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James Arness



Date et Lieu de naissance : 26 mai 1923 (Minneapolis, Minnesota, USA)
Date et Lieu de décès : 3 juin 2011 (Los Angeles, Californie, USA)
Nom Réel : James King Aurness

ACTEUR
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1950 Le monde perdu (two lost worlds) de Norman Dawn avec Kasey Rogers, Bill Kennedy & Gloria Petroff
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1953 Hondo, l’homme du désert (Hondo) de John Farrow avec John Wayne, Geraldine Page & Ward Bond
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1955 Le renard des océans (the sea chase) de John Farrow avec John Wayne, Lana Turner & Tab Hunter
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1956 Légitime défense (gun the man down) de Andrew V. McLaglen avec Robert Wilke & Angie Dickinson

D’ascendance norvégienne du côté paternel et allemande du côté maternel, James Arness naît le 26 mai 1926 à Minneapolis au Minnesota sous le nom de James King Aurness. Son père, Rolf Cirkler Aurness, est un homme d’affaire prospère venu aux Etats-Unis en 1887; sa mère, Ruth Duesler, est journaliste. Il a un frère cadet Peter, le futur acteur de la série «Mission impossible» Peter Graves. James étudie à l’école secondaire de Washburn puis à celle de West High de Minneapolis. Parallèlement, il travaille comme coursier pour un bijoutier et manutentionnaire pour une compagnie de fret de chemins de fer. Diplômé en 1942, il veut devenir pilote de chasse dans la Marine mais sa mauvaise vue et sa grande taille (plus de 2 mètres) le lui interdit. Il s’engage alors en mars 1943 comme fusilier dans la Troisième Division d’Infanterie à Fort Snelling dans le Minnesota. En janvier 1944, il est grièvement blessé au cours le l’Opération Shingle à la bataille d’Anzio en Italie, ce qui lui vaudra les plus hautes distinctions de son pays. Démobilisé en janvier 1945, il reprend ses études au «Beloit College» dans le Wisconsin. Pendant ses vacances, il devient animateur pour la station de radio WLOL de Minneapolis. L’année suivante, il abandonne tout et part en auto-stop à Hollywood avec la ferme intention de devenir acteur.

Dès son arrivée en Californie, son histoire personnelle à Anzio et sa taille impressionnante lui ouvre facilement les portes des studios, toujours en quête de nouveaux héros. Il américanise nom en Arness et décroche son premier rôle dans «Ma femme est un grand homme» (1946) de H.C. Potter où il incarne le jeune frère de Loretta Young. En 1949, il est distribué dans l’excellent film de guerre «Bastogne» de William A. Wellman. Jusqu’à la fin des années cinquante, James Arness, qui reconnaissons-le, reste un acteur assez limité, enchaîne les personnages secondaires dans une trentaine de productions. Il tire malgré tout son épingle du jeu quand on lui offre des rôles de cowboys comme, notamment, dans «L’exode des mormons» (1950) de John Ford, «L’homme à la carabine» (1952) avec James Stewart ou «Big Jim McLain» (1952), «Hondo, l’homme du désert» (1953) deux films auprès de John Wayne. Son seul film en tête d’affiche est «Légitime défense» avec Angie Dickinson en 1956.

Lorsqu’en 1955, CBS aurait proposé à John Wayne d’être le principal protagoniste de leur nouvelle série télévisées «Gunsmoke», il aurait refusé mais, ce qui est sûr, c’est lui qui a proposé celui qui est maintenant l’un de ses plus fidèles amis, James Arness. Jusqu’en 1975, l’acteur devient une véritable star en interprétant le Marshall Matt Dillon dans 635 épisodes, ce qui en fait la plus longue série télévisée western de l’histoire de la télévision. Entre 1977 et 1979, il est aussi l’un des principaux interprètes de la télésuite «La conquête de l’Ouest». Après la série «La loi selon McClain» (1981/82), il s’éloigne des plateaux revenant occasionnellement faire des apparitions dans une demi-douzaine de téléfilms.

