1970 L’inspecteur Harry (Dirty Harry) de Don Siegel avec Clint Eastwood, Andrew Robinson & Harry Guardino | 1971 Le voyage (journey) de Paul Almond avec Geneviève Bujold, Elton Hayes, George Sperdakos & Luke Gibson | 1975 Brannigan (Joe Battle) de Douglas Hickox avec John Wayne, Ralph Meeker & Richard Attenborough | 1985 La taule en délire (doin’ time) de George Mendeluck avec Muhammad Ali, Ji-Tu Cumbuka & Colleen Camp | ||
C’est à Zehner, petite ville de la banlieue de Regina (dans le Saskatchewan, au Canada) qu’Adolphus Raymondus Vernon Agopsowicz voit le jour le 24 février 1932. Après une scolarité sans problème et quelques expériences théâtrales, en amateur, il gagne une bourse d’études lui permettant d’intégrer la prestigieuse Académie Royale d’Art Dramatique de Londres. Durant son séjour dans la capitale britannique, il adopte le nom de John Vernon et se produit dans plusieurs compagnies.
En 1956, John Vernon entame sa carrière cinématographique en prêtant sa voix à Big Brother dans «1984», un film réalisé par Michael Anderson, d’après l’œuvre de George Orwell. Les quinze années suivantes, il se partage entre le théâtre, les émissions radiophoniques, le grand et le petit écran. Son physique imposant et son allure de méchant garçon sont mis à contribution pour interpréter des rôles de bandits, de gardiens de prison, de directeurs d’école, de notables autoritaires, etc….
Pour la télévision, il joue notamment dans les célèbres séries: «Le dernier des Mohicans», «Mission impossible» et «Mannix». Pour le cinéma, mis à part quelques courts métrages au Canada, il travaille avec quelques grands cinéastes importants, parmi lesquels: John Boorman pour «Le point de non retour» (1967), où il joue un mauvais garçon défenestré par Lee Marvin; George Cukor pour «Justine» (1969) et Alfred Hitchcock pour «L’étau» (1969). En 1965, à Broadway, notons également sa présence dans la pièce «La chasse royale du soleil » de Peter Shaffer.
En 1970, John Vernon décroche enfin son premier grand rôle, celui du Maire de San Francisco, aux côtés de Clint Eastwood dans «L’inspecteur Harry» de Don Siegel. Il enchaîne alors des prestations secondaires auprès de Walter Matthau dans «Tuez Charley Warrick» (1973) et de John Wayne dans «Barnnigan» (1975). En 1977, il acquiert une grande popularité avec son personnage du mauvais Dean Wormer dans «American collège», le film culte de John Landis. L’année suivante, il reprend ce rôle pour l’adaptation en série télévisée. John tourne au Canada pour ses compatriotes Paul Almond, Gilles Carle et Denis Héroux, mais aussi en Europe pour l’italien Ettore Scola dans «Une journée particulière» (1977) et le français Claude Chabrol pour «Le sang des autres» (1983).
À la fin des années quatre-vingt, John Vernon s’éloigne des plateaux de cinéma, n’apparaissant que dans quelques films d’horreur médiocres. Il reste malgré tout très actif à la télévision et participe à plusieurs dizaines de productions, telles que: «Alfred Hitchcock presents», «McGyver», «Dans la chaleur de la nuit», «Renegade» et «Walker, Texas ranger ». Il prête également sa voix grave pour des dessins animés ainsi que pour des émissions de radio ou encore de séries télévisées.
John Vernon déclara lui-même: «Tout le monde a vu mon visage, mais personne ne sait vraiment qui je suis. Les gens me prennent pour un autre, et j’aime ça», ajoutant avoir à maintes reprises été confondu avec Richard Burton ou Robert Shaw. Il meurt le 1er février 2005, entouré de ses proches à son domicile de Los Angeles (Californie), de complications à la suite d’une opération à cœur ouvert.
© Philippe PELLETIER
1956 | 1984 – de Michael Anderson
avec Jan Sterling
Seulement voix – Non crédité |
1957 | CM The harvest – de Fergus McDonell avec Kathleen Kidd |
1962 | CM Georges-Étienne Cartier, le lion du Québec (Georges-Étienne Cartier: The lion of Québec )
de John Howe avec Robert Christie
CM Alexander Galt: L’idéaliste impénitent ( Alexander Galt : The stubborn idealist ) de Julian Biggs avec Paul Hébert |
1963 | Départ sans adieux ( nobody waved good-bye ) de Don Owen avec Julie Biggs |
1964 | CM John Cabot : A man of the renaissance – de Morten Parker avec Powys Thomas |
1966 | CM Once upon a prime time – de Bernard Devlin avec Joan Stuart |
1967 | Le point de non-retour ( point blank ) de John Boorman
avec Angie Dickinson
CM The rock – de avec Lee Marvin Seulement apparition |
1968 | Willie Boy ( tell them Willie Boy is here ) de Abraham Polonsky avec Robert Redford |
1969 | Justine – de George Cukor
avec Anouk Aimée
L’étau ( topaz ) de Alfred Hitchcock avec Dany Robin |
1970 | La dernière cartouche / Le dernier train pour Frisco ( one more train to rob ) de Andrew V.
