Dean Reed

Dean Reed est né le 22 septembre 1938 à Denver dans l’état du Colorado. Il a deux autres frères. Son père est professeur de mathématiques et d’histoire; sa mère, femme au foyer. Il a tout juste vingt ans quand il abandonne ses études universitaires pour devenir chanteur de rock. Il réussit à graver son premier vinyle en 1958 avec une chanson «Our summer romance». Le titre diffusé en Amérique du Sud est un immense succès, notamment en Argentine, au Chili et au Pérou. Et Dean Reed devient là-bas bientôt plus connu que Elvis Presley.

En 1962 notre rocker des Rocheuses donne un méga concert à Puerto Montt au Chili. Dean Reed est aussi une énorme vedette de l’autre côté de la cordillère des Andes où il reçoit le surnom de Mr. Sympathie, n’hésitant pas à aller chanter gratuitement dans les quartiers pauvres et les prisons. Il a même sa propre émission télévisée à Buenos Aires où il commence une carrière cinématographique avec une comédie musicale, «Mi primera novia» (1965) de Enrique Carrreras, tandis qu’au Mexique il apparaît dans deux films musicaux dont «Quadalajara en été» (1964) de Julio Bracho. Mais ses idées progressistes pour ne pas dire marxistes le font bientôt devenir un hôte indésirable.

En 1966, Dean Reed fait une tournée triomphale en Union Soviétique puis il s’installe en Italie où il a le rôle principal dans son premier western spaghetti, «Dieu les crée... Moi je les tue!» (1967) de Paolo Bianchini. Tout en continuant à donner des concerts en Italie (1968), URSS (1971), Pologne et RDA (1972), il poursuit sa carrière cinématographique en Italie et en Espagne. En 1969, il donne la réplique à Yul Brynner dans «Adios Sabata» de Gianfranco Parolini. En février 1973, il est la vedette du «Festival de la solidarité» Chili-Vietnam, en Uruguay. La même année il apparaît toujours en vedette dans un autre western spaghetti tourné en Espagne «Storia di karatè…pugni e fagioli» où, acolyte de Alfredo Mayo, il forme un duo surprenant avec Cris Huerta, un peu à la manière de Terence Hill et de Bud Spencer. Toujours en 1973, il s’installe à Berlin-Est où il poursuit une brillante carrière avec des concerts, des ventes de nombreux disques et une émission à la télévision. En 1981, Dean Reed devient également cinéaste et met en scène dans les studios de la RDA un western, «Sing, cowboy, sing» (Zpívej, kovboji /Spiewaj, kowboju /Пой, ковбой, пой), qui comprend aussi au générique, Václav Neckár né à Prague, et même s’il ne s’agit pas d’un western spaghetti, de nombreux Latins, cette fois des Carpates, comme Violeta Andrei (le principal rôle féminin) ou Vlad Rădescu en shérif. En 1978 Dean Reed réalise également un téléfilm sur la vie du chanteur militant chilien Victor Jara «El Cantor» décédé en 1973 et considéré comme une victime de la prise de pouvoir du général Pinochet. Dean Reed est également l’acteur principal de ces deux productions.

En 1985 le chanteur rebelle donne un concert à l’Université du Minnesota, aux Etats-Unis, et envisage, dit-on, de rentrer définitivement dans son pays natal. Mais le 13 juin 1986, il est retrouvé mort dans un lac près de chez lui à Berlin-Est. On parle d’accident, de suicide, d’assassinat… Dean Reed, qui pour certains ne doit sa notoriété qu’à son engagement politique, est peu connu en France, il n’en est pas moins un artiste dont la vie mérite d’inspirer un bon scénariste tant elle est incroyable.

© Caroline HANOTTE