Côté vie privée, James Arness s’est marié une première fois avec l’actrice Virginia Chapman, la mère de sa fille Jenny Lee et de son fils Rolf. Il adopta Craig le fils qu’elle eut d’un précédent mariage. Après leur divorce en 1963, il reste une quinzaine d’années célibataire avant d’épouser Janet Surtrees en décembre 1978, avec qui il restera jusqu’àu jour de sa mort, le 3 juin 2011, dans sa maison de Brenwood à Los Angeles. Il repose au Forest Lawn Memorial Park de Glendale en Californie.

© Pascal DONALD

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1946Ma femme est un grand homme / La fille du fermier ( the farmer’s daughter ) de H.C. Potter avec Loretta Young
1947Roses are red – de James Tinling avec Patricia Knight
1949Bastogne ( battleground ) de William A. Wellman avec Van Johnson
1950Les fleurons de ma couronne ( stars in my crown ) de Jacques Tourneur avec Joel McCrea
L’exode des Mormons / le convoi des braves ( wagon master ) de John Ford avec Joanne Dru
La tête d’un innocent ( Sierra ) de Alfred E. Green avec Wanda Hendrix
Dangereuse mission / Mission spéciale ( Wyoming mail ) de Reginald Le Borg avec Alexis Smith
Le monde perdu / Mondes perdus ( two lost worlds ) de Norman Dawn avec Kasey Rogers
Le joyeux corsaire ( double crossbones ) de Charles Barton avec Donald O’Connor
La belle du Montana ( Belle Le Grand ) de Allan Dwan avec Vera Ralston
1951La chose d’un autre monde ( the thing from another world / the thing ) de Christian Nyby avec Kenneth Tobey
La révolte de Sitting Bull ( cavalry scout ) de Lesley Selander avec Audrey Long
Poings d’acier ( iron man ) de Joseph Pevney avec Jeff Chandler
Le peuple accuse O’Hara ( the people against O’Hara ) de John Sturges avec Spencer Tracy
Le traître du Texas / Cavaliers sans gloire ( horizons West ) de Budd Boetticher avec Julie Adams
1952L’homme à la carabine ( Carbine Williams ) de Richard Thorpe avec James Stewart
La jeune fille en blanc ( the girl in white / so bright the flame ) de John Sturges avec June Allyson
Big Jim McLain / Jim McLain – de Edward Ludwig avec John Wayne
Les portes de l’enfer ( hellgate ) de Charles Marquis Warren avec Joan Leslie
1953Démasqué ( the lone hand ) de George Sherman avec Barbara Hale
Aventure dans le grand nord ( island in the sky ) de William A. Wellman avec Lloyd Nolan
Le prince de Bagdad ( the veils of Bagdad ) de George Sherman avec Victor Mature
Les fils de mademoiselle ( her twelve men / Miss Baker’s dozen ) de Robert Z. Leonard avec Greer Garson
Hondo, l’homme du désert ( Hondo ) de John Farrow avec Geraldine Page
1953Démons atomiques / Des monstres attaquent la ville ( them ! ) de Gordon Douglas avec James Whitmore
L’aventure fantastique ( many rivers to cross ) de Roy Rowland avec Eleanor Parker
1955Le renard des océans / Poursuite en mer ( the sea chase ) de John Farrow avec Lana Turner
La femme du hasard ( flame of the islands ) de Edward Ludwig avec Yvonne De Carlo
1956La V.R.P. de choc ( the first traveling saleslady ) de Arthur Lubin avec Ginger Rogers
Légitime défense ( gun the man down / Arizona mission ) de Andrew V. McLaglen avec Angie Dickinson
1959Ne tirez pas sur le bandit ( alias Jesse James ) de Norman Z. McLeod avec Rhonda Fleming
AUTRES PRIX :
      
    Botte d’Or aux Golden Boot Awards, USA ( 1986 )
Fiche créée le 4 juin 2011 | Modifiée le 2 décembre 2012 | Cette fiche a été vue 12661 fois
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