McLaglen avec George Peppard
Mise au jeu ( face-off / winter comes early ) de George McCowan avec Art Hindle L’inspecteur Harry ( Dirty Harry ) de Don Siegel avec Clint Eastwood |
1971 | Le voyage / Détour ( journey ) de Paul Almond avec Geneviève Bujold |
1972 | Six minutes pour mourir ( fear is the key ) de Michael Tuchner avec Suzy Kendall |
1973 | Tuez Charley Varrick ( Charley Varrick ) de Don Siegel
avec Walter Matthau
+ directeur de production – Non crédité Contre une poignée de diamants / Le moulin noir ( the black windmill ) de Don Siegel avec Delphine Seyrig |
1974 | Sweet movie – de Dusan Makavejev
avec Carole Laure
W ( I want her dead / W is the mark of death ) de Richard Quine avec Twiggy |
1975 | Brannigan ( Joe Battle ) de Douglas Hickox
avec John Wayne
Josey Wales hors-la-loi ( the outlaw Josey Wales ) de Clint Eastwood avec Sam Bottoms |
1976 | L’enfer des Mandingos ( drum ) de Steve Carver
avec Pam Grier
L’irréel ( the uncanny / the cats killers ) de Dennis Héroux avec Peter Cushing L’or était au rendez-vous ( golden rendezvous / nuclear terror ) de Ashley Lazarus avec Burgess Meredith |
1977 | Une journée particulière ( una giornata particolare ) de Ettore Scola
avec Marcello Mastroianni
Angela ( Angela – Il suo unico peccato era l’amore... il suo unico amore ) de Boris Sagal avec Sophia Loren American collège ( animal house / National Lampoon’s animal house ) de John Landis avec Donald Sutherland |
1978 | Deux affreux sur le sable / Après nous le déluge ( it rained all night the day I left ) de Nicolas Gessner avec Tony Curtis |
1979 | Fantastica – de Gilles Carle avec Claudine Auger |
1980 | La Coccinelle à Mexico ( Herbie goes bananas ) de Vincent McEveety avec Charles Martin Smith |
1981 | DA Métal hurlant ( heavy metal ) de Gerald Potterton
Seulement voix The Kinky coaches and the Pom Pom Pussycats / Crunch – de Mark Warren avec Robert Forster |
1982 | Y-a-t’il enfin un pilote dans l’avion ? ( airplane II : The sequel / flying high II ) de Ken
Finkleman avec William Shatner
Curtains, l’ultime cauchemar ( curtains ) de Richard Cyupka avec Samantha Eggar Les anges du mal / Enchaînées ( chained heat ) de Paul Nicholas avec Henry Silva |
1983 | Le sang des autres ( the blood of others ) de Claude Chabrol
avec Jodie Foster
Les guerriers de la jungle ( jungle warriors / euer weg fuhrt durch die Hölle ) de Ernst von Theumer avec Sybil Danning |
1984 | Les rues de l’enfer ( savage streets ) de Danny Steinmann
avec Linda Blair
Vacances de folie ( fraternity vacation ) de James Frawley avec Britt Ekland |
1985 | La taule en délire ( doin’ time ) de George Mendeluck avec Muhammad Ali |
1986 | Ernest et les joyeuses colonies ( Ernest goes to camp ) de John R. Cherry III
avec Jim Varney
Terminal exposure / Double exposure – de Nico Mastorakis avec Scott King |
1987 | Blue monkey / Green monkey / Insect / Invasion of the bodysuckers – de William Fruet
avec Steve Railsback
Les tueurs de clowns venus d’ailleurs ( killer klowns from outer space ) de Stephen Chiodo avec Suzanne Snyder |
1988 | Ghetto Busters ( I’m gonna git you sucka ) de Keenen Ivory Wayans
avec Bernie Casey
Manoeuvre hostile ( hostile takeover / the devastator / the office party ) de George Mihalka avec David Warner Dixie Lane ( relative secrets ) de Don Cato avec Nina Foch |
1989 | Afganistan : The last war bus [l’ultimo bus di guerra] / Afghanistan : Last war bus / War
bus commando – de Pierluigi Ciriaci
avec Mark Gregory
Object of desire – de Roger Duchowny avec Traci Lords Mob story – de Gabriel Markiw & Jancarlo Markiw avec Margot Kidder |
1991 | The naked truth – de Nico Mastorakis avec Yvonne De Carlo |
1994 | Malicieuse ( malicious ) de Ian Corson
avec Molly Ringwald
DA The gnomes great adventure – de Seulement voix |
1999 | Stageghost / Stage ghost – de Stephen Furst avec Christophe Atkins |
2001 | Sorority Boys – de Wallace Wolodarsky
avec Barry Watson
Welcome to America – de Rish Mustaine & John Sjogren avec Michael Madsen |
2002 | Warrior angels – de Byron W. Thompson avec Rutger Hauer |