sa fille à se prostituer, ou «Caligula» (1978), de Tinto Brass, où elle campe l’épouse d’un notable romain, bannie par l’Empereur. Dans «Mon cher neveu» (1974), de Franco Rossetti, elle cherche à retarder le départ de ses neveux à la guerre en les séduisant tour à tour. Et elle ne recule pas devant un strip-tease sur le quai de la gare pour les faire descendre du train! Des rôles un peu sulfureux, qui ne sont pas sans rappeler le répertoire de Laura Betti.

Elle rend aussi hommage à son ami Pasolini en participant au film de Marco Tullio Giordana, «Pasolini, mort d’un poète» (1994), qui évoque l’assassinat du cinéaste et le procès de son meurtrier, et en incarnant sa mère, Susanna, dans «Pasolini» (2013), le biopic de Abel Ferrara. Jusqu’au bout, les choix de Adriana Asti restent très divers, sa filmographie oscillant entre «Duo pour cannibales» (1969), où l’essayiste engagée Susan Sontag lui confie le rôle de l’épouse d’un ancien gauchiste, et «Le pétomane» (1983), qui évoque la carrière d’un célèbre artiste de music-hall, interprété par un Ugo Tognazzi plus cabotin que jamais. Adriana Asti nous a quitté, dans son sommeil, le 31 juillet 2025.

© Jean-Pascal LHARDY