Arturo Ruiz Castillo

Arturo Ruiz-Castillo y Basala voit le jour à Madrid le 9 décembre 1910. Il est le fils du réputé éditeur José Ruiz-Castillo dont la maison d’édition fut créée par son père. Après une licence de Sciences à l’Université de Madrid, Arturo commence des études d’architecture. Finalement l’amour du jeune étudiant pour la littérature et le théâtre va être le plus fort et Arturo Ruiz-Castillo au tout début de la Seconde République Espagnole devient directeur artistique de «La Nouvelle Bibliothèque et il illustre de temps en temps les livres des écrivains qu’il édite. En 1932 il cofonde avec Federico García Lorca (1898-1936) le groupe théâtral universitaire «La Barraca», avec lequel il parcourt le pays. Durant la guerre civile Ruiz Castillo put plus ou moins maintenir la pérennité de sa maison d’édition.

Aimant aussi beaucoup le cinéma, Arturo Ruiz Castillo tourne des cours métrages dès le milieu des années trente. Pendant la guerre civile l’éditeur-cinéaste tourne jusqu’en 1938 différents courts métrages didactiques, de propagande ou de guerre pour le gouvernement (produits par «l’Alliance des intellectuels antifascistes» ou par le «Film Populaire»). Après la guerre il reprend son travail de réalisateur de documentaire à partir de 1941. Parmi les cours métrages réalisés par Ruiz Castillo certains sont très marqués d’avant-gardisme et pourraient être classés comme films d’art et essai.

En 1946 Arturo Ruiz Castillo décide de se consacrer au cinéma d’une manière plus professionnelle. Il fonde sa maison de production «Horizonte Films» pour tourner «Les inquiétudes de Shanti Andía», avec Jorge Mistral dans le rôle-titre. Il en est également le scénariste. L’année suivante, il réalise toujours avec la «Horizonte Films» le mélodrame exotique «Obsesión» avec Alfredo Mayo. Malheureusement c’est la faillite de la maison de production. Le réalisateur va ensuite tourner dix-sept autres longs métrages de fiction. Il va s’essayer à tous les genres et, dans sa filmographie, nous pouvons citer la thématique religieuse de l’évangélisation de l’Amérique du Sud de «La manigua sin Dios» (1948); la réflexion très humaniste et originale du cinéaste sur la guerre civile dans «El santuario no se rinde» (1949); les films musicaux et traditionnels comme «María Antonia La Caramba» (1950) avec Antoñita Colomé; l’histoire avec un grand H pour «Catalina de Inglaterra» (1951); un populaire et contemporain portrait dans «El guardián del paraíso» (1954) interprété par Fernando Fernán Gómez; le sport et la politique avec «Los ases buscan la paz» (1954); le monde de l’enfance dans «Pachín» (1961); et même le Far-West avec «El secreto del capitán O’Hara» (1965) avec Germán Cobos. Arturo Ruiz Castillo a également été pour la télévision réalisateur de documentaires comme celui sur le peintre Zuloaga, mais aussi de pièces de théâtre comme «El mío Cid» en 1974, la dernière réalisation de sa carrière.

Le talent original et le profond humanisme de Arturo Ruiz Castillo lui ont sans doute permis d’échapper aux risques de l’idéologie radicale sans nuances (même si certains considèrent qu’il a fait allégeance aux vainqueurs). En 1994, peu de temps avant sa mort, il participa à plusieurs documentaires de la télévision espagnole sur les années de la guerre civile, de la post-guerre et sur les conditions de tournage des réalisateurs. Ce cinéaste, figure exemplaire de certains intellectuels espagnols du vingtième siècle, décède à son domicile madrilène, d’une hémorragie cérébrale, le 18 juin 1994.

© Caroline HANOTTE