Viveca Lindfors

Elsa Viveca Torstensdotter Lindfors, plus connue sous le nom de Viveca Lindfors, vient au monde le 29 décembre 1920 dans la ville universitaire de Uppsala en Suède où elle vécut son enfance. Issue d’un longue lignée de militaires, elle est la fille de Axel Torsten Lindfors, Major dans l’armée royale et de Karin Emilia Therese (née Dymling), artiste peintre. À l’âge de cinq ans ses parents déménagent à Stockholm où la petite fille apprend la danse à l’école de ballet du professeur Jeanna Falk. À 15 ans, sa mère l’emmène en France pour apprendre le français, mais aussi l’anglais et l’allemand. Au terme de ses études, elle travaille comme téléphoniste dans une maison d’édition et suit des cours de théâtre.

En 1938, Viveca Lindfors se forme au Théâtre Royal de Stockholm. Elle y reste trois ans où elle est remarquée par la critique pour son jeu sobre et sa beauté rayonnante. Sa performance dans la pièce «Anna Sophia Hedvig» (1939) lui permet de faire une figuration dans le film «L’essaim familial » (1940) de Ivar Johansson puis d’enchainer avec son premier grand rôle dans «Au paradis» (1941) de Per Lindberg, où elle apparait nue dans une scène de bain très médiatisée. Elle laisse ensuite derrière elle, un parfum libertaire dans une dizaine de film suédois, avant d’émigrer aux Etats-Unis, à la fin des années 40, sous l’impulsion des frères Warner qui veulent en faire une nouvelle Greta Garbo. Dès son arrivée à Hollywood, la Warner la propulse dans le drame «Ombres sur Paris» (1948) de Delmer Daves avec Dennis Morgan. Puis, face à Errol Flynn, elle est la reine Marguerite d’Espagne dans «Les aventures de Don Juan» (1948) de Vincent Sherman. En France, sous la direction de Christian-Jaque, elle incarne la fière tzigane «Singoalla» (1949) dans ce drame médiéval où l’amour pour le chevalier Erland, Michel Auclair, n’aboutira qu’à une fin tragique.

Après son bref passage à Paris, Viveca Lindfors retourne aux Etats-Unis. Elle est alors la maitresse possessive et délaissée, avide de vengeance, de Steward Granger dans «Les contrebandiers de Moonfleet» (1965) de Fritz Lang; l’épouse du capitaine Dreyfus dans «L’affaire Dreyfus» (1958) de et avec José Ferrer; l’Impératrice Catherine II de Russie dans «La tempête» (1958) de Alberto Lattuada avec Van Heflin. Elle prête sa sensuelle silhouette pour incarner Eleilat la grande prêtresse dans le péplum de Henry Koster «L’histoire de Ruth» (1960) et l’épouse de Hurd Hatfield, alias Ponce Pilate, dans «Le roi des rois» (1961) de Nicholas. Elle remporte un Ours d’argent au Festival de Berlin pour sa performance dans le drame psychologique «Huis clos» (1962) de Tad Danielewski. Par la suite, Viveca Lindfors est encore l’interprète d’une quarantaine de films. Notons son interprétation de femme névrosé qui a peur de vieillir dans «Une affaire dans la peau» (1963) de Ben Maddow, ou la tante paralysée dans le thriller «La cloche de l’enfer» (1973) de Claudio Guerín. Ajoutons à sa filmographie qui reflète le meilleur comme le pire, une vingtaine de pièces et des dizaines de productions télévisées.

Mariée et divorcée quatre fois, Viveca Lindfors épouse en dernière noce le réalisateur hongrois George Tabori en 1954 jusqu’à leur séparation en 1972. Trois enfants sont nés de ses différents mariages, dont Kristoffer, fils de son union avec le réalisateur américain Don Siegel. L’actrice décède le 25 octobre 1995, des complications de la polyarthrite rhumatoïde. Elle repose dans sa Suède natale.

© Gary RICHARDSON