Carole Lombard naît Jane Alice Peters, le 6 octobre 1908, à Fort Wayne aux Etats-Unis. Ses parents divorcent en 1916. La même année, Jane Alice, sa mère et ses deux frères aînés s’installent à Los Angeles. Au cours d’une partie de baseball dans la rue, la jeune fille est repérée par le réalisateur Allan Dwan qui la fait débuter à l’écran en lui offrant un petit rôle dans «Le crime parfait» (1921). Après être retournée à l’école, elle retrouve le monde du cinéma en 1924 et figure au générique de quelques productions, parmi lesquelles «Marriage in Transit» (1925) de Roy William Neill.
En 1926, Carole Lombard est victime d’un grave accident de la route. Après avoir passé quelque temps hors des plateaux de tournage afin de se soigner, elle recommence à tourner. La cicatrice qu’elle gardera sur le visage sera désormais soigneusement camouflée par les maquilleurs, les retoucheurs et les directeurs de la photographie. Dans les dernières années du muet, on la voit notamment dans plusieurs courts métrages produits par Mack Sennett, parmi lesquels «The girl from everywhere» (1927) de Edward F. Cline, «The swim princess» (1928) de Alfred J. Goulding, «The campus vamp» (1928) de Harry Edwards, «Matchmaking mamas» (1929) de Harry Edwards, etc.
Son passage au parlant se fait en douceur et, en 1931, Carole Lombard devient une vedette. Elle épouse, en juin de la même année, le comédien William Powell et est alors l’interprète de, entre autres, «Up pops the devil» (1931) de A. Edward Sutherland, «I take this woman» (1931) de Marion Gering, «Pas un seul homme» (1932) de Lloyd Corrigan, «Sinners in the Sun» (1932) de Alexander Hall, «Un mauvais garçon» (1933) de Wesley Ruggles, … Mais les films qu’elle tourne ne lui permettent toutefois pas de déployer toutes ses ressources et c’est surtout sa beauté et son élégance qui attirent l’attention. En août 1933, le couple Lombard-Powell se sépare.
Enfin, en 1934, sous la direction de Howard Hawks, son interprétation pleine d’esprit dans «Train de luxe» révèle tout son potentiel et augmente son prestige de star. Partenaire de Gary Cooper, George Raft, Fred MacMurray, John Barrymore, James Stewart ou Cary Grant, entre autres, Carole Lombard devient dès lors principalement une reine de la comédie, comme le prouvent, notamment, «Jeux de mains» (1935) de Mitchell Leisen, «Mon homme Godfrey» (1936) de Gregory La Cava, «Ce que femme veut» (1936) de Walter Lang, «La folle confession» (1937) de Mitchell Leisen, «La joyeuse suicidée» (1937) de William A. Wellman, «Joies matrimoniales» (1941) de Alfred Hitchcock, etc. Occasionnellement, elle se laisse encore tenter par des rôles dramatiques, par exemple dans «L’autre» (1939) de John Cromwell ou encore «Vigil in the Night» (1940) de George Stevens.
En 1937, Carole Lombard est la vedette la mieux payée des Etats-Unis. En 1939, elle épouse Clark Gable et forme avec lui un des plus beaux couples de Hollywood. Après avoir tourné «Jeux dangereux» (1941) de Ernst Lubitsch, elle meurt en pleine gloire, le 16 janvier 1942, dans un accident d’avion à Table Rock Mountain. Son corps est inhumé au cimetière californien de Forest Lawn Memorial Park de Glendale, tout proche de celui de Clark Gable.
© Marlène PILAETE
| 1921 | Le crime parfait ( a perfect crime ) de Allan Dwan avec Monte Blue |
| 1924 | Gold heels – de W.S. Van Dyke
avec Robert Agnew
Dick Turpin – de John G. Blystone avec Tom Mix |
| 1925 | Le hors-la-loi ( hearts and spurs ) de W.S. Van Dyke
avec Buck Jones
Gold and the girl – de Edward Mortimer avec Bruce Gordon Marriage in transit – de Roy William Neill avec Edmund Lowe The plastic age – de Wesley Ruggles avec Clara Bow Seulement apparition Ben Hur ( Ben-Hur : A tale of the Christ ) de Fred Niblo avec Ramon Novarro Seulement apparition |
| 1926 | Durand of the Badlands – de Lynn Reynolds
avec Buck Jones
La chevauchée de la mort ( the Johnstown flood ) de Irving Cummings avec Anders Randolf L’ombre qui descend ( the road to glory ) de Howard Hawks avec May McAvoy |
| 1927 | The fighting eagle – de Donald Crisp
avec Rod La Rocque
La petite vendeuse ( my best girl ) de Sam Taylor avec Mary Pickford CM Une petite femme très sport ( run, girl run ) de Alfred J. Goulding avec Lionel Belmore CM Smith’s pony / Steamship story – de Alfred J. Goulding & Raymond McKee avec Billy Gilbert CM Gold digger of Weepah – de Harry Edwards avec Alma Bennett CM The girl from everywhere / Hold that pose – de Edward Cline avec Irving Bacon CM The beach club – de Harry Edwards avec Billy Bevan |
| 1928 | Ned McCobb’s daughter – de William J. Cowen
avec Irene Rich
