![]() 1934 Et demain? (little man, what now?) de Frank Borzage avec Douglass Montgomery, Alan Hale & Paul Fix | ![]() 1937 Trois camarades (three comrades) de Frank Borzage avec Robert Taylor, Franchot Tone & Robert Young | ![]() 1940 La tempête qui tue (the mortal storm) de Frank Borzage avec Robert Young & James Stewart | ![]() 1949 La flamme qui s’éteint (no sad songs for me) de Rudolph Maté avec Wendell Corey, Ann Doran & Viveca Lindfors | ||
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Margaret Sullavan naît dans une famille aisée à Norfolk, aux Etats-Unis, le 16 mai 1909. Elle se lance dans le théâtre à la fin des années vingt et, dès 1931, se produit à Broadway, où elle apparaît dans plusieurs pièces.
Hollywood s’intéresse bientôt à la jeune actrice, qui débute à l’écran dans «Une nuit seulement» (1933) de John M. Stahl, aux côtés de John Boles, Edna May Oliver, Reginald Denny et Billie Burke. Elle y est particulièrement touchante en jeune fille tombant enceinte à la suite d’une aventure d’une nuit et s’apercevant plus tard que son amant ne la reconnaît même pas. L’intensité de son jeu, son rayonnement particulier et sa voix rauque ne passent pas inaperçus et elle devient une star. Jusqu’en 1943, elle tourne quatorze autres films. Utilisée principalement dans des drames, Margaret Sullavan est l’interprète de «Et demain ?» (1934) de Frank Borzage avec Douglass Montgomery; «Roses de sang» (1935) de King Vidor avec Robert Cummings; «Epreuves» (1936) de Edward H. Griffith avec Ray Milland; «Trois camarades» (1937) de Frank Borzage, avec Robert Taylor, Franchot Tone, Robert Young (prix d’interprétation par la critique new-yorkaise et nomination pour l’Oscar de la meilleure actrice); L’ange impur» (1937) de H.C. Potter avec James Stewart; «L’ensorceleuse» (1938) de Frank Borzage avec Melvyn Douglas; «La tempête qui tue» (1940) de Frank Borzage avec James Stewart, Robert Young; «Ainsi finit notre nuit» (1941) de John Cromwell avec Fredric March, Erich von Stroheim; «Back Street»(1940) de Robert Stevenson avec Charles Boyer; et «Cry Havoc» (1943) un film de femmes de Richard Thorpe avec Joan Blondell, Ann Sothern, Fay Bainter et Ella Raines. Margaret Sullavan tient cependant des rôles plus légers dans «La bonne fée» (1934) de William Wyler avec Herbert Marshall; «Le diable au corps» (1936) de William A. Seiter avec Henry Fonda; «Rendez-vous» (1939), un des grands classiques de Ernst Lubitsch avec James Stewart et Frank Morgan; et «Rendez-vous avec l’amour» (1941) de William Seiter avec Charles Boyer. Durant cette période, elle joue, d’octobre 1936 à mars 1937, la pièce «Stage door», qui sera adaptée en 1937 pour le cinéma par Gregory La Cava, avec Katharine Hepburn dans le rôle principal.
Après 1943, Margaret Sullavan ne revient au Septième Art qu’une seule fois, en incarnant une malade qui se sait condamnée à brève échéance et qui prépare le bonheur futur de son mari et de sa fille dans le mélodrame «La flamme qui s’éteint» (1950) de Rudolph Maté, auprès de Wendel Corey, Viveca Lindfors et Natalie Wood débutante. Elle est plus active sur scène et crée notamment à Broadway en 1943 «The voice of the turtle», une pièce de John Van Druten qui remporte un très grand succès. On la verra aussi, entre autres, en tête d’affiche de la comédie «Sabrina fair» écrite par Samuel Taylor et présentée durant la saison 1953/1954, dans le rôle tenu à l’écran par Audrey Hepburn en 1954 («Sabrina» réalisé par Billy Wilder).
Margaret Sullavan se mariera quatre fois: avec l’acteur Henry Fonda de 1931 à 1932, le réalisateur William Wyler de 1934 à 1936, l’agent et producteur Lelan Hayward de 1936 à 1947 et le banquier Kenneth Wagg, épousé en 1950. Psychologiquement instable et menant un dur combat contre la surdité, elle se suicide aux barbituriques le 1er janvier 1960, à New Haven (Connecticut).
© Marlène PILAETE
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1933 | Une nuit seulement ( only yesterday ) de John M. Stahl avec John Boles |
1934 | Et demain ? ( little man, what now ? ) de Frank Borzage
avec Douglass Montgomery
La bonne fée ( the good fairy ) de William Wyler avec Cesar Romero |
1935 | Roses de sang ( so red the rose ) de King Vidor
avec Randolph Scott
Hotel Imperial / I loved a soldier – de Henry Hathaway avec Charles Boyer Inachevé Epreuves ( next time we love / next time we live ) de Edward H. Griffith avec Ray Milland |
1936 | Le diable au corps ( the moon’s our home ) de William A. Seiter avec Henry Fonda |
1937 | Trois camarades ( three comrades ) de Frank Borzage
avec Robert Taylor
Prix NYFCC de la meilleure actrice par le Cercle des Critiques de Films de New York, USA DO The Candid Camera Story [very candid] of the Metro-Goldwyn-Mayer Pictures 1937 convention – de ? avec Louis B. Mayer Seulement apparition |
1938 | L’ensorceleuse ( the shining hour ) de Frank Borzage
avec Melvyn Douglas
L’ange impur ( the shopworn angel ) de H.C. Potter avec James Stewart |
1939 | Rendez-vous ( the shop around the corner ) de Ernst Lubitsch avec Frank Morgan |
1940 | La tempête qui tue ( the mortal storm ) de Frank Borzage
avec Robert Young
Back street – de Robert Stevenson avec Richard Carlson Ainsi finit notre nuit ( so ends our night ) de John Cromwell avec Erich von Stroheim |
1941 | Rendez-vous avec l’amour ( appointment for love ) de William A. Seiter avec Charles Boyer |
1943 | Cry Havoc – de Richard Thorpe avec Robert Mitchum |
1949 | La flamme qui s’éteint ( no sad songs for me ) de Rudolph Maté avec Wendell Corey |