Ettore Scola

Né le 10 mai 1931 à Trevico en Italie, Ettore Scola est diplômé en droit de jurisprudence de Rome. Il commence une carrière de journaliste avant de collaborer en tant que dessinateur de presse à des revues humoristiques et d’écrire des parodies radiophoniques pour Alberto Sordi. Dès 1953, il débute au cinéma par le biais de l’écriture en devenant script-doctor puis scénariste réputé de l’âge d’or du cinéma italien. Ainsi, il est crédité au générique d’une trentaine de films notamment de Dino Risi pour «Le fanfaron» (1962) ou «Les monstres» (1963) avec Vittorio Gassman ainsi que des comédies de Totò. A la même époque, il devient l’assistant attitré du metteur en scène Antonio Pietrangeli (1960 à 1965).

En 1964, Ettore Scola passe à la mise en scène avec «Parlons femmes» (1964) composé de neuf sketchs qui traitent des difficultés des relations entre hommes et femmes dont Vittorio Gassman est le personnage central; l’acteur devenant ainsi son interprète fétiche notamment dans «Un million de dollars ont disparu» ou «Belfagor, le magnifique». Il se fait remarquer avec la comédie «Nos héros réussiront-ils à retrouver leur ami mystérieusement disparu en Afrique?» (1967) avec Alberto Sordi, Bernard Blier, Nino Manfredi, et «La plus belle soirée de ma vie» (1972). Avec «Drame de la jalousie» (1970), il associe Marcello Mastroianni et Monica Vitti dans une comédie dramatique.

Par la suite, Ettore Scola porte le cinéma italien à son plus haut degré de perfection. En 1974, les retrouvailles de trois amis dans «Nous nous sommes tant aimés» lui permet d’obtenir le César du meilleur film étranger. L’année suivante, il retrouve Nino Manfredi pour l’évocation de la vie des habitants d’un bidonville dans «Affreux, sales et méchants» qui lui permet de récolter le Prix de la mise en scène à Cannes en 1976. Pour «Une journée particulière» (1977) avec Sophie Loren et Marcello Mastroianni, il puise dans ses souvenirs personnels pour évoquer le destin d’une mère de famille et d’un homosexuel antifasciste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Cette peinture du régime du Duce qui nie toute vie personnelle aux femmes et tout droit d’existence aux homosexuels est de nouveau récompensé par le César du film étranger. Habitué du Festival de Cannes, il présente successivement «La terrasse», où quelques amis se réunissent autour de buffet, est récompensé du prix du scénario, «Passion d’amour» (1980) lui vaut un hommage du jury pour l’ensemble de son œuvre et «La nuit de varennes» (1981). En 1982, il réalise «Le bal» avec les comédiens de la troupe du Campagnol qui retrace à travers huit bals, cinquante ans de l’histoire de France. Ce film qui ne comporte aucun dialogue reçoit les Césars du meilleur film et du meilleur réalisateur. Il renoue avec ses origines dans «Macaroni» (1985) avec Marcello Mastroianni et Jack Lemmon et «La famille» (1986) avec Vittorio Gassman.

Mais alors que le cinéma italien se meurt peu à peu avec le triomphe de la télévision de Silvio Berlusconi, Ettore Scola est en manque d’inspiration, «Spendor» (1988) et «Le voyage du Capitaine Fracasse» (1990) ne remporte que des succès d’estime. Le Lion d’Or à Venise pour «Le roman d’un jeune homme pauvre» (1995) laisse présager en vain un retour sur le devant de la scène mais, décidé à ne pas faire le film de trop, il se lance dans la réalisation de documentaires. Admis au service de chirurgie cardiaque de la polyclinique de Rome, Ettore Scola meurt à l’âge de 84 ans, le 19 janvier 2016.

© Olivier SINQSOUS