The divine sinner – de Scott Pembrocke avec Bernard Siegel Power – de Howard Higgin avec William Boyd Me, gangster – de Raoul Walsh avec June Collyer Show folks – de Paul L. Stein avec Robert Armstrong CM The campus Carmen / Carmen / Bathing girls – de Alfred J. Goulding avec Matty Kemp CM His unlucky night / A word to the wife / The bride picker / His lucky night – de Harry Edwards avec Billy Bevan CM The bicycle flirt / Accidents will happen / Park story – de Harry Edwards avec Dot Farley CM Le meilleur gagne ( the best man / his wedding daze / church story ) de Harry Edwards avec Alma Bennett CM Smith’s army life / Training camp story – de Alfred J. Goulding avec Raymond McKee CM Smith’s restaurant – de Phil Whitman avec Ruth Hiatt CM The girl from nowhere – de Harry Edwards avec Sterling Holloway CM The campus vamp – de Harry Edwards avec Daphne Pollard CM À l’eau princesse ( the swim princess / the swim star ) de Alfred J. Goulding avec Andy Clyde CM Motorboat Mamas / Cabaret story / Bathing picture – de Harry Edwards & Phil Whitman avec Billy Bevan CM Hubby’s week-end trip / His week end / Hubby steps out / Hubby’s week end – de Harry Edwards avec Billy Bevan |
| 1929 | Dynamite – de Cecil B. DeMille
avec Conrad Nagel
Seulement apparition High voltage / Wanted – de Howard Higgin avec Diane Ellis Big news – de Gregory La Cava avec Robert Armstrong The racketeer / Love’s conquest – de Howard Higgin avec Robert Armstrong CM Matchmaking mamas – de Harry Edwards avec Sally Eilers CM Don’t get jealous – de Phil Whitman avec Andy Clyde |
| 1930 | The Arizona kid – de Alfred Santell
avec Warner Baxter
Safety in numbers – de Victor Schertzinger avec Charles Buddy Rogers + chansons Fast and loose – de Fred Newmeyer avec Miriam Hopkins |
| 1931 | It pays to advertise – de Frank Tuttle
avec Norman Foster
Man of the world – de Richard Wallace & Edward Goodman avec William Powell Le monsieur des dames ( ladie’s man ) de Lothar Mendes avec Martin Burton Up pops the devil – de A. Edward Sutherland avec Norman Foster I take this woman – de Marion Gering & Slavko Vorkapich avec Gary Cooper |
| 1932 | Pas un seul homme ( no one man ) de Lloyd Corrigan
avec Ricardo Cortez
Sinners in the sun – de Alexander Hall avec Cary Grant Virtue – de Edward Buzzell avec Pat O’Brien Richesse perdue ( no more orchids ) de Walter Lang avec Lyle Talbot Un mauvais garçon ( no man of her own ) de Wesley Ruggles avec Clark Gable |
| 1933 | From hell to heaven – de Erle C. Kenton
avec Sidney Blackmer
Supernatural – de Victor Halperin avec Randolph Scott L’aigle et le faucon ( the eagle and the hawk ) de Stuart Walker avec Fredric March Brief moment – de David Burton avec Gene Raymond + chansons Le fou des îles ( white woman ) de Stuart Walker avec Charles Bickford + chansons CM Hollywood on parade No. 11 – de Louis Lewyn avec Bing Crosby Seulement apparition |
| 1934 | Bolero – de Wesley Ruggles
avec George Raft
We’re not dressing – de Norman Taurog avec Bing Crosby Train de luxe / Vingtième siècle ( twentieth century / 20th century ) de Howard Hawks avec John Barrymore C’était pour demain / C’est pour toujours ( now and forever ) de Henry Hathaway avec Shirley Temple La danseuse à l’éventail ( Lady by choice ) de David Burton avec Roger Pryor + chansons La joyeuse fiancée ( the gay bride ) de Jack Conway avec Chester Morris CM Hollywood on parade No. A-12 – de Louis Lewyn avec Harry Langdon Seulement apparition |
| 1935 | La dernière rumba ( rumba ) de Marion Gering
avec Margo
Jeux de mains ( hands across the table ) de Mitchell Leisen avec Ralph Bellamy DO The fashion side of Hollywood – de Josef von Sternberg avec Mae West Seulement apparition |
| 1936 | Ce que femme veut ( love before breakfast ) de Walter Lang
avec Cesar Romero
Une princesse est à bord ( the princess comes across ) de William K. Howard avec William Frawley Mon homme Godfrey ( my man Godfrey ) de Gregory La Cava avec William Powell CM Screen snapshots series 16, No. 3 – de Ralph Staub avec Fredric March Seulement apparition |
| 1937 | Swing high, swing low – de Mitchell Leisen
avec Fred MacMurray
+ chansons La joyeuse suicidée ( nothing sacred ) de William A. Wellman avec Fredric March |
| 1938 | La folle confession ( true confession ) de Wesley Ruggles
avec John Barrymore
La peur du scandale / Matière à scandale ( fools for scandal ) de Mervyn LeRoy & Bobby Connolly avec Fernand Gravey + chansons CM Hollywood goes to town – de Herman Hoffman avec Fanny Brice Seulement apparition |
| 1939 | Le lien sacré ( made for each other ) de John Cromwell
avec James Stewart
+ chansons L’autre ( in name only ) de John Cromwell avec Cary Grant CM Screen snapshots series 18, No. 9 – de Ralph Staub avec William Boyd Seulement apparition |
| 1940 | Vigil in the night – de George Stevens
avec Brian Aherne
Drôle de mariage ( they knew what they wanted ) de Garson Kanin avec Charles Laughton |
| 1941 | Joies matrimoniales ( Mr. And Mrs. Smith ) de Alfred Hitchcock
avec Robert Montgomery
Jeux dangereux ( to be or not to be ) de Ernst Lubitsch avec Robert Stack CM Picture people n°4 – de ? |
| 1942 | DO Show business at war / The march of time volume IX, issue 10 – de Louis de Rochemont
avec Darryl F. Zanuck
Seulement apparition CM Picture people No. 10: Hollywood at home – de M. Clay Adams avec Alfred Hitchcock Seulement apparition |
Gina Lollobrigida || Carole Lombard || Theodor Loos
